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Citations d'Edgar Allan Poe : 12 textes sourcés
Edgar Allan Poe, écrivain américain du dix-neuvième siècle, doit sa réputation à des nouvelles fantastiques autant qu'à des réflexions plus sombres sur la souffrance et l'esprit. Douze citations sont réunies ici, chacune reliée à son œuvre, son éditeur et son année d'édition, des Histoires extraordinaires à l'essai cosmologique Eureka.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
Ne jamais souffrir serait équivalent à n’avoir jamais été heureux.
Ceux qui rêvent éveillés ont conscience de mille choses qui échappent à ceux qui ne rêvent qu'endormis.
C'était la nuit, et la pluie tombait ; et quand elle tombait, c'était de la pluie, mais quand elle était tombée, c'était du sang.
- Ce vieux homme, - me dis-je à la longue, - est le type et le génie du crime profond. Il refuse d'être seul. Il est l'homme des foules.
À retenir
- Douze citations d'Edgar Allan Poe sont réunies ici, toutes sourcées.
- Cinq œuvres différentes sont représentées, des Histoires extraordinaires à Eureka.
- Le corpus mêle nouvelles fantastiques, réflexions philosophiques et un essai cosmologique, Eureka, publié en 1848.
Qui était Edgar Allan Poe
Edgar Allan Poe (1809-1849) est un écrivain américain, poète, romancier et nouvelliste du dix-neuvième siècle.
Cette page réunit douze citations tirées de cinq œuvres, des nouvelles fantastiques aux réflexions les plus sombres sur la souffrance, thème que développent aussi les citations sur la souffrance rassemblées ailleurs sur le site. Les visions et les mélodies qui traversent certains passages recoupent aussi les citations sur la musique publiées sur une autre page. Pour changer de registre, les citations sur la guerre réunies sur une autre page du site offrent un contraste net avec l'atmosphère intérieure et onirique de Poe.
Les citations de Edgar Allan Poe, avec leur source
Dans Histoires extraordinaires (Librairie générale française, 1972), Poe résume d'un paradoxe toute son esthétique de la douleur : « Ne jamais souffrir serait équivalent à n’avoir jamais été heureux. » Cette idée rejoint les citations sur la souffrance publiées sur une autre page du site.
Dans Nouvelles histoires extraordinaires (Gallimard, 2006), une image brève installe tout un climat funèbre : « C'était la nuit, et la pluie tombait ; et quand elle tombait, c'était de la pluie, mais quand elle était tombée, c'était du sang. » Le même recueil offre une scène de miroir presque hypnotique : « L’eau transparente jouait si bien le miroir qu’il était presque impossible de deviner à quel endroit du talus d’émeraude commençait son domaine de cristal. » Cette fascination du regard immobile croise les citations sur le regard réunies sur une autre page du site.
Une autre nouvelle du même recueil s'attarde sur ceux qu'une mélodie inconnue hante durablement : « Celui-là qui ne s'est jamais évanoui n'est pas celui qui contemple, flottantes au milieu de l'air, les mélancoliques visions que le vulgaire ne peut apercevoir ; ce n'est pas lui qui médite sur le parfum de quelque fleur inconnue, - ce n'est pas lui dont le cerveau s'égare dans le mystère de quelque mélodie qui jusqu'alors n'avait jamais arrêté son attention. »
Dans Eureka, 1848, Poe élargit son propos à l'échelle de l'univers entier : « Les plans de Dieu sont parfaits. L'Univers est un plan de Dieu. » Cette ambition rejoint les citations sur les étoiles réunies sur une autre page du site.
Les œuvres d'où viennent ces citations
Cinq œuvres nourrissent cette sélection : Nouvelles histoires extraordinaires (Gallimard, 2006), qui fournit la majorité des citations, Histoires extraordinaires (Librairie générale française, 1972), Histoires grotesques et sérieuses (Michel Lévy frères, 1871), Nouvelles Histoires extraordinaires (Michel Lévy frères - Librairie nouvelle, 1875) et Eureka, 1848, seul essai cosmologique du corpus, sans éditeur ni année précisés dans les sources disponibles.
| Œuvre | Éditeur | Année |
|---|---|---|
| Nouvelles histoires extraordinaires | Gallimard | 2006 |
| Histoires extraordinaires | Librairie générale française | 1972 |
| Histoires grotesques et sérieuses | Michel Lévy frères | 1871 |
| Nouvelles Histoires extraordinaires | Michel Lévy frères - Librairie nouvelle | 1875 |
| Eureka, 1848 |
Pour lire cette sélection dans l'ordre, mieux vaut commencer par les nouvelles fantastiques, qui donnent le ton le plus connu de Poe, avant de terminer par Eureka, 1848, dont la réflexion sur l'univers et sur Dieu change complètement de registre.
Domaine public : ce que cela autorise
Poe meurt en 1849, largement plus de soixante-dix ans avant aujourd'hui : ses textes originaux sont dans le domaine public. Reproduire, adapter ou même vendre ces citations est possible sans autorisation, à condition de garder la source.
Une phrase de Nouvelles Histoires extraordinaires illustre bien l'écart entre l'époque de l'auteur et celle du lecteur : « Vous qui me lisez, vous êtes encore parmi les vivants ». Les éditions citées ici, elles, s'échelonnent de 1869 à 2008, et suivent chacune leur propre régime d'édition, plus récent que le texte d'origine.
Les 8 autres citations
L’eau transparente jouait si bien le miroir qu’il était presque impossible de deviner à quel endroit du talus d’émeraude commençait son domaine de cristal.
Celui-là qui ne s'est jamais évanoui n'est pas celui qui contemple, flottantes au milieu de l'air, les mélancoliques visions que le vulgaire ne peut apercevoir ; ce n'est pas lui qui médite sur le parfum de quelque fleur inconnue, - ce n'est pas lui dont le cerveau s'égare dans le mystère de quelque mélodie qui jusqu'alors n'avait jamais arrêté son attention.
Ton esprit qui vacille trouvera un allègement à son agitation dans l'exercice du simple souvenir. Ne regarde ni autour de toi ni devant toi, - regarde en arrière. Je brûle d'impatience d'entendre les détails de ce prodigieux événement qui t'a jeté parmi nous. Parle-moi de cela. Causons de choses familières, dans le vieux langage familier de ce monde qui a si épouvantablement péri.
Or, l'opinion populaire, dans de certaines conditions, n'est pas faite pour être dédaignée. Quand elle se lève d'elle-même, quand elle se manifeste d'une manière strictement spontanée, nous devons la considérer comme un phénomène analogue à cette intuition qui est l'idiosyncrasie de l'homme de génie. Dans quatre-vingt--dix-neuf cas sur cent, je m'en tiendrais à ses décisions. Mais il est très important que nous ne découvrions pas de traces palpables d'une suggestion extérieure.
Dans cette disposition d’esprit, désirant vivre encore, et cependant fatigué de la vie, le traité que je lus à l’échoppe du bouquiniste, appuyé par l’opportune découverte de mon cousin de Nantes, ouvrit une ressource à mon imagination. Je pris enfin un parti décisif. Je résolus de partir, mais de vivre, - de quitter le monde, mais de continuer mon existence ; - bref, et pour couper court aux énigmes, je résolus, sans m’inquiéter du reste, de me frayer, si je pouvais, un passage jusqu’à la lune.
Vous qui me lisez, vous êtes encore parmi les vivants ; mais moi qui écris, je serai depuis longtemps parti pour la région des ombres. Car, en vérité, d’étranges choses arriveront, bien des choses secrètes seront révélées, et bien des siècles passeront avant que ces notes soient vues par les hommes. Et quand ils les auront vues, les uns ne croiront pas, les autres douteront, et bien peu d’entre eux trouveront matière à méditation dans les caractères que je grave sur ces tablettes avec un stylus de fer.
Le cœur fatigué d'angoisses qui tiraient leur origine du désordre et de la décadence générale, je succombai à la cruelle fièvre. Après un petit nombre de jours de souffrance, après maints jours pleins de délire, de rêves et d'extases dont tu prenais l'expression pour celle de la douleur, pendant que je ne souffrais que de mon impuissance à te détromper, - après quelques jours je fus, comme tu l'as dis, pris par une léthargie sans souffle et sans mouvement, et ceux qui m'entouraient dirent que c'était la Mort.
Ainsi, dans la construction du plan d'une fiction littéraire, nous devrions nous efforcer d'arranger les incidents de telle façon qu'il fût impossible de déterminer si un quelconque d'entre eux dépend d'un autre quelconque ou lui sert d'appui. Prise dans ce sens, la perfection du plan est, dans la réalité, dans la pratique, impossible à atteindre, simplement parce que la construction dont il s'agit est l'œuvre d'une intelligence finie. Les plans de Dieu sont parfaits. L'Univers est un plan de Dieu.
Questions fréquentes
Quelle est la citation la plus connue de Edgar Allan Poe ?
Le paradoxe sur la souffrance et le bonheur, « Ne jamais souffrir serait équivalent à n’avoir jamais été heureux », tiré de Histoires extraordinaires (Librairie générale française, 1972), reste la formule la plus reprise de cette sélection.
De quelle œuvre viennent les citations de Edgar Allan Poe ?
La majorité des citations viennent de Nouvelles histoires extraordinaires (Gallimard, 2006) ; les autres sont tirées de Histoires extraordinaires, de Histoires grotesques et sérieuses, d'une autre édition intitulée Nouvelles Histoires extraordinaires et d'Eureka, 1848, l'essai cosmologique de Poe.
Les textes de Edgar Allan Poe sont-ils libres de droits ?
Oui : Poe est mort en 1849, très au-delà de la règle des soixante-dix ans après la mort de l'auteur, ce qui place l'ensemble de ses écrits dans le domaine public. Seules les traductions et éditions françaises réunies sur cette page, plus récentes que le texte original, restent soumises à leur propre régime.
Comment citer Edgar Allan Poe correctement dans un devoir ou un discours ?
En reprenant le texte exact, entre guillemets, avec le titre de l'œuvre, l'éditeur et l'année de l'édition utilisée, par exemple Histoires extraordinaires, Librairie générale française, 1972, pour la citation sur la souffrance et le bonheur.
Sources et méthode
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