Citations
Citations sur la vérité : 46 textes sourcés
46 citations sur la vérité, de Montaigne à Émile Zola et de Pascal à Giacomo Casanova : la chercher, la dire, s'en méfier ou la tordre. Les auteurs sont tous morts en 1955 ou avant, et chaque texte vient avec son œuvre, son éditeur et son année.
Illustration générée par intelligence artificielle
Page mise à jour le 15/10/2026
Pour commencer
Croyez ceux qui cherchent la vérité, doutez de ceux qui la trouvent.
On doit exiger de moi que je cherche la vérité, mais non que je la trouve.
La vérité qui n'est pas la même pour tous est-elle la vérité ?
Les principes ne se morcellent pas, la logique du vrai est rectiligne, le propre de la vérité c'est de manquer de complaisance.
À retenir
- 46 citations réunies sur la vérité, signées par 33 auteurs.
- Giacomo Casanova, Joseph Joubert, André Gide et Henri Poincaré reviennent le plus souvent dans la sélection.
- Les éditions citées vont de 1683 (Nicolas Machiavel) à 2013 (Xavier Forneret).
Notre sélection sur la vérité
André Gide écrit « Croyez ceux qui cherchent la vérité, doutez de ceux qui la trouvent. » dans Ainsi soit-il ou Les Jeux sont faits, chez Gallimard en 1952, et place le soupçon du côté de ceux qui prétendent détenir le vrai. Denis Diderot, dans les Pensées philosophiques de 1746, formule ainsi « On doit exiger de moi que je cherche la vérité, mais non que je la trouve. » et déplace le devoir de la découverte vers la recherche. Henri Poincaré, dans La Valeur de la science (Flammarion, 1911), interroge « La vérité qui n'est pas la même pour tous est-elle la vérité ? » et fait peser le doute sur une vérité qui varierait d'une personne à l'autre.
| Auteur | Oeuvre | Année |
|---|---|---|
| André Gide | Ainsi soit-il ou Les Jeux sont faits | 1952 |
| Denis Diderot | Pensées philosophiques | 1746 |
| Henri Poincaré | La Valeur de la science | 1911 |
Ce que les auteurs disent de la vérité
Un premier désaccord tient aux frontières du vrai. Blaise Pascal, dans les Pensées (Gallimard, édition de Michel Le Guern, 1977), écrit « Vérité en deçà des Pyrénées, erreur au-delà. » tandis que Michel de Montaigne, dans les Essais, demande « Quelle verité que ces montaignes bornent, qui est mensonge au monde qui se tient au delà ? » et les deux constats se rejoignent : le lieu décide de ce qu'on tient pour vrai, là où Gide, Diderot et Poincaré cherchent un vrai qui ne dépende de personne.
Un second désaccord porte sur le rapport entre vérité et mensonge. Érasme, dans l'Éloge de la folie, observe « L'esprit de l'homme est ainsi fait que le mensonge a cent fois plus de prise sur lui que la vérité. » et décrit un esprit plus docile à l'erreur qu'au vrai. Giacomo Casanova, lui, assume dans Histoire de ma vie « [J]’ai toujours aimé la vérité avec tant de passion, que souvent j’ai commencé par mentir pour la faire entrer dans des têtes qui n’en connaissaient pas les charmes. » et fait du mensonge un moyen au service de la vérité, alors que Charles-Augustin Sainte-Beuve, dans Mes Poisons, imagine l'effondrement d'une société où chacun dirait tout haut les vérités.
Choisir sa citation selon l'usage
Pour une carte de vœux ou de remerciements, Henri Barbusse, dans L'Enfer (Crès, 1925), écrit « Chaque être est toute la vérité. » et s'adresse à n'importe quel destinataire. Pour un discours, Voltaire, dans Questions sur les miracles (Sanson et compagnie, 1792), relie la recherche du vrai à l'amour de la liberté, et la page consacrée à Voltaire prolonge ce choix. Pour un post, le texte retenu gagne à être posé sur un visuel avec l'outil qui met une citation en image.
- Carte de vœux ou message court : Henri Barbusse, L'Enfer (Crès, 1925).
- Discours : Voltaire, Questions sur les miracles, ou Émile Zola, Discours à l'Assemblée générale des étudiants de Paris.
- Dissertation : René Descartes, Discours de la méthode (Hatier, 1999), pour le premier principe de la philosophie, ou Les Principes de la philosophie pour le doute.
- Post provocateur : Giacomo Casanova, Histoire de ma vie (Robert Laffont, 1993), sur le mensonge au service du vrai.
Vérifier avant de partager
Une formule circule souvent sans son contexte, et seule l'œuvre permet de la retrouver. Chez Joseph Joubert, les Pensées existent dans l'édition Bloud et Cie de 1909 et dans celle de la Librairie Vve Le Normant de 1850 : deux éditions du même titre, donc deux références possibles pour une même idée. Pascal se cite de la même façon d'après l'édition de Michel Le Guern, chez Gallimard, en 1977. Pour contrôler une attribution avant de la publier, l'outil qui vérifie l'auteur d'une citation donne un premier point d'appui.
Avant de partager une citation sur la vérité
Avant de partager une citation sur la vérité, relever l'œuvre, l'éditeur et l'année qui la fondent, puis recopier le texte tel qu'il figure dans cette édition.
Les 42 autres citations
La vérité peut exister entre deux erreurs ; mais entre le vrai et le faux il n'y a point de juste milieu.
Il y a quelques rencontres dans la vie où la vérité et la simplicité sont le meilleur manège du monde.
Si l'on se mettait à se dire tout haut les vérités, la société ne tiendrait pas un seul instant ; elle croulerait de fond en comble avec un épouvantable fracas comme le temple des Philistins sous les bras de Samson, comme ces galeries souterraines des mines ou ces passages périlleux des montagnes où il ne faut pas élever la voix sous peine d'avalanches.
La science a-t-elle promis le bonheur ? Je ne le crois pas. Elle a promis la vérité, et la question est de savoir si l’on fera jamais du bonheur avec de la vérité.
La vérité et la justice sont souveraines, car elles seules assurent la grandeur des nations.
Vérité en deçà des Pyrénées, erreur au-delà.
Quelle verité que ces montaignes bornent, qui est mensonge au monde qui se tient au delà ?
Et remarquant que cette vérité : je pense, donc je suis, était si ferme et si assurée que toutes les plus extravagantes suppositions des sceptiques n'étaient pas capables de l'ébranler, je jugeai que je pouvais la recevoir, sans scrupule, pour le premier principe de la philosophie, que je cherchais.
Que pour examiner la vérité il est besoin, une fois en sa vie, de mettre toutes choses en doute autant qu’il se peut.
Plus mes compatriotes chercheront la vérité, plus ils aimeront leur liberté. La même force d’esprit qui nous conduit au vrai nous rend bons citoyens. Qu’est-ce en effet que d’être libres ? C’est raisonner juste, c’est connaître les droits de l’homme ; et quand on les connaît bien, on les défend de même.
Les savants devraient aussi être indifférents à la gloire ; quand on a eu le bonheur de faire une découverte, que peut être la satisfaction de lui donner son nom, auprès de la joie d’avoir contemplé un instant la vérité face à face ?
Toute vérité n'est pas bonne à dire, car dite seule et isolée, elle peut conduire à l'erreur et à de fausses conséquences ; mais toutes les vérités seraient bonnes à dire si on les disait ensemble, et si l'on avait une égale facilité de les persuader toutes à la fois.
Ceux qui ne se rétractent jamais s’aiment plus que la vérité.
Les poëtes sont enfants avec beaucoup de grandeur d'âme et avec une céleste intelligence. Le poëte s’interroge ; le philosophe se regarde.
Les poëtes ont cent fois plus de bon sens que les philosophes. En cherchant le beau, ils rencontrent plus de vérités que les philosophes n’en trouvent en cherchant le vrai.
Chaque être est toute la vérité.
L’histoire nous montre constamment la vérité réduite au silence par la persécution ; si elle n’est pas supprimée à tout jamais, elle peut être reculée pour des siècles.
La vérité, sans la recherche de la vérité, n’est que la moitié de la vérité.
C'est pour la vérité que Dieu fit le génie.
Les utopies ne sont souvent que des vérités prématurées.
Soyons toujours vrai au risque de tout ce qui en peut arriver. La justice elle-même est dans la vérité des choses.
L’homme moderne, au lieu de chercher à s’élever à la vérité, prétend la faire descendre à son niveau.
Les Mémoires ne sont jamais qu'à demi sincères, si grand que soit le souci de vérité : tout est toujours plus compliqué qu'on ne le dit. Peut-être même approche-t-on de plus près la vérité dans un roman.
Nos yeux, nos oreilles, notre odorat, notre goût différents créent autant de vérités qu'il y a d'hommes sur la terre.
La vérité sort mieux d’un tonneau que d'un puits.
Mais les esprits qui se contentent d'une certaine portion, étroite et distincte, de la vérité acquise, auront toujours, dans la discussion, beaucoup d'avantage apparent sur ceux qui cherchent dans l'inconnu une vérité plus vaste et plus idéale.
Je crois qu’un coupable, qui ose dire [la vérité] à un juge intègre, est absous plus facilement qu’un innocent qui tergiverse.
Une erreur est d’autant plus dangereuse qu’elle contient plus de vérité. Le sophisme est plus vrai que l’absurdité ; aussi l’absurdité est-elle innocente et le sophisme redoutable.
Examinez bien vos paroles, et vous trouverez que, lors même que vous n'avez aucune motif d'être faux, il est très difficile de dire l'exacte vérité.
[J]’ai toujours aimé la vérité avec tant de passion, que souvent j’ai commencé par mentir pour la faire entrer dans des têtes qui n’en connaissaient pas les charmes.
[M]alheur à tous ceux qui aiment la vérité et qui ne savent pas aller la puiser à sa source.
[P]our mettre la raison sur le chemin de la vérité il [faut] commencer par la tromper.
[L]a vérité [est] le seul Dieu que j’adore.
[L]’homme sûr de n’être pas cru doit dire la vérité. C’est un mensonge d’une espèce qui doit être approuvée par la plus rigoureuse de toutes les morales.
La liberté, la vérité, ne peut jamais craindre l’écritoire de la servitude et du mensonge.
Les foules n’ont jamais eu soif de vérité. Devant les évidences qui leur déplaisent, elles se détournent, préférant déifier l’erreur, si l’erreur les séduit. Qui sait les illusionner est aisément leur maître ; qui tente de les désillusionner est toujours leur victime.
Il y a des choses véritables, répondit Clélie, qui sont si peu agréables, et si éloignées de toute vraisemblance, et il y en a d'inventées qui sont si divertissantes, et si vraisemblables, qu'on peut dire que quelquefois le mensonge est plus agréable que la vérité, et qu'il ressemble mieux à la vérité que la vérité même.
L'esprit de l'homme est ainsi fait que le mensonge a cent fois plus de prise sur lui que la vérité.
[Un prince] n'a d'autre moyen de se garder des flatteurs [que] de ne point s'offenser d'entendre la vérité. Or si chacun a la liberté de te la dire, on perd bientôt leur respect.
Le plaisir qu'on reçoit de la louange n'est pas égal à la peine que fait la critique. On prend l'une pour un compliment, et l'autre pour une vérité.
Il y a sans doute plus de vérité dans deux pages de l’Encyclopédie, concernant la physique, que dans toute la bibliothèque d’Alexandrie, dont pourtant on regrette la perte.
Vous qui cherchez à lire dans l'avenir, combien vous seriez à plaindre, si vos yeux perçaient à travers l'espace et si vos oreilles entendaient toujours la vérité ! L'illusion fut inventée pour le bonheur des mortels ; elle leur fait presque autant de bien que l'espérance.
Pas de plus grande vérité qu'au Théâtre : on sait que tout est faux.
Questions fréquentes
Combien de citations sur la vérité cette page publie-t-elle ?
Cette page publie 46 citations sur la vérité, signées par 33 auteurs, tous morts en 1955 ou avant.
Quelle est la citation la plus courte de cette page ?
« Chaque être est toute la vérité. », d'Henri Barbusse, tirée de L'Enfer.
Peut-on utiliser ces citations librement ?
Les auteurs de cette page sont morts en 1955 ou avant et les traductions retenues datent du XIXe siècle au plus tard : les textes relèvent du domaine public français. Citer l'auteur et l'œuvre reste la règle.
Comment savoir si une citation est bien de l'auteur annoncé ?
Vérifier que l'œuvre, l'éditeur et l'année sont précisés, comme pour chacune des 46 citations de cette page, et comparer avec la source indiquée plutôt qu'avec un nom cité de mémoire.
Sources et méthode
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