Citations
Citations sur la beauté : physique et intérieure
Cent quarante-trois textes composent cette page sur la beauté : citations d'auteurs et proverbes, entre apparence et beauté intérieure, du domaine public, chacun avec son oeuvre, son éditeur et son année.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
Une beauté naturelle est une belle chose ; la beauté artistique est une belle représentation d’une chose.
Tout est sublime dans ce chef-d'œuvre ; et le dénoûment, que plusieurs personnes n'approuvent pas, ne peut choquer, après cinq actes de beautés continues.
Ah ! ceux qui ne perçoivent, des êtres humains, que l’apparence et que, seules, les formes extérieures éblouissent, ne peuvent pas se douter de ce que le beau monde, de ce que la “haute société” est sale et pourrie.
Veux-tu savoir ce qu’est la beauté ? Interroge messieurs les esthéticiens. Cela peut t’être utile à la table de thé. Mais devant le chevalet, il te faut sentir ce qu’est le beau.
À retenir
- 142 citations et proverbes sur la beauté, tous du domaine public.
- Octave Mirbeau, Jules Renard, Molière, Charles Baudelaire, Paul Éluard et Léon Bloy reviennent plusieurs fois dans la sélection.
- Les éditions vont de 1697 (Charles Perrault) à 2019 (Léonard de Vinci).
Notre sélection sur la beauté
Cent quarante-trois citations et proverbes composent cette page sur la beauté, chacun avec son auteur, son oeuvre, son éditeur et son année. Molière ouvre le corpus sur un registre théâtral avec « Tout est sublime dans ce chef-d'œuvre ; et le dénoûment, que plusieurs personnes n'approuvent pas, ne peut choquer, après cinq actes de beautés continues. », tiré de ses Œuvres publiées chez Firmin Didot en 1865. Octave Mirbeau lui oppose un regard plus grinçant sur les apparences sociales : « Ah ! ceux qui ne perçoivent, des êtres humains, que l’apparence et que, seules, les formes extérieures éblouissent, ne peuvent pas se douter de ce que le beau monde, de ce que la “haute société” est sale et pourrie. », un passage du récit Le Journal d’une femme de chambre, paru chez du Boucher en 2003. Cent trente-huit ans séparent ces deux textes, sans que le sujet ait perdu son âpreté. Ce dialogue entre beauté affichée et disgrâce sociale retrouve son pendant du côté des Citations sur l'art, où la même question de représentation se pose en d'autres termes.
| Auteur | Oeuvre | Année |
|---|---|---|
| Molière | Œuvres | 1865 |
| Octave Mirbeau | Combats esthétiques | 1993 |
| Jules Renard | Leçons d'écriture et de lecture | 2009 |
Ce que les auteurs disent de la beauté
Le corpus organise une vraie discussion entre beauté visible et beauté qui ne se voit pas, sans trancher. Sappho limite la valeur du visage à sa durée : « Beauté ne demeure que le temps d'un regard. Mais vertu aussitôt sera beauté demain. », dans ses Odes et fragments publiés chez Gallimard en 2005. Vassily Kandinsky déplace le regard vers l'intérieur avec une définition plus radicale : « Est beau ce qui procède d'une nécessité intérieure de l'âme. Est beau ce qui est beau intérieurement. », tirée de Du spirituel dans l’art, et dans la peinture en particulier publié chez Denoël en 1989. Emmanuel Kant introduit une troisième distinction, entre nature et création, plutôt qu'entre l'intérieur et l'extérieur : « Une beauté naturelle est une belle chose ; la beauté artistique est une belle représentation d’une chose. », issue de La Critique de la faculté de juger publiée à la Librairie philosophique J. Vrin en 1993.
François de La Rochefoucauld ajoute une note plus sévère sur la durée du mérite féminin : « Il y a peu de femmes dont le mérite dure plus que la beauté. », dans ses Maximes et Réflexions, suivies des œuvres mêlées de Saint Evremond publiées aux Grands Classiques Illustrés. Léon Bloy retourne l'argument à sa manière, en préférant la laideur pour sa constance : « Avantage de la laideur sur la beauté. La beauté finit et la laideur ne finit pas. », dans Mon journal publié chez Robert Laffont en 1999. Le proverbe français ajoute une dernière nuance, du côté de l'illusion plutôt que de la durée : « Belle (beau) de loin mais loin d'être belle. » Cette remarque de La Rochefoucauld sur le mérite des femmes rejoint un sujet plus large, développé dans les Citations sur les femmes.
Choisir sa citation selon l'usage
Le choix d'un texte sur la beauté dépend surtout de sa longueur et de son ton. Pour une carte ou une dédicace courte, « Un mot si joli qu'on le voudrait avec des joues, pour l'embrasser. » de Jules Renard, tirée de ses Leçons d'écriture et de lecture publiées chez du Sonneur en 2009, tient en une ligne et se prête à un mot doux adressé à un proche ; pour prolonger ce registre affectueux, les Citations d'amour pour elle élargissent le choix.
- Légende de photo : « Pourquoi une peinture semble-t-elle plus belle, vue dans un miroir, qu'en réalité ? » de Léonard de Vinci interroge justement le regard porté sur une image, un thème que prolongent les Citations sur le regard.
- Discours ou lecture à voix haute : la citation de Sappho sur le regard et la vertu, plus longue, garde tout son sens dite lentement.
- Registre ironique, entre proches avertis : « Tout est beau. Il faut parler d'un cochon comme d'une fleur. » de Jules Renard.
- À éviter pour un message simple : « Le plus beau des singes est laid. » d'Héraclite d'Éphèse, trop énigmatique hors de son contexte philosophique.
- Pour une carte adressée à une mère, les Citations sur la relation mère-fille creusent un lien que ce corpus, tourné vers l'art et le regard, n'aborde pas directement.
Vérifier avant de partager
Sur les réseaux, une citation sur la beauté change souvent de visage au fil des partages : le nom se déforme, l'oeuvre disparaît, la date se perd en chemin. Sur cette page, « La plus belle des ruses du Diable est de vous persuader qu'il n'existe pas ! » n'est pas seulement attribuée à Charles Baudelaire : elle vient de son recueil Le Spleen de Paris (Petits Poèmes en prose), publié à la Librairie générale française en 2003, ce qui permet de retrouver le passage dans l'édition d'origine plutôt que dans une formule reconstruite. Pour un thème voisin, porté par le son plutôt que par l'image, les Citations sur la musique appellent la même vigilance avant tout partage.
Avant de partager une citation sur la beauté
Avant un partage, il suffit de reposer trois questions : le nom qui accompagne la phrase correspond-il à celui de cette page, l'oeuvre citée existe-t-elle vraiment sous ce titre, chez cet éditeur, à cette date ? Une citation de Molière ou de Charles Baudelaire qui ne passe pas ce triple test mérite d'être laissée de côté.
Les 138 autres citations
Le beau par sa beauté est timide, et le vilain seulement quand Dieu le guide.
Belle (beau) de loin mais loin d'être belle.
Fille gracieuse est toujours jolie.
Gracieuse plaît, non belle.
Par ses charmes, appas, ris, et du Pacha beauté, Parsé charma Paris et dupa Chat botté !
Vous êtes quelquefois si profond et si sublime, que je ne vous entends pas.
Arlequin : Je veux être un homme de bien ; n'est-ce pas là un beau projet ?
La plus belle des ruses du Diable est de vous persuader qu'il n'existe pas !
L'étude du beau est un duel où l'artiste crie de frayeur avant d'être vaincu.
Jolie farce. Les ridicules de la province y sont bien peints.
MARCELINE : Sois belle si tu peux, sage si tu veux, mais sois considérée, il le faut.
La science du beau est une drôlerie inventée par les philosophes pour la plus grande hilarité des artistes.
L'art est le plus beau des mensonges.
Est-ce que nous ne sommes tous que poussière? Que c'est beau la poussière, pourtant.
Elle est plus belle que les figures des gradins, Elle est plus dure, Elle est en bas avec les pierres et les ombres. Je l'ai rejointe.
Grand pays de bronze de la belle époque, par tes chemins en pente douce, l'inquiétude a déserté.
Léon Bloy ?... Connais pas ! Belle réponse d’Alphonse Daudet à qui on parlait de moi chez des millionnaires.
Avantage de la laideur sur la beauté. La beauté finit et la laideur ne finit pas.
Il y a peu de femmes dont le mérite dure plus que la beauté.
Une femme qui ne peut pas être laide n'est pas belle.
La plus belle théorie n'a de prix que par les œuvres où elle s'accomplit.
La religion de Mahomet est la plus belle.
Il est difficile de croire, mais agréable. Il est plus beau de savoir.
Fossoyeur, il est beau de contempler les ruines des cités ; mais, il est plus beau de contempler les ruines des humains !
Le plus beau des singes est laid.
Le plus beau ciel n’est qu’une sorte de balayure de choses répandues n’importe comment.
Il est sage d'aimer dans la belle saison de l'âge ; plus sage de n'aimer pas.
Le beau est le nécessaire, qui, tout en demeurant conforme à sa loi propre et à elle seule, obéit au bien.
Un mot si joli qu'on le voudrait avec des joues, pour l'embrasser.
Un beau vers a douze pieds, et deux ailes.
Tout est beau. Il faut parler d'un cochon comme d'une fleur.
On a beau me dire que c'est en moi ce coupe-gorge, je participe à la vie, je représente la fatalité qui m'élit.
Un critique ne peut pas dire pourquoi une chose est belle ; il peut dire seulement qu'elle est belle, sans plus, car la beauté est indémontrable en soi. Elle échappe au théorème, on ne l'explique pas, on ne la codifie pas.
Il ne s’agit plus de créer une belle œuvre, il faut savoir s’organiser une belle réclame.
Est beau ce qui procède d'une nécessité intérieure de l'âme. Est beau ce qui est beau intérieurement.
On ne fait jamais rien d’extraordinaire, de grand et de beau, qu’en y pensant plus souvent et mieux que les autres.
Les croyances populaires, même les plus absurdes en apparence reposent sur des faits réels, mais mal observés.
En revenant de New-York, Paris m'a fait l'effet d'un joli bibelot ; mais quelle joie de le revoir !
Beauté ne demeure que le temps d'un regard.Mais vertu aussitôt sera beauté demain.
À qui dédier, tout neuf, ce joli petit livre, qu'une sèche pierre ponce a récemment poli ?
Un parapluie ouvert est un beau ciel fermé.
Tout est beau dans ce que l’on aime, Tout ce qu’on aime a de l’esprit.
Quel beau jour, quel soleil magnifique, et moi je dois mourir. Mais combien de jeunes gens, de garçons pleins d'espoir, sont tués sur les champs de bataille… Qu'importe ma mort si, grâce à nous, des milliers d'hommes ont les yeux ouverts.
À mon avis, tout ce qui est beau et bon est le fruit de l’exercice, et notamment la modération.
De tout ce qui est beau dans ce monde, qu'est-ce qui n'est pas redoutable ?
La vie, c’est la vie : tu as beau prendre des chemins de traverse, faire un long détour, la vie c’est un retour continuel.
De chanter donc fais-toi l’octroi, Beau chanteur ! mais apprends de moi Que bête, mouche, oiseau sont plus sages que toi !
« Beauté, c’est Vérité, Vérité, c’est Beauté » - , voilà tout Ce que vous savez sur terre, tout ce qu’il vous faut savoir.
Pourquoi une peinture semble-t-elle plus belle, vue dans un miroir, qu'en réalité ?
Ô Jésus, inconcevable beauté, c'est avec les âmes pures que tu t'entends le mieux, car elles seules sont capables d'héroïsme et de sacrifice.
Après la pluie, le beau temps.
雨降って地固まる · Ame futte ji katamaru
Après la pluie, le sol devient ferme
A beau mentir qui vient de loin.
Qui revient d’un pays lointain peut aisément raconter ce qu’il veut, sans craindre d’être contredit.
Après la pluie vient le beau temps.
Variante de après la pluie, le beau temps.
Tout nouveau, tout beau.
Une chose a beaucoup d’attraits parce qu’elle est nouvelle.
De toutes les compositions des gens de lettres, il n'y en a pas de plus séduisantes que celles où respire le charme de l'amour.
Ce qui est taillé en sens contraire s'assemble ; de ce qui diffère naît la plus belle harmonie ; tout devient par discorde.
Tu as beau encourager autant que tu le veux quelqu’un qui a les yeux bandés à regarder à travers son bandeau, il ne verra jamais quoi que ce soit ! Il ne commencera à voir que du moment où on déliera le bandeau !
Je n'ai guère de souci de beauté ni de perfection. Je me moque des grands siècles. Je n'ai souci que de vie, de lutte, de fièvre. Je suis à l'aise parmi notre génération.
Il y a une loi de beauté qu'il importe de ne pas oublier ! Malgré l'effort de quelques-uns, nous semblons marcher vers cet oubli, tant la Médiocrité, monstres à mille têtes, a de fidèles dans les sociétés modernes.
La bourgeoisie aura beau sévir, aura beau massacrer encore des milliers d'ouvriers, la victoire est à nous, la victoire de la révolution communiste mondiale est assurée.
Ne jugez pas sur l’apparence, mais portez un jugement juste.
Que ceux qui ont la beauté s’en montrent reconnaissants et en fassent bon usage, comme de tout autre talent ; que ceux qui ne l’ont pas s’en consolent et fassent de leur mieux pour s’en passer.
Je me demandais pourquoi tant de beauté avait été donné à qui en faisait un si mauvais usage et refusée à quelques-unes qui en eussent fait un bienfait pour elles et pour les autres.
Sans chefs, rien de bien, rien de beau ne peut se faire, en règle générale, nulle part. Et dans les choses de la guerre, cette règle ne souffre aucune exception.
Mademoiselle Arnould n'était point jolie ; sa bouche déparait son visage, ses yeux seulement lui donnaient une physionomie où se peignait l'esprit remarquable qui l'a rendue célèbre.
On change d'apparence mais jamais de fond.
Les dents ont beau rire, le cœur sait la blessure qu'il porte.
Madame est belle et le hammam la rend encore plus belle.
Ni beauté ni ponctualité!
Tout singe est beau aux yeux de sa mère.
Signification : La galère n´est pas belle à vivre.
Malgré la beauté de l'argent, il reste esclave de ta poche.
Signification : Tu es la plus belle femme sur terre.
Celui qui n'est pas beau par nature, il ne sert à rien de s'apprêter.
A chi ùn hè beddu di natura ùn vali lavatura.
Que mai soit beau ou non, n'enlève pas ton manteau.
Par maghju o par maghjonu ùn ti caccià u to pilonu.
Ce qui est beau n'est jamais aussi beau que ce qui plaît.
Ùn hè bellu quel' chi hè bellu, quantu hè bellu quel' chi piaci.
Birds in their little nests agree /Ce n'est pas beau de se disputer.
À beau jeu, beau ret.
À tout venant beau jeu.
Eau qui court fait joli visage.
Elle se fait prier, on voit bien que c’est une belle fille.
En amour un beau cheveu est plus fort que quatre bœufs.
En beau semblant gît fausseté.
En beauté gît souvent le venin.
En belle prairie, belle pâture.
En grande beauté, rarement loyauté.
En une belle gaine d’or couteau de plomb gît et dort.
Enfant haï ne sera jamais beau.
Fait beau venir vieux, mais fait mal l’être.
Faut pas se griffer le nez pour se faire beau le visage.
Femme fort belle, rude et rebelle.
Femme jolie et mari jaloux n’ont pas de repos.
Femme jolie, miroir de fou.
Fi de jeunesse et de beauté, où il n’y a humilité.
Fi de manteau quand il fait beau.
Fierté sans beauté c’est un tronc habillé.
Fille jolie sans habits, plus courtisée que mariée.
Fille jolie sans habits, plus de galants que de maris.
Fille jolie, miroir de fou.
Fille riche et jolie, pas plutôt nubile est mariée.
Gens de bien sont toujours gracieux.
Grand nez, joli visage.
Beau nageur, homme noyé.
Beau tireur, homme tué.
Hors d’une laide souche, il y part une belle pousse.
La plus jolie fille ne peut donner que ce qu'elle a.
Si ce que tu as à dire n'est pas plus beau que le silence, alors tais-toi.
Tout beau, tout neuf.
Quelle audace de décréter que je ne connais pas l'église de Moret. Je connais son portrait par Sisley qui est la plus belle chose qu'il ait faite !
Une couleur madame, une couleur monsieur, Une aux seins, une aux cheveux, La bouche des passions Et si vous voyez rouge La plus belle est à vos genoux.
La beauté acquise de naissance est bien trop orgueilleuse pour se considérer comme parfaite, mais rien ne dépasse la fierté d'une laideur congénitale. Qui la dégagerait de sa responsabilité, vexerait la conscience qu'elle a de soi.
La raison de la déraison que vous faites à ma raison affaiblit tant ma raison que ce n’est pas sans raison que je me plains de votre beauté.
Si vous faites de l'équitation auprès d'un beau cavalier et si la selle vous provoque tout à coup une émotion débordante, vous pouvez soupirer : « Ah !... Ah !... » pourvu que vous ajoutiez tout de suite : « C'est pour vous que je le fais, monsieur ».
Si pauvre qu'il soit, un homme ne vit pas que de pain. Il a droit, comme les riches, à la beauté.
Un peuple ne vit pas seulement de son ventre, il vit aussi de son cerveau. Il a droit à la beauté comme il a droit au pain.
Ils lui promirent de lui donner pour dame la comtesse Civillari qui était la plus belle chose que l'on pût trouver dans toute la culaterie du genre humain.
Autant la pièce de Glazounov [Les Bateliers de la Volga] était magnifique, autant ma Doubinouchka, bien que tonitruante, parut brève et insignifiante.
Il est droit : tout marche sans qu'il doive rien commander. Il n'est pas droit : il a beau commander, nul ne le sait.
Être supérieur aux autres n'a jamais représenté un grand effort si l'on n'y joint pas le beau désir d'être supérieur à soi-même.
Maintenant, belle danseuse de Tango, mettez-moi du rouge sur les lèvres ; comme vous êtes belle ! Elle rougit sur le rouge de son maquillage et me dit : « vous n'avez pas honte ? »
La religion, à vrai dire, n’existe plus ; on l’a remplacée, même chez les protestants, par l’église, c’est-à-dire par l’apparence de la religion évaporée.
On raconte qu'il était une fois un jeune homme né d'un peuple libre et dont le nom était Gîtallègre. Il était de belle apparence, fort, et il avait prouvé sa valeur au combat. Il appartenait à la très ancienne maison du Corbeau.
Pyrrhon disait, en effet, que rien n’est beau ni laid, juste ni injuste ; et que de même pour tous (les attributs de ce type), aucun n’existe en vérité, mais que c’est par coutume et par habitude que les hommes font tout ce qu’ils font …
Je veux nous imaginer dans cette île enchantée d'immortelles. Je la vois si belle. Viens, je te décrirai ces frêles couples d'amoureuses, et nous oublierons, loin des villes et des vacarmes, tout ce qui n'est pas la Morale de la Beauté.
C'est aujourd'hui dimanche. Tiens, ma jolie maman, Voici des roses blanches, Que ton cœur aime tant Va, quand je serai grand J'achèt'rai au marchand Toutes ses roses blanches Pour toi, jolie maman....
L'école a un but gymnastique, sans plus ; la composition a un but esthétique, où le goût seul joue un rôle.
À l’Escrime, le seul de nos maîtres sortable, Robert, nous démontrait quelque coup inouï D’audace magnifique ou de ruse admirable Et nous clamions à plein gosier : Ça c’est de Lui !
Dans le patois des Flandres, assure un explorateur, « épousailles » se dit « trouwplechtighied ». Ce n'est pas un joli dialecte que le flamand.
Chez moi, tout crime - le meurtre principalement - a des correspondances secrètes avec l’amour... Eh bien, oui, là !... un beau crime m’empoigne comme un beau mâle...
Les vrais barbares sont ceux qui appellent les autres des barbares, ceux qui pensent avoir le privilège exclusif de l'art et le monopole du beau.
Bien des gens sont encore pour moi de véritables hiéroglyphes, mais tout doucement j'apprends à les déchiffrer. Je ne connais rien de plus beau que de lire la vie en déchiffrant les êtres.
Elle avait trente-neuf ans quand elle est morte, cependant elle était aussi belle que jamais. Sans les fréquentes grossesses qu'elle a eues, elle eût été belle jusqu'à soixante ans.
Azawal Di tmurt iderɣalen qaren-as bu laɛyun.: Le myope aux yeux chassieux est beau.
Quand nous restons face à face et que je te regarde dans cette lumière où tu apparais, pas même Hermione n'est aussi belle, Hélène aux cheveux d'or c'est toi, elle est ta ressemblance, il n'y a rien d'étrange à le dire ...
Sisley, dit-on, est fort gravement malade. Celui-là est un bel et grand artiste, je suis d'avis que c'est un maître égal aux plus grands. J'ai revu des œuvres de lui d'une ampleur et d'une beauté rares, entre autres une Inondation qui est un chef-d'œuvre.
Les dieux nous ont ménagé jusqu'au plaisir d'être spectateurs du combat. Plus de soixante mille hommes ont péri, non sous l'effort des armes romaines, mais, ce qui est plus magnifique, pour nous servir de spectacle et d'amusement.
Sidonie a plus d'un amant, C'est une chose bien connue Qu'elle avoue, elle, fièrement. Sidonie a plus d'un amant, Parce que, pour elle, être nue Est son plus charmant vêtement. C'est une chose bien connue, Sidonie a plus d'un amant.
Le danger que la marche actuelle de la civilisation ne détruise le côté esthétique de la vie, voilà de graves paroles que je voudrais atténuer, mais je ne le puis, car je dis ce que je crois être la vérité.
Questions fréquentes
Combien de citations sur la beauté cette page publie-t-elle ?
Cette page publie 142 citations et proverbes sur la beauté, tous du domaine public, chacun avec son auteur, son oeuvre, son éditeur et son année.
Quelle est la citation sur la beauté la plus connue de cette page ?
« La plus belle des ruses du Diable est de vous persuader qu'il n'existe pas ! » de Charles Baudelaire, tirée de son recueil Le Spleen de Paris (Petits Poèmes en prose) publié à la Librairie générale française en 2003, compte parmi les plus reprises de la sélection.
Peut-on utiliser ces citations librement ?
Les auteurs de cette sélection sont tous morts avant 1955 ; leurs textes appartiennent donc au domaine public, à condition de reprendre le texte de Molière ou d'Octave Mirbeau sous sa forme exacte, avec l'oeuvre citée sur cette page.
Comment savoir si une citation est bien de l'auteur annoncé ?
Vérifier que le texte correspond mot pour mot à l'oeuvre indiquée ici, comme les Combats esthétiques d'Octave Mirbeau ou les Œuvres de Molière : l'absence d'éditeur ou d'année trahit presque toujours une citation reconstruite.
Sources et méthode
Les textes de cette page viennent de Wikiquote et du Wiktionnaire, sous licence CC BY-SA 3.0. Chacun garde son auteur, son œuvre et l'édition d'où il est tiré, et un lien vers sa page d'origine. Le site ne publie que des auteurs entrés dans le domaine public français, c'est-à-dire morts en 1955 ou avant.