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Citations de George Orwell : 9 textes sourcés
Neuf citations de George Orwell composent cette page, chacune avec son œuvre et son édition : sept d'entre elles viennent de La Ferme des animaux, les deux autres d'Un peu d'air frais et de Tels, tels étaient nos plaisirs. Né en Inde en 1903, mort à Londres en 1950, il reste l'un des auteurs britanniques les plus cités du vingtième siècle.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
Tous les animaux sont égaux mais certains sont plus égaux que d'autres.
L'ancienne vie a bel et bien disparu, et c'est perdre son temps que de chercher à la retrouver. … Jonas ne retournera jamais dans le ventre de la baleine.
Dehors, les yeux des animaux allaient du cochon à l'homme et de l'homme au cochon, et de nouveau du cochon à l'homme ; mais déjà il était impossible de distinguer l'un de l'autre.
Camarades, de ce moment, je décrète la condamnation de Boule de Neige. Sera Héros-Animal de Deuxième Classe et recevra un demi-boisseau de pommes quiconque le conduira sur les bancs de la justice. Un boisseau entier à qui le capturera vivant !
À retenir
- Cette page réunit 9 citations d'Orwell, dont 7 viennent de La Ferme des animaux.
- La Ferme des animaux figure ici en deux éditions distinctes : Gallimard 1984 et Ivrea 2009.
- Mort en 1950, Orwell appartient au domaine public depuis le 1er janvier 2021.
Qui était George Orwell
George Orwell naît en 1903 à Motihari, en Inde, et meurt en 1950 à Londres : Orwell n'est qu'un nom de plume, pas le nom de naissance de cet auteur britannique. Il doit surtout sa notoriété au roman 1984, paru en 1949.
Les 9 citations réunies sur cette page ne viennent pas de 1984, mais de trois autres textes : un roman animalier, un roman d'avant-guerre et un recueil d'essais autobiographiques. Une œuvre célèbre n'épuise donc pas, chez lui, ce qu'il y a à citer.
Les citations de George Orwell, avec leur source
Les 9 citations de cette page se répartissent entre trois œuvres, très inégalement : sept viennent de La Ferme des animaux, une seule de chacune des deux autres. Trois d'entre elles méritent d'être nommées.
La Ferme des animaux, la formule finale
« Tous les animaux sont égaux mais certains sont plus égaux que d'autres. » La formule conclut La Ferme des animaux, dans l'édition Gallimard de 1984 : une contradiction assumée en une seule phrase.
Tels, tels étaient nos plaisirs, l'aveu comme règle
« Les seules autobiographies dignes de foi sont celles qui dévoilent quelque chose de honteux. » Dans Tels, tels étaient nos plaisirs, édité par Ivrea en 2005, Orwell pose une règle qui s'applique d'abord à son propre texte.
La Ferme des animaux, l'homme qui consomme sans produire
« L'homme est la seule créature qui consomme sans produire. » Cette phrase de La Ferme des animaux, dans l'édition Gallimard de 1984, résume en une ligne l'accusation portée contre le personnage humain du récit.
Les œuvres d'où viennent ces citations
La Ferme des animaux domine cette page avec sept citations sur neuf. La source la cite sous deux éditions différentes : Gallimard, en 1984, pour quatre des citations, et Ivrea, en 2009, pour les trois autres, preuve qu'un même texte peut circuler sous plusieurs éditions sans cesser d'être le même récit.
Un peu d'air frais, publié chez Ivréa en 1999, et Tels, tels étaient nos plaisirs, publié chez Ivrea en 2005, complètent l'ensemble avec une citation chacun : un roman et un texte d'essai autobiographique, tous deux moins représentés ici que le récit animalier.
Lire La Ferme des animaux en premier donne le texte le plus repris ici ; Un peu d'air frais et Tels, tels étaient nos plaisirs se lisent ensuite, pour un Orwell moins allégorique, plus direct sur son époque et sur lui-même.
D'autres pages du site prolongent ces thèmes : les Citations sur la guerre et les Citations sur la nature pour l'arrière-plan de La Ferme des animaux, les Citations sur l'amitié pour les liens entre les animaux du récit, les Citations sur le regard pour la lucidité qui traverse ses essais, et les Citations sur la vie pour un regard plus large.
Domaine public : ce que cela autorise
George Orwell meurt en 1950. En France, une œuvre entre dans le domaine public soixante-dix ans après la mort de son auteur : les textes d'Orwell le sont depuis le 1er janvier 2021, reproductibles, adaptables et même commercialisables sans autorisation ni redevance.
Cette page en offre une preuve concrète : La Ferme des animaux a déjà connu, avant même l'entrée dans le domaine public, deux éditions françaises différentes, Gallimard en 1984 et Ivrea en 2009. Rien n'empêche aujourd'hui une troisième traduction ou une nouvelle édition de voir le jour, sans verser de droits à personne.
Les 5 autres citations
Quatrepattes, bon ! Deuxpattes, mieux ! Quatrepattes, bon ! Deuxpattes, mieux ! Ils bêlèrent ainsi cinq bonnes minutes durant. Et quand ils se turent, aux autres échappa l'occasion de protester, car le cortège des cochons avait regagné la résidence.
Les seules autobiographies dignes de foi sont celles qui dévoilent quelque chose de honteux. Un homme qui se dépeint sous un jour favorable est probablement en train de mentir, car toute existence, vue de l'intérieur, n'est qu'une longue suite d'échecs.
1. Tout deuxpattes est un ennemi.2. Tout quatrepattes ou tout volatile, un ami.3. Nul animal ne portera de vêtements4. Nul animal ne dormira dans un lit.5. Nul animal ne boira d'alcool.6. Nul animal ne tuera un autre animal.7. Tous les animaux sont égaux.
L'homme est la seule créature qui consomme sans produire. Il ne donne pas de lait, il ne pond pas d'œufs, il est trop débile pour pousser la charrue, bien trop lent pour attraper un lapin. Pourtant le voici le suzerain de tous les animaux. Il distribue les tâches entre eux, mais ne leur donne en retour que la maigre pitance qui les maintient en vie. Puis il garde pour lui le surplus.
Il n'y a plus lieu, camarade, dit Brille-babil d'un ton cassant. Bêtes d'Angleterre, c'était le chant du Soulèvement. Mais le Soulèvement a réussi. l'exécution des traitres, cet après-midi, l'a mené à son terme. Au-dehors comme au-dedans l'ennemi est vaincu. Dans Bêtes d'Angleterre étaient exprimées nos aspirations à la société meilleure des temps à venir. Or cette société est maintenant instaurée. Il est clair que ce chant n'a plus aucune raison d'être.
Questions fréquentes
Quelle est la citation la plus connue de George Orwell ?
La source ne classe pas ces 9 citations par notoriété ; la formule sur les animaux plus ou moins égaux, tirée de La Ferme des animaux, reste la plus reprise dans les recueils scolaires.
De quelle œuvre viennent les citations de George Orwell ?
Les 9 citations de cette page viennent de trois œuvres : La Ferme des animaux, Un peu d'air frais et Tels, tels étaient nos plaisirs.
Les textes de George Orwell sont-ils libres de droits ?
Oui : mort en 1950, Orwell appartient au domaine public depuis le 1er janvier 2021, soixante-dix ans après sa mort.
Comment citer George Orwell correctement dans un devoir ou un discours ?
En reprenant le texte exact, suivi de l'œuvre et de l'édition indiquées sur cette page, comme La Ferme des animaux, Gallimard, 1984, plutôt qu'une simple mention du nom de l'auteur.
Sources et méthode
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