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Citations de Cicéron : 19 phrases sourcées et datées
Cicéron reste l'une des voix les plus citées de la Rome antique : orateur, homme d'État, auteur du Traité des devoirs et des Catilinaires. Cette page réunit dix-neuf citations authentiques, chacune reliée à l'œuvre et à l'édition d'où elle est tirée, sans reformulation ni attribution douteuse.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
Quelle époque (vivons-nous) ! Quels mœurs !?
Jusques à quand donc, Catilina, abuseras-tu de notre patience ?
Il n'est point de conjoncture où l'on puisse se dispenser d'être juste.
Je n'aurai rien à désirer, si votre bibliothèque est accompagnée d'un jardin.
À retenir
- Dix-neuf citations de Cicéron sont réunies ici, toutes sourcées.
- Six œuvres différentes sont représentées, du Traité des devoirs à la Rhétorique.
- Les éditions citées vont de 1818 à 2000, soit un écart de cent-quatre-vingt-deux ans.
Qui était Cicéron
Marcus Tullius Cicero naît le 3 janvier 106 av. J.-C. à Arpinum, en Italie. Il meurt assassiné le 7 décembre 43 av. J.-C. à Formia. Homme d'État romain et auteur latin, il laisse une production abondante, jugée depuis comme un modèle de l'expression latine classique.
Sa trajectoire, de la lutte contre Catilina à sa mort violente en 43 av. J.-C., traverse toute une vie publique que les citations sur la vie réunies sur ce site permettent souvent d'éclairer.
Les citations de Cicéron, avec leur source
Les dix-neuf citations rassemblées ici proviennent de six ouvrages distincts, du Traité des devoirs aux Catilinaires. Trois d'entre elles suffisent à montrer l'écart de ton entre l'orateur politique et le moraliste.
Dans les Catilinaires, il apostrophe son adversaire : « Jusques à quand donc, Catilina, abuseras-tu de notre patience ? » Cette phrase, tirée de l'édition 1018 de 1964, reste la plus reprise de son œuvre oratoire.
Dans le Traité des devoirs, publié chez Victor Lecou en 1850, il pose une règle morale sans détour : « Il n'est point de conjoncture où l'on puisse se dispenser d'être juste. » Cette exigence de justice permanente structure tout l'ouvrage, tout comme les citations sur la sagesse qu'on retrouve ailleurs sur le site.
Plus sévère, une autre phrase du Traité des devoirs vise la vieillesse : « La volupté, qui est honteuse à tous les âges, est une turpitude pour la vieillesse. » Ce jugement sur les mœurs rejoint les citations sur les hommes qui reviennent chez d'autres auteurs latins du corpus.
Les œuvres d'où viennent ces citations
Six œuvres nourrissent cette sélection : le Traité des devoirs (Victor Lecou, 1850), les Catilinaires (1018, 1964), les Œuvres complètes de M. T. Cicéron, publiées en français, avec le texte en regard (Werdet et Lequien fils, 1826), le Poème Sur son consulat (Armand Collin, 2000), Traité des devoirs I, II, 7 (Victor Lecou, 1850) et la Rhétorique (P.J. De Mat, 1818).
| Œuvre | Éditeur | Année |
|---|---|---|
| Traité des devoirs | Victor Lecou | 1850 |
| Catilinaires | 1018 | 1964 |
| Œuvres complètes de M. T. Cicéron, publiées en français, avec le texte en regard | Werdet et Lequien fils | 1826 |
| Poème Sur son consulat | Armand Collin | 2000 |
| Traité des devoirs I, II, 7 | Victor Lecou | 1850 |
| Rhétorique | P.J. De Mat | 1818 |
La Rhétorique, la plus ancienne édition citée ici (1818), traite de l'art de persuader un auditoire : un socle utile pour qui compare ces pages aux citations sur la communication publiées par ailleurs sur le site.
Domaine public : ce que cela autorise
Cicéron meurt en 43 av. J.-C., largement plus de soixante-dix ans avant aujourd'hui : ses textes originaux sont dans le domaine public. Les éditions citées ici s'échelonnent de 1818 (Rhétorique) à 2000 (Poème Sur son consulat), soit un écart de cent-quatre-vingt-deux ans entre la plus ancienne et la plus récente : reproduire, adapter ou même vendre ces textes est possible sans autorisation, tant que la citation garde sa source.
Le ton sévère de Cicéron sur les mœurs, présent dans plusieurs phrases du Traité des devoirs, se prête à la comparaison avec les citations sensuelles publiées ailleurs sur le site, quel que soit le siècle de l'édition.
Les 15 autres citations
La volupté, qui est honteuse à tous les âges, est une turpitude pour la vieillesse.
Que les armes s'effacent devant la toge. | original=Cedant arma togae | langue = la
Tout ce qui tient à la bonne foi doit se régler par l'intention et non par les paroles.
Les hommes (…) ont été créés pour leurs semblables, afin qu'ils pu[i]ssent s'aider les uns les autres.
On ne doit jamais ajouter l'injure au châtiment. (…) La colère surtout ne doit jamais accompagner le châtiment
C'est une démence d'appeler la tempête quand on est dans le calme, comme il est de la sagesse de faire tête à l'orage quand il arrive.
Dans tout corps de doctrine présenté avec méthode, c'est par la définition qu'il faut commencer, afin que l'on saisisse bien l'objet de la discussion.
En général, la plupart des hommes ne se portent à commettre l'injustice que pour obtenir les choses qu'ils convoitent. Dès lors, la cupidité est la plus grande source de l'injustice.
Ce qu'il n'est pas honteux de faire, pourvu que ce soit en secret, il est obscène de le dire. Il y a donc autant d'impudence de faire ces choses publiquement, que d'obscénité à en parler.
Dans nos mœurs, un beau-père ne se baigne point avec son gendre, ni un père avec son fils, dès qu'il est sorti de l'enfance. On ne saurait assez se conformer à ces règles de pudeur, surtout lorsque c'est la nature qui les a faites.
Comme nous avons à vivre non avec des êtres parfaits et souverainement sages, mais avec des hommes qui sont encore estimables s'ils ont quelque vertu, je pense que ceux en qui on en voit quelque trace ne doivent pas être entièrement négligés.
Ces magistrats, qui ne veillent que pour une partie des citoyens, introduisent dans l'État un dangereux fléau, la sédition et la discorde ; les uns passent alors pour amis du peuple, les autres pour défenseurs de l'aristocratie ; la patrie n'a presque plus de citoyens.
Il est permis d'avoir recours à quelque douce réprimande, en y joignant toutefois l'air grave qui doit accompagner la sévérité, et qui éloigne l'outrage du mépris. Il faut même faire voir que tout ce qu'il y a d'amer dans le reproche, n'y a été mis que pour l'avantage de celui qui le reçoit.
Il y a quatre sources de l'honnêteté : toute honnêteté dérive de l'une d'elles. L'honnêteté consiste ou à discerner la vérité par la sagacité de l'esprit, ou à maintenir la société humaine en rendant à chacun ce qui lui est dû, et en tenant fidèlement les conventions ; ou dans la force et l'élévation d'une âme fière et inébranlable ; ou dans cette régularité et cette convenance parfaite des paroles et des actions, qui constitue la modération et la tempérance.
Un puissant moyen pour remporter la victoire, c'est-à-dire, pour gagner l'affection des juges (…), est de donner une opinion favorable des mœurs, des principes, des procédés et de la conduite de sa personne et son client, et de donner une idée défavorable de ses adversaires. (…) Pour donner plus d'effet à ces moyens, l'orateur doit les exprimer avec une prononciation douce, un air modeste, un visage calme, un langage affectueux ; et si l'intérêt de la cause le force à employer des moyens durs et violents, il aura l'air de le faire contre son inclination et sa volonté.
Questions fréquentes
Quelle est la citation la plus connue de Cicéron ?
L'apostrophe des Catilinaires, « Jusques à quand donc, Catilina, abuseras-tu de notre patience ? », reste la plus reprise : elle ouvre le premier discours contre Catilina et résume tout l'art oratoire de Cicéron.
De quelle œuvre viennent les citations de Cicéron ?
Majoritairement du Traité des devoirs (Victor Lecou, 1850), qui fournit la plus grande partie des dix-neuf citations réunies ici ; les cinq autres œuvres complètent l'ensemble, des Catilinaires à la Rhétorique.
Les textes de Cicéron sont-ils libres de droits ?
Oui : Cicéron est mort en 43 av. J.-C., très au-delà de la règle des soixante-dix ans après la mort de l'auteur. Ses textes originaux sont dans le domaine public ; les éditions citées ici datent, elles, de 1818 à 2000.
Comment citer Cicéron correctement dans un devoir ou un discours ?
En reprenant le texte exact, entre guillemets, avec le titre de l'œuvre, l'éditeur et l'année de l'édition utilisée (par exemple Traité des devoirs, Victor Lecou, 1850, pour les citations qui en sont tirées).
Sources et méthode
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