Citations
51 citations sur le cheval, sourcées et classées
Cinquante-deux citations sur le cheval composent cette sélection : quarante proverbes venus de traditions variées et douze textes signés, du dialogue de Charles De Coster aux vers d'Henri de Régnier. Chaque texte porte son œuvre, son éditeur et son année, du poème de cavalerie au clou perdu qui coûte une bataille.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
Si vous faites de l'équitation auprès d'un beau cavalier et si la selle vous provoque tout à coup une émotion débordante, vous pouvez soupirer : « Ah !... Ah !... » pourvu que vous ajoutiez tout de suite : « C'est pour vous que je le fais, monsieur ».
Il la veut grasse [la jument], galopant bien et ne mangeant pas d'orge (équivalent.
« Il veut le beurre et l'argent du beurre »)
Ne selle pas ton cheval avant de le brider.
La jument qui a eu un poulain ne boit plus jamais de l'eau pure.
Ghjumenti pudditrata ùn bii mai aqua linda.
À retenir
- 51 citations sur le cheval sont réunies dans cette sélection, toutes sourcées.
- Six auteurs reviennent le plus souvent : Honoré de Balzac, Pierre Louÿs, Charles De Coster, Gracchus Babeuf, Robert Desnos et Velimir Khlebnikov.
- 40 proverbes, issus de traditions françaises, corses, arabes, tunisiennes et chinoises entre autres, dominent numériquement la sélection.
Notre sélection sur le cheval
Douze textes signés et quarante proverbes composent cette sélection sur le cheval, chacun avec son édition retraçable pour les textes d'auteur.
Henri de Régnier, dans Le Centaure blessé publié chez Mercure de France en 1902, décrit la fusion du cavalier et de sa monture en plein galop : « Homme et cheval, le double effort de ton élan Où le poitrail de bête et la poitrine humaine Respiraient d'un seul souffle et d'une seule haleine. » Velimir Khlebnikov, dans Créations I traduit chez L'Harmattan en 2003, place le cheval au même rang que l'herbe, le soleil et l'homme dans le cycle de la mort : « Quand les chevaux meurent ils soufflent, Quand les herbes meurent elles sèchent, Quand les soleils meurent ils s'éteignent, Quand les gens meurent ils chantent des chansons. » Charles De Coster, dans La Légende d'Ulenspiegel parue chez A. Lacroix, Verboeckhoven & Cie en 1869, tourne en dérision la question du cavalier perdu : « En Flandre, ce sont les piétons qui vont et non les chemins. »
| auteur | œuvre citée |
|---|---|
| Honoré de Balzac | Le Cabinet des Antiques |
| Pierre Louÿs | Manuel de civilité pour les petites filles |
| Charles De Coster | La Légende d'Ulenspiegel |
| Gracchus Babeuf | in Gracchus Babeuf avec les Egaux |
| Robert Desnos | Rrose Sélavy |
| Velimir Khlebnikov | Créations I |
Pour d'autres textes qui placent un animal au centre du décor, direction citations sur la nature ; pour des portraits qui n'empruntent rien au bestiaire, voir citations sur les femmes.
Ce que les auteurs disent du cheval
Trois lignes traversent ce corpus, et elles ne s'accordent pas.
La fusion d'abord, contre l'usage forcé. Henri de Régnier fond cavalier et monture en un seul souffle, homme et cheval unis dans l'élan. Virginia Woolf, dans sa Correspondance publiée chez Gallimard en 2009, voit tout autre chose derrière les fenêtres victoriennes : « Une grande partie de l'horreur victorienne semble tenir à ce qu'ils se déplaçaient à pied ou bien assis derrière de solides chevaux qui suaient sous l'effort. » L'animal-partenaire de l'un devient, chez l'autre, une force de trait qui peine sous le harnais.
Le sacré ensuite, contre la prudence paysanne. Un proverbe arabe élève le cheval au rang du merveilleux : « L'air du Paradis est celui qui souffle entre les oreilles d'un cheval. » Un proverbe français, lui, réduit la bête à un maillon fragile de l'économie domestique : « Faute d'un clou on perdit le cheval. » Le même animal porte, selon la source, le souffle du paradis ou le risque d'une ferrure mal posée. Pour d'autres textes qui pensent la guerre et ses montures, voir citations sur la guerre.
La maîtrise, enfin, contre la résistance de l'animal. José-Maria de Heredia, dans Les Trophées, peint un cavalier qui domine sa monture apeurée : « Superbe, maîtrisant son cheval qui s'effare, Sur le ciel enflammé l'Imperator sanglant. » Charles De Coster, à l'inverse, fait dire à son personnage qu'aucun chemin fixe ne guide vraiment le cavalier : ce sont les piétons qui vont, non les chemins. La domination martiale d'un côté, l'incertitude du trajet de l'autre. Le chant que Khlebnikov associe aux hommes qui meurent trouve un écho lointain dans citations sur la musique.
Choisir sa citation selon l'usage
- Carte ou légende de photo : le proverbe français « Chassez le naturel, il revient au galop. » est connu de tous et tient en une ligne.
- Tatouage : le proverbe arabe « L'air du Paradis est celui qui souffle entre les oreilles d'un cheval. » garde une image forte pour un texte plus long.
- Discours ou texte développé : la phrase tirée du Dictionnaire égoïste de la littérature française, « Sa plus grande qualité, c'est le calme. Il ne l'empêche pas d'être vif. La façon d'écrire de Montesquieu me rappelle le pas de cavalerie appelé galop lent. Quel noble rythme, et avec un esprit éclatant sans qu'il le brandisse. », convient à un propos construit.
- À éviter pour une carte : le texte de Pierre Louÿs, qui détourne une scène d'équitation en clin d'œil grivois, demande un contexte que ni une carte ni une dédicace sérieuse ne peuvent fournir.
Le proverbe arabe « Ne selle pas ton cheval avant de le brider. » se prête à une carte qui met en garde contre la précipitation, un thème que prolonge citations sur les erreurs.
Vérifier avant de partager
Sur les douze textes signés de cette sélection, l'édition la plus ancienne date de 1846, Les Comédiens sans le savoir d'Honoré de Balzac chez A. Houssiaux, et la plus récente de 2009, la Correspondance de Virginia Woolf chez Gallimard : cent soixante-trois ans séparent ces deux publications.
Avant de partager
Un proverbe voyage sans auteur ; un texte signé, lui, se vérifie par son œuvre, son éditeur et son année, trois repères qui manquent le plus souvent aux versions qui circulent hors contexte.
Une citation attribuée sans référence précise, comme « Faute d'un clou on perdit le cheval. » présentée à tort comme signée d'un auteur, gagne à être confrontée à cette sélection sourcée. Le même risque guette une formule martiale attribuée par erreur, un cas fréquent pour les textes proches de citations sur l'échec.
Les 47 autres citations
Au cheval maigre va la mouche, aux chevaux maigres vont les mouches.
Un cavalier : Montre moi du moins le chemin qui aille à Heyst. Thyl Ulenspiegel : En Flandre, ce sont les piétons qui vont et non les chemins.
Compte sur ton âne même s'il rue plutôt que sur le cheval d'autrui (équivalent.
« Un tien vaut mieux que deux tu l'auras »)
Cheval de trente ans : n'en ajoutez plus.
Cavallu di trenta Mai più ch'eddi ci n'entri.
A trente ans, on commence à vieillir.
À cheval donné on ne regarde pas les dents.
il ne convient pas de critiquer ce qui vous a été donné gratuitement
Chassez le naturel, il revient au galop.
L’on revient toujours à ses tendances premières, à ce qui fait l’essence du caractère.
Qui veut voyager loin ménage sa monture.
Il est nécessaire de garder de l’énergie ou des provisions afin d’atteindre des objectifs difficiles.
Rrose Sélavy peut revêtir la bure du bagne, elle a une monture qui franchit les montagnes.
Quand les chevaux meurent ils soufflent, Quand les herbes meurent elles sèchent, Quand les soleils meurent ils s'éteignent, Quand les gens meurent ils chantent des chansons.
L'air du Paradis est celui qui souffle entre les oreilles d'un cheval.
S'il a deux maîtres, le cheval est maigre.
Un péquenot à qui le bey a donné un cheval.
Ce sont les trous creusés par les rats qui ont fait tomber le cheval.
Lorsque le cheval est vieux, les tiques et les mouches se mettent dessus.
Cavallu vechju, zecchi è moschi.
C'est l'œil du patron qui fait grossir le cheval.
Hè l'ochji di u patronu chì ingrassa u cavaddu.
Le cheval que l'on maudit a le poil luisant.
U cavallu ghjastimatu, u pelu li luci.
Le pire coup de pied est celui du cheval apprivoisé.
U peghju calciu hè quiddu di u cavaddu mansu.
Quand le râtelier est vide, les chevaux se battent.
À cheval donné on ne regarde pas à la bride.
À cheval donné on ne regarde pas la denture, à cheval donné, on ne regarde pas la bride.
À chevaux maigres vont les mouches, aux chevaux maigres vont les mouches.
À un cheval hargneux il faut une étable à part.
Abreuver son cheval à tous gués, mener sa femme à tous festins, de son cheval on fait une rosse, et de sa femme une catin.
Âne avec le cheval n’attèle.
Cheval de foin, cheval de rien - cheval d’avoine, cheval de peine - cheval de paille, cheval de bataille.
Cheval qui piaffe, n’avance guère.
De chiens, chevaux, armes, amours, pour un plaisir, mille doulours.
Des femmes et des chevaux, il n’en est point sans défauts.
Et plus (il) y a de chevaux en une étable et plus (il) y a de (la) fiente.
Faut pas regarder dans la gorge d’un cheval donné.
Faute de cheval on se sert d’âne.
Faute d’un clou on perdit le cheval.
Femme et chevaux, il n’y en a pas sans défauts.
Femme, livre et cheval ne se prêtent pas.
Ferrée jument glisse.
Fol est qui est à cheval, éperonne et dit haie.
Garde-toi d’une femme qui boit et d’une jument débridée.
Il ne faut pas mettre le carrosse avant les chevaux.
Privilége semblable à celui de la noblesse, la beauté ne se peut acquérir, elle est partout reconnue, et vaut souvent plus que la fortune et le talent, elle n’a besoin que d’être montrée pour triompher, on ne lui demande que d’exister.
A Paris, un nom devient une propriété commerciale, et finit par constituer une sorte de noblesse d’enseigne.
La prétendue supériorité de l'homme sur la femme et la despotique autorité qu'il s'arroge sur elle ont la même origine que la domination de la noblesse.
Une grande partie de l'horreur victorienne semble tenir à ce qu'ils se déplaçaient à pied ou bien assis derrière de solides chevaux qui suaient sous l'effort.
Au fracas des buccins qui sonnaient leur fanfare, Superbe, maîtrisant son cheval qui s'effare, Sur le ciel enflammé l'Imperator sanglant.
Nnan-as i userdun, anwa i d baba-k? Yenna-y-asen, jeddi d aεudiw.: On a demandé au mulet: qui est ton père? Il a répondu mon grand-père est un cheval.
Si tu rencontres ton ami, monté sur un bâton, félicite-le pour son cheval.
Sa plus grande qualité, c'est le calme. Il ne l'empêche pas d'être vif. La façon d'écrire de Montesquieu me rappelle le pas de cavalerie appelé galop lent. Quel noble rythme, et avec un esprit éclatant sans qu'il le brandisse.
Ardent de ta vitesse et cabré de ta course, Tu dressais, sur le ciel derrière toi sanglant, Homme et cheval, le double effort de ton élan Où le poitrail de bête et la poitrine humaine Respiraient d’un seul souffle et d’une seule haleine.
Questions fréquentes
Combien de citations sur le cheval cette page publie-t-elle ?
La sélection compte 51 citations sur le cheval, dont 40 proverbes et 12 textes signés, chacun associé à son auteur, son œuvre, son éditeur et son année de publication.
Quelle est la citation sur le cheval la plus connue de cette page ?
La notoriété varie selon les lecteurs. La sélection privilégie la diversité des sources plutôt qu'un seul texte : elle réunit aussi bien des proverbes populaires que des poèmes signés Henri de Régnier ou Velimir Khlebnikov.
Peut-on utiliser ces citations librement ?
Les douze textes signés de cette sélection viennent d'auteurs entrés dans le domaine public en France ; les proverbes, majoritaires ici, circulent sans auteur identifié. La mention de la source reste conseillée.
Comment savoir si une citation est bien de l'auteur annoncé ?
Chercher l'œuvre précise parmi celles du corpus, comme La Légende d'Ulenspiegel, signée Charles De Coster et publiée en 1869, et vérifier que l'éditeur et l'année cités coïncident avec l'édition d'origine.
Sources et méthode
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