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Citations d'Alfred de Musset : 12 textes sourcés
Alfred de Musset, poète et auteur dramatique du dix-neuvième siècle, n'est pas seul sur cette page : à ses propres vers s'ajoutent des extraits d'ouvrages qui parlent de lui. Douze textes au total, chacun relié à son livre d'origine, son éditeur et son année, pour distinguer ce que Musset a écrit de ce qu'on a écrit sur lui.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
Les grands artistes n'ont pas de patrie.
La Muse : Les plus désespérés sont les chants les plus beaux, Et j'en sais d'immortels qui sont de purs sanglots.
Ah! j'oserais parler, si je croyais bien dire, J'oserais ramasser le fouet de la satyre, Et l'habiller de noir, cet homme aux rubans verts, Qui se fâchait jadis pour quelques mauvais vers.
Musset crée ses proverbes plutôt que d'en prendre d'existants : On ne badine pas avec l'amour, ça n'existait pas avant lui, pas plus quIl faut qu'une porte soit ouverte ou fermée. Et c'est très habile, car cela donne au public l'impression de déjà connaître l'œuvre.
À retenir
- Douze textes composent cette page : cinq extraits de la plume de Musset, sept tirés d'ouvrages consacrés à son œuvre.
- Les vers de Musset viennent de Lorenzaccio et de deux recueils de Poésies (nouvelles), en 1867, 1976 et 2012.
- Trois livres plus récents, dont un dictionnaire et une anthologie, commentent sa vie et son style sans être de sa main.
Qui était Alfred de Musset
Alfred de Musset (1810-1857) est un poète, auteur dramatique et romancier français. Sa mort en 1857 place l'ensemble de son œuvre très largement dans le domaine public aujourd'hui.
Cette page rassemble deux types de textes : des vers et répliques signés Musset lui-même, et des passages tirés de trois ouvrages postérieurs qui reviennent sur sa vie et son style. Les moments les plus sombres de son théâtre côtoient ainsi les citations sur les moments difficiles de la vie qu'on retrouve sur d'autres pages du site.
Les citations de Alfred de Musset, avec leur source
Trois répliques et vers, tous signés Musset, montrent l'écart de ton entre le théâtre et la poésie.
Dans Lorenzaccio (Larousse, 2012), une réplique tranche net : « Les grands artistes n'ont pas de patrie. » Dans les Poésies Nouvelles (Gallimard, 1976), la Muse dit l'inverse d'une tristesse ordinaire : « Les plus désespérés sont les chants les plus beaux, Et j'en sais d'immortels qui sont de purs sanglots. » Ce paradoxe rejoint directement les citations sur la tristesse rassemblées ailleurs sur ce site.
Un troisième texte, publié chez Charpentier, Libraire-Éditeur en 1867 dans une autre édition des Poésies nouvelles, se fait satirique sur les mœurs du siècle : « L'hypocrisie est morte ; on ne croit plus aux prêtres; Mais la vertu se meurt, on ne croit plus à Dieu. » Cette veine polémique, plus proche des combats d'idées que des sentiments, se lit en écho aux citations sur la guerre publiées sur d'autres pages du site.
Les œuvres d'où viennent ces citations
Sept œuvres sont représentées. Quatre sont de Musset lui-même : Lorenzaccio, les deux éditions de Poésies Nouvelles (Gallimard 1976 et Charpentier 1867) et Sur la paresse, un texte sur son propre rapport à l'écriture qui rejoint les citations sur la communication publiées ailleurs. Trois autres sont des ouvrages postérieurs consacrés à sa vie et à son œuvre : le Dictionnaire égoïste de la littérature française (Grasset, 2005), Le siècle du progrès - Anthologie établie et présentée par Pierre Berès (Hermann, 1992) et Le Roman de Venise (Grasset, 1904), qui reviennent sur son théâtre, sa légende et le voyage qui a inspiré ce dernier titre.
| Œuvre | Éditeur | Année |
|---|---|---|
| Lorenzaccio | Larousse | 2012 |
| Poésies Nouvelles | poésies/ Gallimard | 1976 |
| Poésies nouvelles | Charpentier, Libraire-Éditeur | 1867 |
| Sur la paresse | ||
| Dictionnaire égoïste de la littérature française | Grasset | 2005 |
| Le siècle du progrès - Anthologie établie et présentée par Pierre Berès | Hermann (éditeurs des sciences et des arts) | 1992 |
| Le Roman de Venise | Grasset | 1904 |
Pour lire cette sélection dans l'ordre, mieux vaut commencer par les vers et répliques de Musset, puis passer aux trois ouvrages qui en discutent : le regard critique se comprend mieux une fois le texte d'origine en tête, un peu comme pour les citations sur les livres réunies sur ce site.
Domaine public : ce que cela autorise
Musset meurt en 1857 : ses vers et répliques originaux sont dans le domaine public depuis longtemps, bien au-delà de la règle des soixante-dix ans après la mort de l'auteur. Reproduire, adapter ou même vendre ces textes ne demande aucune autorisation, à condition de garder la source.
Les trois ouvrages publiés sur lui après sa mort, en 1904, 1992 et 2005, relèvent d'un régime différent : leur édition est bien plus récente, et leur reproduction suit les règles propres à chacun de ces livres plutôt que celles applicables à Musset lui-même.
Les 8 autres citations
Les pièces de Musset ont un tremblé spécial. Funambule sur son fil, la barre penche, le funambule s'arrête, la pièce va-t-elle tomber dans le mélodrame ? Non, elle repart, légère. Et, juste à la fin, quand nous nous sommes persuadés que nous aurons bientôt assisté à une comédie légère, voici le drame, comme une flèche. Quelle grâce, vraiment.
Musset est de ceux qui d'emblée, passent les bornes et plaident coupable. Race de Caïn, et pas seulement par convention byronienne. Un cannibale, au fond, cet éphèbe dandy, cet enfant perdu, qui ne va pas tarder à s'asseoir au festin, pour finir dévoré par sa légende ? Mais d'abord, et comme elle aussi, un vrai théâtre en liberté à soi tout seul.
Il n'était pas de ceux que la critique console de l'art, qu'un travail littéraire distrait ou occupe et qui sont capables d'étudier, même avec emportement, pour échapper à des passions qui cherchent encore leur proie et qui n'ont plus de sérieux objet. Lui, il n'a su que haïr la vie, du moment, pour parler son langage, qu'elle n'était plus la jeunesse sacrée. Il ne la concevait digne d'être vécue, il ne la supportait qu'entourée et revêtu d'un léger délire.
L'hypocrisie est morte ; on ne croit plus aux prêtres; Mais la vertu se meurt, on ne croit plus à Dieu. Le noble n'est plus fier du sang de ses ancêtres ; Mais il le prostitue au fond d'un mauvais lieu. On ne mutile plus la pensée et la scène, On a mis au plein vent l'intelligence humaine ; Mais le peuple voudra des combats de taureau. Quand on est pauvre et fier, quand on est riche et triste, On n'est plus assez fou pour se faire trappiste ; Mais on fait comme Escousse, on allume un réchaud.
Il y avait dans ce jeune talent une connaissance prématurée de la passion humaine, une joute furieuse avec elle. Amour, fléau du monde, exécrable folie, n'avait jamais été étreint plus au vif et, pour ainsi dire, plus au sang. Le poète de dix-neuf ans remuait l'âme dans ses abîmes, il en arrachait la vase impure à une étrange profondeur ; il culbutait du pied le couvercle de la tombe : à lui les femmes en cette vie, et le néant après ! La vieillesse était apostrophée, foulée en maint endroit, secoué par le menton, comme décrépite.
Quel était donc le cœur de ce poète qui avait tant de pitié de la blancheur des marbres ? Poète, il l'était manifestement, même au fort de sa débauche. Dans ses plus mauvais chemins, la vérité rayonnante, l'image inespérée, l'éclat facile et prompt jaillissaient de la poussière de ses pas. Ce que ne donnent ni l'effort, ni l'étude, ni la logique d'un goût attentif et perfectible, il l'atteignait au passage ; il avait dans le style cette vertu d'ascension merveilleuse qui transporte en un clin d'œil là où nul n'arrive en gravissant.
Retenez ceci : il n'y a de bon, de vrai, de gai, de triste, d'aimable, de variable, de désirable, de potable, de chantable, de célébrable, d'idolâtrable, que le delta qui existe depuis la ceinture d'une femme jusqu'à ses jarretières. La … motte est faite en triangle, il est clair que c'est le symbole de la divinité. On dit que Mme Sand est à Baden. Si vous la voyez, dites-lui que je l'aime de tout mon cœur, que c'est encore la femme la plus femme que j'aie jamais connue, et que je donnerais toutes mes maîtresses au diable pour être cocu de sa façon.
Oui, j’écris rarement, et me plais de le faire. Non pas que la paresse en moi soit ordinaire, Mais, sitôt que je prends la plume à ce dessein, Je crois prendre en galère une rame à la main.
Questions fréquentes
Quelle est la citation la plus connue de Alfred de Musset ?
La réplique de Lorenzaccio (Larousse, 2012), « Les grands artistes n'ont pas de patrie », reste la plus courte et la plus reprise parmi les textes que Musset a lui-même écrits sur cette page.
De quelle œuvre viennent les citations de Alfred de Musset ?
Ses propres vers et répliques viennent de Lorenzaccio, de deux éditions des Poésies (Nouvelles) et de Sur la paresse ; sept autres extraits sont tirés de trois ouvrages publiés après sa mort et consacrés à son œuvre.
Les textes de Alfred de Musset sont-ils libres de droits ?
Ses vers et répliques originaux le sont : mort en 1857, il dépasse très largement la règle des soixante-dix ans. Les trois ouvrages plus récents qui parlent de lui, édités en 1904, 1992 et 2005, suivent en revanche leur propre régime d'édition.
Comment citer Alfred de Musset correctement dans un devoir ou un discours ?
En reprenant le texte exact avec le titre de l'œuvre, l'éditeur et l'année de l'édition utilisée, par exemple Lorenzaccio, Larousse, 2012, pour la réplique sur les grands artistes sans patrie.
Sources et méthode
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