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Citations sur Paris : 24 textes vérifiés et leur source
Paris inspire les écrivains depuis des siècles, entre éloge et colère. Cette sélection réunit 24 citations sourcées sur la capitale, de Victor Hugo à Émile Zola, en passant par des proverbes anonymes toujours en circulation.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
Les Parisiens la trouvent si belle Qu’ils ont projeté un boulevard bétonné Pour la voir se jouer lorsqu’ils traversent les pignadas.
Sage Pétion, la Commune de Paris avait levé l'étendard de l'insurrection au nom de la patrie, la cause de la Commune était celle de la France entière.
La Seine charriait des nappes grumeleuses qui s’arrêtaient aux piles des ponts et se dissolvaient en firmaments.
Les riches environnent Paris comme une circonvallation de fumier autour d'une porcherie monstrueuse.
À retenir
- Cette page réunit 24 citations sur Paris, toutes du domaine public, sourcées auteur par auteur.
- Six auteurs reviennent le plus souvent dans la sélection : Césaire Daugé, Robespierre, Desnos, Bloy, Balzac et Fauriel.
- Les proverbes anonymes de la sélection, comme celui sur Paris mis en bouteille, complètent les six auteurs identifiés par des formules sans auteur mais tout aussi vérifiées.
Notre sélection : Citations sur Paris
Cette page réunit 24 citations sur Paris, toutes du domaine public, chacune reliée à son auteur, son œuvre et, quand elle est connue, son éditeur et son année d'édition. Poètes, romanciers, hommes politiques et proverbes anonymes s'y croisent sur un même sujet : la capitale.
Victor Hugo résume l'influence de la ville en une formule reprise depuis : « Ce que Paris conseille, l'Europe le médite ; ce que Paris commence, l'Europe le continue. » Paris y devient un centre de gravité pour tout un continent.
Honoré de Balzac, dans Les Comédiens sans le savoir publié chez A. Houssiaux en 1846, observe un mécanisme plus mesquin : « A Paris, un nom devient une propriété commerciale, et finit par constituer une sorte de noblesse d'enseigne. » La réputation s'y monnaye comme une marchandise.
Robert Desnos, dans La liberté ou l'amour ! publié chez Gallimard en 1962, préfère décrire le fleuve : « La Seine charriait des nappes grumeleuses qui s'arrêtaient aux piles des ponts et se dissolvaient en firmaments. » L'image tient plus de la peinture que du guide touristique.
Ce que les auteurs en disent
Chez Victor Hugo, cité plus haut, Paris pense pour l'Europe entière. Émile Zola, dans L'Assommoir publié chez Charpentier en 1879, regarde la même ville d'en bas : « Ah ! la crevaison des pauvres, les entrailles vides qui crient la faim, le besoin des bêtes claquant des dents et s'empiffrant de choses immondes, dans ce grand Paris si doré et si flambant ! » La grandeur de l'un est la misère de l'autre.
Léon Bloy, dans Mon journal publié chez Robert Laffont en 1999, pousse le contraste plus loin encore : « Les riches environnent Paris comme une circonvallation de fumier autour d'une porcherie monstrueuse. » Là où Hugo voit un phare, Bloy voit un siège.
Le proverbe populaire tempère ces jugements à l'emporte-pièce : « Paris ne s'est pas fait en un jour. » Contre l'éclat immédiat célébré par Hugo ou dénoncé par Bloy et Zola, il rappelle une construction lente, jamais achevée.
Choisir sa citation selon l'usage
Une carte ou un tatouage réclament une formule courte, sans besoin de contexte pour se comprendre. Un discours ou une dédicace supportent au contraire une formule plus longue, qui se lit à voix haute sans perdre son sens en cours de route.
- Carte ou tatouage : « Il en coûte bien cher pour mourir à Paris. » (François Andrieux, Les Étourdis, Bailly, 1787) ou le proverbe « Paris ne s'est pas fait en un jour. »
- Discours ou dédicace de livre : la citation de Victor Hugo sur l'influence de Paris, ou celle de Balzac sur le nom devenu propriété commerciale.
- Légende de photo, sur un ton léger : le jeu de mots d'Alphonse Allais, tiré de Maboulite holorimeuse (Cas grave) : « Par ses charmes, appas, ris, et du Pacha beauté, Parsé charma Paris et dupa Chat botté ! »
- À éviter dans un discours officiel : ce même jeu de mots d'Allais, trop ludique pour un contexte sérieux.
Pour une soirée entre amis, les citations sur le vin ou les citations sur l'alcool prennent le relais de celles réunies ici ; pour une dédicace de livre, les citations sur la lecture ; pour un portrait, les citations sur la beauté.
Vérifier avant de partager
Une citation qui circule sur les réseaux sociaux porte rarement plus qu'un nom et une phrase. Une citation sourcée porte quatre informations : l'auteur, l'œuvre, l'éditeur et l'année d'édition, réunies pour chacune des 24 citations de cette page.
Les quatre repères d'une citation fiable
Auteur, œuvre, éditeur, année d'édition : ces quatre informations distinguent une citation sourcée d'une simple image qui circule sans preuve. Cette page les affiche pour chacune des 24 citations réunies sur Paris.
Certaines formules attribuées à un auteur voyagent depuis des décennies sans que personne ne retrouve leur origine exacte. Avant de partager un texte trouvé ailleurs, la même vérification s'impose : chercher l'œuvre précise, l'édition et la date, plutôt que de faire confiance à une image partagée sans source.
Les 20 autres citations
A Paris, un nom devient une propriété commerciale, et finit par constituer une sorte de noblesse d’enseigne.
Les Juifs eurent, au moyen âge, sur la culture de l'Europe en général et sur celle du midi de la France en particulier, une influence qui n'est point assez connue, et dont l'histoire de la civilisation et des sciences s'est malheureusement trop ressentie.
En revenant de New-York, Paris m'a fait l'effet d'un joli bibelot ; mais quelle joie de le revoir !
Paris est plus grand que Picabia mais Picabia est la capitale de Paris ; Breton est un grand fleuve de tabac turc et la mer se jette dans ce fleuve pour monter vers l’Infini.
En province, à Paris même, si l'on n'y est pas plus ou moins mêlé, on ignore ce que c'est au fond que la presse, ce bruyant rendez-vous, ce poudreux boulevard de la littérature du jour, mais qui a, dans chaque allée, ses passages secrets.
Il en coûte bien cher pour mourir à Paris.
Sur la Seine, les trombes d'eau montaient aussi haut que les tours : je suis perdu dans le labyrinthe d'une écluse et d'un pont.
Par ses charmes, appas, ris, et du Pacha beauté, Parsé charma Paris et dupa Chat botté !
Avec des si on mettrait Paris en bouteille.
Expression servant à dénoncer des spéculations sans fondement, donc aussi vaines qu’inutiles.
Paris ne s’est pas fait en un jour.
Il faut du temps pour accomplir un projet important.
En même temps est introduit dans l'histoire du développement de l'enfant le concept de conflit, c'est-à-dire de contradiction ou de collision entre le naturel et l'historique, le primitif et le culturel, l'organique et le social.
Ce que Paris conseille, l'Europe le médite ; ce que Paris commence, l'Europe le continue.
Mwamba Cabakulu, Dictionnaire des proverbes africains, Paris, L’Harmattan, 1992, 303 p.
Pierrette Jomni-Amiel, Proverbes tunisiens, éd. L'Harmattan, Paris, 1992.
Avec des si, on mettrais Paris en bouteille.
Les mots me font l'effet d'un pensionnat de petits garçons que la phrase mène en promenade.
La cathédrale n’est pas le seul monument où se retrouve l’Orient : Le Puy est la ville de France où les formes de l’art musulman se présentent le plus souvent aux yeux.
Ah ! la crevaison des pauvres, les entrailles vides qui crient la faim, le besoin des bêtes claquant des dents et s'empiffrant de choses immondes, dans ce grand Paris si doré et si flambant !
Il a choisi délibérément une marginalité en partant vivre dans la bohème de Montmartre sans avoir un sou en poche.
Si c’est être autoritaire, en effet, que de ne pas vouloir comme certains orateurs de Montmartre “la liberté pour les capitalistes comme pour les travailleurs”, - alors oui, nous sommes autoritaires.
Questions fréquentes
Combien de citations cette page publie-t-elle ?
Cette page publie 24 citations sur Paris, toutes du domaine public, chacune associée à son auteur et, quand elle est connue, à son œuvre, son éditeur et son année d'édition.
Quelle est la citation la plus connue de cette page ?
Parmi les 24 réunies ici, la formule de Victor Hugo reste la plus reprise : « Ce que Paris conseille, l'Europe le médite ; ce que Paris commence, l'Europe le continue. »
Peut-on utiliser ces citations librement ?
Les textes de plus de 70 ans après la mort de leur auteur sont dans le domaine public et se reproduisent librement. Les proverbes anonymes n'ont pas d'auteur identifié et n'ont donc pas de droits à respecter. Les éditions plus récentes citées ici, elles, gardent leurs propres droits d'édition.
Comment savoir si une citation est bien de l'auteur annoncé ?
Une citation fiable indique l'œuvre précise, l'éditeur et l'année d'édition, comme celles réunies sur cette page : quatre repères qui permettent de vérifier le texte à sa source plutôt que de faire confiance à une simple attribution.
Sources et méthode
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