Citations
Citations sur les erreurs : 78 textes, à commettre et à corriger
Le Florilège réunit ici 78 citations et proverbes sur les erreurs, du domaine public, avec auteur, oeuvre, éditeur et année pour chacun, ou origine pour les proverbes. Le corpus s'étend sur deux cent quatre-vingt-onze ans, de 1728 à 2019, et penche vers l'erreur comme point de départ d'un apprentissage plutôt que comme faute à effacer.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
Mentionnez vos erreurs avant de corriger celles des autres.
Expérience est le nom que nous donnons à nos erreurs.
Encouragez. Que l’erreur semble facile à corriger.
Essayer de remédier aux fautes par l'attention et non par la volonté.
À retenir
- 78 citations et proverbes sourcés sur les erreurs, tous du domaine public, avec auteur, oeuvre et édition vérifiables.
- Dale Carnegie, Franz Werfel, Nicolas Machiavel, Anne-Thérèse de Marguenat de Courcelles, Pierre-Marc-Gaston de Lévis et Oscar Wilde reviennent le plus souvent dans cette sélection.
- Le corpus couvre deux cent quatre-vingt-onze ans, de 1728 à 2019, entre traités moraux, proverbes populaires et manuels de communication.
Notre sélection sur les erreurs
Cette page publie 78 citations et proverbes sur les erreurs, tous du domaine public, chacun avec son auteur, son oeuvre et son édition. L'angle retenu privilégie l'erreur comme matière à progresser plutôt que comme faute à cacher, un choix qui traverse la sélection sans en gommer les désaccords.
Oscar Wilde résume ce parti pris en une phrase : « Expérience est le nom que nous donnons à nos erreurs. » Anne-Thérèse de Marguenat de Courcelles, dans son avis à ses enfants, va plus loin : « Ce ne sont pas toujours les fautes qui nous perdent, c'est la manière de se conduire après les avoir faites. »
- « Mentionnez vos erreurs avant de corriger celles des autres. »
- « Encouragez. Que l'erreur semble facile à corriger. »
- « Faites remarquer erreurs ou défauts de manière indirecte. »
Ce que les auteurs disent des erreurs
Trois lignes de force traversent cette sélection, et les auteurs ne s'y retrouvent pas.
La première oppose la clémence à la mise en garde. Oscar Wilde range l'erreur du côté de l'expérience, donc d'un gain ; Publius Syrus prévient au contraire que qui pardonne une faute engage à en commettre d'autres, donc d'un risque à répéter.
La deuxième oppose la morale à la logique. Anne-Thérèse de Marguenat de Courcelles juge une faute à la conduite qui la suit, un critère moral ; Pierre-Marc-Gaston de Lévis, lui, pointe une erreur de raisonnement bien précise, celle de confondre la suite d'un événement avec sa conséquence, un critère purement analytique.
La troisième oppose la douceur au jugement sans appel. Dale Carnegie recommande de faire remarquer les erreurs et les défauts de manière indirecte, quand la citation attribuée à Nicolas Machiavel décrit un homme qui donne au monde des leçons d'assassinat et d'empoisonnement, sans nuance ni pardon possible.
Choisir sa citation selon l'usage
Une carte d'encouragement et un discours de fin de projet n'appellent pas la même longueur de texte, et cette sélection permet de choisir en fonction du support.
| Usage | Ce qui convient |
|---|---|
| Carte | Le mot de Pierre-Marc-Gaston de Lévis, « Le temps use l'erreur et polit la vérité. », tient sur une ligne et convient à un mot d'encouragement. |
| Tatouage | Même sentence, courte et sans nom d'oeuvre à porter, ou la formule d'Oscar Wilde sur l'expérience et les erreurs, tout aussi brève. |
| Discours | Les trois conseils de Dale Carnegie, mis bout à bout, structurent une intervention sur la manière de signaler une erreur sans blesser. |
| Dédicace | Le mot d'Anne-Thérèse de Marguenat de Courcelles, tiré d'un texte adressé à ses propres enfants, convient à une dédicace de parent à enfant. |
À l'inverse, la citation attribuée à Nicolas Machiavel, sévère et sans nuance, ne convient ni à une carte ni à une dédicace : son registre est celui d'un discours qui assume la dureté du propos, pas celui d'un mot personnel. Pour un texte sur l'échec plutôt que sur la faute elle-même, mieux vaut se tourner vers citations sur l'échec.
Vérifier avant de partager
Une citation sur les erreurs qui circule sans nom d'oeuvre ni d'éditeur ne permet pas de vérifier si elle appartient bien à l'auteur annoncé. Sur cette page, chaque texte porte son auteur, son oeuvre, son éditeur et son année quand elle est connue, du traité de 1728 d'Anne-Thérèse de Marguenat de Courcelles à un texte de 2019.
Avant de partager
Un doute sur une attribution se lève avec l'outil de vérification du site, qui compare un texte trouvé ailleurs à cette sélection sourcée sur les erreurs.
Pour un angle voisin, citations sur les regrets ou citations sur le pardon complètent cette page, tandis que citations sur la vie, citations sur la musique et citations sur la tromperie élargissent le propos à d'autres formes d'imperfection humaine.
Les 74 autres citations
L’aveu des fautes ne coûte guère à ceux qui sentent en eux de quoi les réparer.
Ce ne sont pas toujours les fautes qui nous perdent, c’est la manière de se conduire après les avoir faites.
Celui qui peut, agit. Celui qui ne peut pas, donne des leçons.
Une des erreurs les plus communes est de considérer la suite d'un événement pour sa conséquence.
Faites remarquer erreurs ou défauts de manière indirecte.
La vérité peut exister entre deux erreurs ; mais entre le vrai et le faux il n'y a point de juste milieu.
L’erreur est humaine.
猿も 木から 落ちる · Saru mo ki kara ochiru
Même les singes tombent des arbres
Trois sortes de fautes sont particulièrement pernicieuses pour les empires : se laisser apitoyer, céder au charme de l’éloquence et vouloir se montrer compréhensif.
Malebranche a fait une méthode pour ne pas se tromper, et il se trompe sans cesse. On peut dire de lui, en parlant son langage, que son entendement avait blessé son imagination.
Faute d’expérience et d’usage, d’âge cause le jeune n’être sage.
C'est une des superstitions de l'esprit humain d'avoir imaginé que la virginité pouvait être une vertu.
Vérité en deçà des Pyrénées, erreur au-delà.
Sans la musique, la vie serait une erreur, une besogne éreintante, un exil.
Si la jeunesse est niaise, c'est faute d'avoir été paresseuse.
Quand des animaux bâillent, ils ont un visage humain.
Qui pardonne une faute engage à en commettre d'autres.
On ne peut être juste, si l'on n'est pas humain.
Le temps use l'erreur et polit la vérité.
Chacun doit infiniment plus au genre humain, qui est la grande patrie, qu'à la patrie particulière dans laquelle il est né.
Théophraste a dit que celui qui faute avec plaisir mérite un plus grand blâme que celui qui pèche avec douleur.
Les hommes politiques poussent sur le fumier humain.
On peut comparer le corps social au corps humain, qui périrait promptement si on l'empêchait d'éliminer les toxines.
L'être humain n'est qu'une création de son époque et rien d'autre.
Quand l'être humain dépasse ses limites - et il est la seule créature qui puisse les dépasser - il rencontre toujours un obstacle qui lui crie de s'arrêter.
L'être humain commence exactement au point même où il se trouve dépouillé de tout souci.
C'est la rançon de l'intelligence. Elle peut faire progresser, mais elle peut fourvoyer.
Ferdinand : ... Il n'y a pas un moyen humain que je n'aie tenté…. Il faut que j'en emploie un diabolique….
Antigone (à Créon) : Ici la faute est juste et la loi criminelle.
Le fer se rouille faute de s’en servir, l’eau stagnante perd sa pureté et se glace par le froid. De même, l’inaction sape la vigueur de l’esprit.
Faute avouée à moitié pardonnée.
Variante de faute avouée est à moitié pardonnée : une faute confessée sera jugée avec plus de clémence.
Faute avouée est à moitié pardonnée.
quand on avoue une faute, on peut considérer que la réconciliation est sur la bonne voie
Faute de blé, on mange de l’avoine.
quand on ne peut obtenir mieux, on se contente de ce qu’on a déjà. Voir aussi l’autre forme : faute de grives on mange des merles
Faute de grives on mange des merles.
quand on ne peut obtenir mieux, on se contente de ce qu’on a déjà. Voir aussi l’autre forme : faute de blé, on mange de l’avoine
Faute de parler, on meurt sans confession.
si on ne demande pas, on n’aura rien
Faute d’un moine, l’abbaye ne chôme pas.
une entreprise peut réussir, quoique l’un des coopérateurs y renonce ; variante : pour un moine, l’abbaye ne se perd pas
Qui a fait la faute, la boit.
Celui qui a commis la faute doit en porter la peine.
Vous n'êtes tous que des idiots à croire pouvoir apprendre quelque chose de votre expérience. Je préfère personnellement apprendre des erreurs des autres, afin d'éviter d'en faire moi-même.
Machiavel, qui révéla l'art du crime, plutôt en observateur qu'en criminel, mais dont les leçons profitent davantage aux oppresseurs qu'aux opprimés.
Tout un État est dans ses chefs, et une armée de même. Les gens qui se conduisent mal doivent aux leçons de leurs maîtres d'être devenus des méchants.
Macrina : Âme humaine égarée,… si tu as été contrainte de tomber dans l’erreur, il t’en sera sûrement tenu compte en ce grand jour où le Tout-Puissant viendra dans la nue pour juger les morts qui vivent et les vivants qui sont morts !…
« Je me porte garant de lui parce qu'il s'est un jour trompé. On ne peut accorder sa confiance à celui qui n'a jamais commis d'erreurs ».
J'ai commis une grave erreur quand j'ai signé la lettre au président Roosevelt recommandant la fabrication de bombes atomiques.
Je suis humain : rien de ce qui est humain ne m'est étranger.
« Le traité de F-J Cazin, une leçon de médecine de partage ». - Ouvrage d’un médecin humaniste, remarquable observateur, fondateur de la phytothérapie savante de langue française.
Le cœur humain est comme le caoutchouc : un faible effort l’allonge, un grand ne le rompt pas. Si un peu plus que rien peut le troubler, il ne faut guère moins que tout pour le briser.
Une erreur est d’autant plus dangereuse qu’elle contient plus de vérité. Le sophisme est plus vrai que l’absurdité ; aussi l’absurdité est-elle innocente et le sophisme redoutable.
À faute de chapon, pain et oignon.
Commettre un crime et le nier, n’est pas le chemin de se corriger.
Faute de bien fait dormir sur le sien.
Faute de cheval on se sert d’âne.
Faute de justice, absence de roi, présage méchef et grand désarroi.
Faute de pain n’assouvit pas la faim.
Faute de puissance, le malin n’offense.
Faute d’adresse, la bourse blesse.
Faute d’argent est par dit et par fait, vrai ennemi familier et parfait.
Faute d’argent, c’est douleur non pareille ().
Faute d’argent, défaut de joie.
Faute d’un clou on perdit le cheval.
Grands personnages ont par usage, faute d’enfants ou ne sont guère sages.
Chasseur, pêcheurs, preneur de taupes, feraient beaucoup, n’étaient les fautes.
Je vous recommande beaucoup de courage et beaucoup de mépris pour le genre humain.
La politique a sa source dans la perversité plus que dans la grandeur de l'esprit humain.
Il dépend de nous que l'infini ne manque pas du fini. Que le parfait ne manque pas de l'imparfait.
Alceste : Je veux qu’on me distingue ; et, pour le trancher net, L’ami du genre humain n’est point du tout mon fait.
Chacune des qualités d'un esprit apporte des chances particulières d'erreur à la représentation du réel. Si tu es vif, le lent t'échappe.
Mes défauts sont connus : pourquoi m'en affliger ? Mieux vaudrait les mettre à la mode. Je ne saurais les corriger, Affichons-les; c’est si commode!
Personnalité est donc un concept social, il embrasse ce qu'il y a de supranaturel, d'historique chez l'être humain.
C'est en philosophe que Théophraste affirme, dans sa comparaison des fautes, comme le ferait un homme qui les comparerait en se référant au sens commun, que les fautes commises par concupiscence sont plus graves que celles qui le sont par colère.
Nous combattons l'Église et le christianisme parce qu'ils sont la négation du droit humain et renferment un principe d'asservissement humain.
Celui qui dissimule une partie quelconque de la charpente se prive du seul légitime et plus bel ornement de l'architecture. Celui qui dissimule un poteau commet une faute. Celui qui fait un faux poteau commet un crime.
Dès que le son cesse d'être un son signifiant et est détaché de l'aspect sémiotique du langage, il perd aussitôt toutes les propriétés spécifiques du langage humain.
L'islamisme a de belles parties comme religion ; je ne suis jamais entré dans une mosquée sans une vive émotion, et, le dirai je ? un certain regret de n'être pas musulman. Mais, pour la raison humaine, l'islamisme n'a été que nuisible.
Il y a dans notre âme des choses auxquelles nous ne savons pas combien nous tenons. Ou bien, si nous vivons sans elles, c'est parce que nous remettons de jour en jour, par peur d'échouer ou de souffrir, d'entrer en leur possession.
A peine l’infante et le chevalier jettent les yeux l’un sur l’autre, que par un trait plus qu’humain, sans savoir comment ni pourquoi, ils s’enflamment réciproquement, et brûlent de trouver les moyens de se parler de leurs tendres peines.
Questions fréquentes
Combien de citations sur les erreurs cette page publie-t-elle ?
Cette page publie 78 citations et proverbes sur les erreurs, du domaine public, chacun avec son auteur, son oeuvre et son édition quand elle est connue.
Quelle est la citation sur les erreurs la plus connue de cette page ?
La plus connue est sans doute celle d'Oscar Wilde : « Expérience est le nom que nous donnons à nos erreurs. »
Peut-on utiliser ces citations librement ?
Oui : les 78 textes de cette page appartiennent au domaine public, auteurs comme proverbes, et peuvent être repris dans une carte, un discours ou une dédicace sans autorisation particulière.
Comment savoir si une citation est bien de l'auteur annoncé ?
En comparant auteur, oeuvre, éditeur et année à une source fiable : c'est justement ce que cette page fournit pour chacun de ses 78 textes sur les erreurs.
Sources et méthode
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