Citations
Citations sur le bien-être : 20 textes sourcés et datés
Le bien-être n'est pas qu'une idée générale : chez Robert Desnos il passe par le souffle, chez Joseph Méry par une ville où l'on respire enfin. Cette page réunit vingt citations et proverbes sourcés sur le bien-être, d'Héraclite aux dictons français, chacun relié à son auteur, son œuvre et son édition, pour ancrer chaque phrase dans un geste concret plutôt que dans une formule vague.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
C'est la maladie qui rend agréable et bonne la santé, la faim la satiété, la fatigue le repos.
La maladie fait la santé agréable et bonne, la faim la satiété, la fatigue le repos.
Il faut entretenir la vigueur du corps pour conserver celle de l'esprit.
La solitude est à l'esprit ce que la diète est au corps, mortelle lorsqu'elle est trop longue, quoique nécessaire.
À retenir
- Vingt citations et proverbes composent cette sélection sur le bien-être, dont cinq proverbes.
- Héraclite d'Éphèse, Luc de Clapiers, marquis de Vauvenargues, Gao Panlong, Juvénal, Hildegarde de Bingen et Renée Dunan comptent parmi les auteurs les plus présents.
- Deux citations d'Héraclite d'Éphèse, tirées de traductions différentes du même fragment, ouvrent la sélection à la question de la formulation exacte d'un texte antique.
Notre sélection sur le bien-être
Vingt citations et proverbes composent cette page sur le bien-être, chacun relié à son auteur ou son origine, son œuvre et son édition. Parmi les auteurs les plus présents : Héraclite d'Éphèse, Luc de Clapiers, marquis de Vauvenargues, Gao Panlong, Juvénal, Hildegarde de Bingen et Renée Dunan. Le corps et l'esprit s'y répondent sans cesse, un dialogue proche de celui qu'explorent, sur une autre page, les citations de philosophes.
Jules Renard, dans son Journal (Gallimard, 1935), résume le bien-être par la négative : « La meilleure santé, c'est de ne pas sentir sa santé. » Juvénal, dans ses Satires (Raspoet et cie, 1842), pose la formule la plus connue du corpus : « Demande un esprit sain dans un corps vigoureux. »
Deux traductions du même fragment d'Héraclite d'Éphèse ouvrent la sélection : l'une, publiée chez Aubier Montaigne en 1985, dit que « C'est la maladie qui rend agréable et bonne la santé, la faim la satiété, la fatigue le repos » ; l'autre, publiée aux Puf en 2017, reformule : « La maladie fait la santé agréable et bonne, la faim la satiété, la fatigue le repos. » Le même principe traverse les citations sur la santé et les citations sur la maladie réunies ailleurs sur le site.
Ce que les auteurs disent du bien-être
Vauvenargues, dans ses Œuvres (Furne et Cie, 1857), présente la solitude comme une diète nécessaire, à doser : « La solitude est à l'esprit ce que la diète est au corps, mortelle lorsqu'elle est trop longue, quoique nécessaire. » Louise Hervieu, dans Le Crime (Éditions Denoël, 1937), imagine au contraire un bien-être administré depuis l'extérieur : « Un carnet de santé nous sera obligatoirement donné à tous, après une enquête médicale pour laquelle nous aurons fourni sur nos ascendants les renseignements que nous possédons. » D'un côté un repli choisi, dosé par soi-même ; de l'autre un contrôle collectif, imposé d'en haut.
Ambrose Bierce, dans le Dictionnaire du diable, tourne le mot en dérision : « Bien-être : état d'esprit produit par la contemplation des ennuis d'autrui. » Gao Panlong affirme au contraire une unité pleine entre les deux : « C'est le corps tout entier qui est l'esprit. » Hildegarde de Bingen, dans De l'âme (Albin Michel, 2016), file une image plus musicale de cette même unité : « Le corps est le chantier de l'âme où l'esprit vient faire ses gammes. » Bierce fait du bien-être un plaisir mesquin comparé au malheur d'autrui ; Gao Panlong et Hildegarde de Bingen en font une harmonie du corps entier.
Olaf Stapledon, dans Créateur d'étoiles (Éditions Rencontre, 1966), lie le bien-être à un équilibre fragile plutôt qu'à un état stable, à la frontière des citations sur la folie réunies sur une autre page : « Nous pouvons être fous, mais nous nous débrouillons toujours pour éviter de sombrer dans la folie complète. Au dernier moment, la santé vacillante se rétablit. » Renée Dunan, dans Le nudisme, revendication révolutionnaire ?, rappelle qu'une pratique seule ne suffit pas : « Bien entendu, le fait de vivre nu ne confère point l’esprit à ceux qui en manquent, pas même la santé aux malingres. » L'un décrit un équilibre qui vacille et se rétablit sans cesse, l'autre refuse qu'une seule pratique, aussi saine soit-elle, garantisse le bien-être.
Choisir sa citation selon l'usage
- Tatouage ou légende de photo : le proverbe « Faim en santé, grande maladie. » tient en quatre mots et n'a besoin d'aucun contexte.
- Carte ou dédicace : la phrase de Vauvenargues, « Il faut entretenir la vigueur du corps pour conserver celle de l'esprit. », brève et positive, convient à un mot d'encouragement ; dans le même esprit d'écoute du corps, les citations sur le respect réunies sur une autre page complètent ce registre.
- Discours ou lecture à voix haute : l'évocation de Livourne par Joseph Méry, tirée des Nuits italiennes (Payot & Rivages, 1998), « Si Livourne n'existait pas en Italie, il faudrait la bâtir. C'est la cité neutre où l'on arrive pour respirer », se prête à une lecture longue plutôt qu'à un mot isolé.
- À éviter pour un message positif : le proverbe « En ta santé pas ne te fie, la mort à coup ravit la vie à coup. » et la réplique de Plaute sur ceux que les dieux font mourir jeunes parlent tous deux de santé, mais dans un registre funèbre qui ne convient pas à une carte de vœux.
Vérifier avant de partager
Beaucoup de citations sur le bien-être circulent sans auteur ni source vérifiable, un comble pour un thème qui insiste justement sur l'authenticité du geste. Sur cette page, chacun des vingt textes garde son auteur ou son origine régionale, son œuvre quand elle existe, son éditeur et son année d'édition.
Avant de partager une citation sur le bien-être
Vérifier le nom exact de l'auteur, le titre de l'œuvre, l'éditeur et l'année : une phrase sur le calme ou la respiration reste invérifiable tant que ces quatre repères ne sont pas réunis, même si elle paraît sage.
Les 16 autres citations
C'est le corps tout entier qui est l'esprit.
Demande un esprit sain dans un corps vigoureux.
Le corps est le chantier de l'âme où l'esprit vient faire ses gammes.
Bien entendu, le fait de vivre nu ne confère point l’esprit à ceux qui en manquent, pas même la santé aux malingres.
Bien-être : état d'esprit produit par la contemplation des ennuis d'autrui.
Quand la respiration de Corsaire Sanglot se fit haletante, Louise Lame devint plus resplendissante que le mâle.
La meilleure santé, c'est de ne pas sentir sa santé.
Celui qu'aiment les dieux meurt jeune, en santé, sens et raison.
En ta santé pas ne te fie, la mort à coup ravit la vie à coup.
tout à coup
En corps petit, gît bien un grand esprit.
Un carnet de santé nous sera obligatoirement donné à tous, après une enquête médicale pour laquelle nous aurons fourni sur nos ascendants les renseignements que nous possédons.
En santé et prospérité, facilement nous conseillons autrui.
Faim en santé, grande maladie.
Nous pouvons être fous, mais nous nous débrouillons toujours pour éviter de sombrer dans la folie complète. Au dernier moment, la santé vacillante se rétablit.
Hardiment parle qui a la tête saine: cfmens sana in corpore sano- un esprit sain dans un corps sain.
Si Livourne n'existait pas en Italie, il faudrait la bâtir. C'est la cité neutre où l'on arrive pour respirer ; c'est comme un foyer de théâtre où l'on se jette entre deux actes trop saisissants d'un drame fiévreux pour rentrer un instant dan la vie réelle.
Questions fréquentes
Combien de citations sur le bien-être cette page publie-t-elle ?
La page réunit vingt citations et proverbes sur le bien-être, avec six auteurs qui reviennent plus souvent que les autres : Héraclite d'Éphèse, Vauvenargues, Gao Panlong, Juvénal, Hildegarde de Bingen et Renée Dunan.
Quelle est la citation sur le bien-être la plus connue de cette page ?
La formule de Juvénal, « Demande un esprit sain dans un corps vigoureux », tirée des Satires (Raspoet et cie, 1842), reste la plus connue de cette sélection et la plus proche de l'expression latine mens sana in corpore sano.
Peut-on utiliser ces citations librement ?
La plupart des auteurs cités sur cette page sont nés bien avant le vingtième siècle et morts depuis largement plus de soixante-dix ans ; les proverbes, sans auteur identifié, appartiennent au fonds commun. Quelques citations passent par une édition ou une traduction plus récente, comme celles tirées de La fin de la plainte ou de De l'âme, qui suivent le régime de leur propre publication.
Comment savoir si une citation est bien de l'auteur annoncé ?
Le nom seul ne suffit jamais : mieux vaut vérifier l'œuvre précise, l'éditeur et l'année qui accompagnent chaque texte de cette page, puis croiser ces éléments avec une source indépendante avant d'utiliser la phrase.
Sources et méthode
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