Citations
Citations sur la tromperie, quand aimer devient mentir
Vauvenargues résume tout en six mots : « L'art de plaire est l'art de tromper. » Graffigny, elle, décrit l'impunité de l'homme qui trahit une femme sans en payer le prix. Entre le mot d'esprit et le constat amer, 52 textes du domaine public composent cette sélection centrée sur la tromperie amoureuse, chacun avec son auteur, son oeuvre et son édition.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
C'est une action basse, propre à une bête féroce, mère de tromperie et de traîtrise, que de flatter de la voix et de tuer en intention.
L'homme le moins considérable, le moins estimé, peut tromper, trahir une femme de mérite, noircir sa réputation par des calomnies, sans craindre ni blâme ni punition.
Dans une œuvre de l’art, quelle qu’elle soit, la symétrie apparente ou cachée est le fondement visible ou secret du plaisir que nous éprouvons.
L'art de plaire est l'art de tromper.
À retenir
- La sélection réunit 52 textes sourcés sur la tromperie, centrés sur le couple plutôt que sur le mensonge en général.
- Six auteurs reviennent le plus souvent : Joseph Joubert, Léonard de Vinci, Pedro Calderón de la Barca, Françoise de Graffigny, Vauvenargues et Georges Clemenceau.
- Les textes vont de 1607 (Antoine Loysel) à 1996 (Calderón de la Barca et Beaumarchais), trois cent quatre-vingt-neuf ans d'écart.
Notre sélection sur la tromperie
52 textes composent cette sélection sur la tromperie, resserrée sur la trahison entre amants ou entre époux plutôt que sur le mensonge sous toutes ses formes : la page sur les citations sur le mensonge couvre le sujet dans sa généralité, celle-ci reste dans la chambre et le mariage. Chaque texte porte son auteur, son oeuvre, son éditeur et son année.
Pedro Calderón de la Barca ouvre le ton avec une image dure : « C'est une action basse, propre à une bête féroce, mère de tromperie et de traîtrise, que de flatter de la voix et de tuer en intention. » Françoise de Graffigny, dans une lettre imaginaire, dénonce une injustice précise : « L'homme le moins considérable, le moins estimé, peut tromper, trahir une femme de mérite, noircir sa réputation par des calomnies, sans craindre ni blâme ni punition. » Vauvenargues referme le tableau sur une formule sèche : « L'art de plaire est l'art de tromper. »
- La tromperie amoureuse comme injustice entre les sexes
- La séduction elle-même comme une forme de mensonge
- Le proverbe, qui hausse les épaules là où le roman s'indigne
- Le mariage, terrain où la loyauté se négocie plus qu'ailleurs
Le sujet touche d'autres pages du site : les citations sur la nature et les citations sur la nature et les paysages, pour l'image du décor trop parfait qui trompe l'oeil ; les citations sur l'art, pour la toile qui joue le même tour ; les citations sur la relation mère-fille, pour le secret que l'une cache à l'autre ; et les citations d'humour sur le mariage, pour rire de ce que cette page prend au sérieux.
Ce que les auteurs disent de la tromperie
Françoise de Graffigny accuse un déséquilibre : l'homme trompe une femme de mérite sans craindre ni blâme ni punition. Georges Clemenceau retourne le regard vers les femmes, avec une pointe d'ironie : « Il y a des femmes tellement infidèles qu'elles éprouvent de la joie à tromper leurs amants avec leur mari. » Le même comportement, jugé selon le sexe de qui trompe : les deux textes ne visent pas la même cible.
Vauvenargues fait de la séduction un art de tromper, sans exception ni excuse. Beaumarchais, par la bouche de Figaro, voit les choses autrement : « Quand la jeunesse et l'amour sont d'accord pour tromper un vieillard, tout ce qu'il fait pour l'empêcher peut bien s'appeler à bon droit la Précaution inutile. » Une même ruse, condamnée chez Vauvenargues, presque acquittée chez Beaumarchais parce que l'amour, cette fois, est sincère.
Le maxime et le roman
Antoine Loysel range la tromperie conjugale dans l'ordre des choses : « En mariage trompe qui peut. » Le proverbe français va plus loin, en montrant la chaîne qu'elle déclenche : « Femme qui trompe son mari fait jurer à l'amant de ne pas la trahir. » Là où le maxime hausse les épaules, le proverbe révèle que la tromperie ne s'arrête jamais à sa première victime.
Choisir sa citation selon l'usage
Pour un tatouage ou une carte courte, la formule de Vauvenargues tient en six mots : « L'art de plaire est l'art de tromper. » Pour une légende de photo de mariage, à condition d'assumer le second degré, le maxime d'Antoine Loysel fait son effet : « En mariage trompe qui peut. » La phrase de Graffigny, en revanche, réclame un discours ou un texte développé : sortie de son contexte de lettre, elle perd la dénonciation qu'elle porte.
| Citation | Usage conseillé |
|---|---|
| L'art de plaire est l'art de tromper. | Tatouage ou carte, pour sa formule courte. |
| En mariage trompe qui peut. | Légende de photo de mariage, avec ironie assumée. |
| L'homme le moins considérable, le moins estimé, peut tromper, trahir une femme de mérite, noircir sa réputation par des calomnies, sans craindre ni blâme ni punition. | Discours ou texte développé, jamais isolé. |
| C'est une action basse, propre à une bête féroce, mère de tromperie et de traîtrise, que de flatter de la voix et de tuer en intention. | À éviter sur une carte ou une dédicace, image trop dure. |
Vérifier avant de partager
Entre les Institutes coustumieres d'Antoine Loysel publiées en 1607 et La Vie est un songe de Calderón de la Barca, dans son édition de 1996, trois cent quatre-vingt-neuf ans séparent les textes les plus anciens et les plus récents de cette sélection : sur un tel écart, une phrase mal recopiée circule vite sans que personne ne remonte à l'édition d'origine.
Le proverbe « Femme qui trompe son mari fait jurer à l'amant de ne pas la trahir » n'affiche ni auteur ni année : il vient d'un recueil de proverbes français, sans autre source identifiable, ce qui interdit de lui inventer un signataire pour le rendre plus citable.
Le réflexe avant publication
Un auteur, une oeuvre, un éditeur et une année vérifiables séparent une citation sourcée d'une phrase qui circule sans origine : l'outil de vérification du site compare un texte recopié à sa source déclarée avant de le reprendre ailleurs.
Les 48 autres citations
Malebranche a fait une méthode pour ne pas se tromper, et il se trompe sans cesse. On peut dire de lui, en parlant son langage, que son entendement avait blessé son imagination.
Il y a des femmes tellement infidèles qu'elles éprouvent de la joie à tromper leurs amants avec leur mari.
Homère et Hésiode ont attribué aux dieux tout ce qui chez les mortels provoque opprobre et honte : vols, adultères et tromperies réciproques.
Toute société qui n'est pas éclairée par les philosophes, est trompée par les charlatans.
Quelle que soit la réalité cachée de leur passé non enregistré, les mythes servent à voiler certaines contradictions engendrées par les évènements historiques, plutôt qu'à enregistrer fidèlement ces évènements.
Si l’on avoit autant de soin d’estre ce qu’on doit estre que de tromper les autres en déguisant ce que l’on est, on pourroit se montrer tel qu’on est, sans avoir la peine de se déguiser.
Signification : Je ne me laisserai plus tromper.
Femme qui trompe son mari fait jurer à l’amant de ne pas la trahir.
Fille cachée est recherchée.
Tous les hommes ont un secret attrait pour les ruines.
Mercure : ... Tiens, je m'étais trompé ! Elle est toute, toute blonde. Jupiter : Et le mari ? Mercure : Brun, tout brun, la pointe des seins abricot.
Tout discours flatteur cache un poison.
J'aime beaucoup mieux être trompé que de vivre éternellement dans la défiance, fille de la lâcheté et mère de la dissension.
Il est d’un petit esprit, et qui se trompe ordinairement, de vouloir ne s’être jamais trompé.
Ne confie pas ton secret, même à l'ami le plus éprouvé. Peux-tu lui demander fidélité et discrétion quand toi-même tu en as manqué ?
Peuple on te trompe, on tue tes amis ! Mon seul crime n’a jamais été que d’avoir versé des larmes !
En mariage trompe qui peut.
« Je me porte garant de lui parce qu'il s'est un jour trompé. On ne peut accorder sa confiance à celui qui n'a jamais commis d'erreurs ».
L’expérience ne trompe jamais ; seuls vos jugements errent, qui se promettent des résultats étrangers à notre expérimentation personnelle.
Souvent le peintre se trompe dans sa figuration des principales lumières.
L'âme exerce une attraction sur ce qu'elle héberge en secret, c'est-à-dire ce qu'elle aime, mais aussi ce qu'elle redoute.
Même le prêtre à l'autel se trompe.
Si sbaglia ancu u preti à l'altari.
L'erreur est humaine.
Cache ta vie.
précepte proverbial attribué à , père d’
C’est l’arbre qui cache la forêt.
C’est le détail qui empêche la vue d’ensemble.
En un certain sens, nous ne devons pas pouvoir nous tromper en logique. C’est ce qui est déjà partiellement exprimé dans la phrase : la logique doit prendre soin d’elle-même. C’est là une connaissance exceptionnellement importante et profonde.
Peut-être un jour voix tendre et voiléeM'appellera sous de jeunes cyprès :Cachée alors au fond de la vallée,Plus heureuse que lui, j'entendrai ses regrets.
L'oreille sait la vérité. Le nez sait la vérité. C'est encore l'œil qui se laisse le mieux tromper.
Si vous jugez sur les apparences en ce lieu-ci, répondit Mme de Chartres, vous serez souvent trompée : ce qui parait n'est presque jamais la vérité.
Jamais on ne corrompt le peuple, mais souvent on le trompe, et c'est alors seulement qu'il paraît vouloir ce qui est mal.
Ce qu'il n'est pas honteux de faire, pourvu que ce soit en secret, il est obscène de le dire. Il y a donc autant d'impudence de faire ces choses publiquement, que d'obscénité à en parler.
Ton secret est ton sang ; si tu le laisses s'échapper, tu mourras.
Signification : On ne se fait pas duper 2 fois.
Bon estomac et mauvais cœur, c'est le secret pour vivre longtemps.
En la bouche du discret, le public est secret.
Fais et fasse bonne farine sans sonner trompe ni bucine.
Grand péché ne peut demeurer caché.
Figaro : Mais soyons vrais, Docteur ; quand la jeunesse et l'amour sont d'accord pour tromper un vieillard, tout ce qu'il fait pour l'empêcher peut bien s'appeler à bon droit la Précaution inutile.
L'art de la guerre, qui est l'art de détruire les hommes, comme la politique est celui de les tromper, est encore un de ceux où l'art de conjecturer a de quoi s'exercer le plus.
Ah, ah ! vous ne connaissez pas encore Girodet; c'est l'homme aux précautions. Il est comme les lions, celui-là, il se cache pour faire des petits.
« N’as-tu pas honte, dira-t-on peut-être, de t’être fait si bêtement duper ? » Et oui, par Zeus, je serais honteux si c’était un ennemi qui m’avait trompé, mais en amitié, j’estime qu’il y a plus de honte à être le trompeur que le trompé.
Si de trois compagnons l'un d’eux se trompe sur le chemin à suivre, il est encore possible d'atteindre le but, car un seul s'est trompé. Si deux se trompent, comme ils sont en majorité, les trois se fatigueront à marcher sans atteindre leur but.
La société étant divisée en classes ennemies, l’art est dévenu nécessairement faux. … Chez les riches, il se change en faste ; chez les pauvres, il ne peut être qu’imitation et trompe-l’œil.
Dis-moi tout, Juliette ; dis-moi par quels moyens ce Leoni a su se faire tant aimer ; dis-moi quel charme, quel secret il avait ; car je suis las de chercher en vain le chemin inabordable de ton cœur.
Je crois que je possède une singulière combinaison de qualités, qui semble précisément ajustées pour me prédisposer à devenir une exploratrice des réalités cachées de la Nature.
Ombres qui habitez les cavernes de ces montagnes, je dois à vos soins silencieux l’éducation cachée qui m’a si fortement nourri, et d’avoir, sous votre garde, goûté la vie toute pure et telle qu’elle me venait sortant du sein des dieux !
Il faut être bien faible pour appeler l'autorité à l'aide et l'on se trompe si l'on croit guérir l'enfant impertinent en faisant de lui un timoré. Exiger la crainte et le respect sont choses qui appartiennent au style rococo d'une époque révolue.
C'est pourquoi, mes chères amies, je tiens à vous dire : « Celui qui te trompe, trompe-le, et si tu ne peux pas le faire aussitôt, souviens-t-en jusqu'à ce que tu le puisses, afin que l'âne qui rue contre le mur en reçoive le coup ».
Il y eut, jadis, en Chine, la guerre de l’opium. Elle se livra à coups de fusils et de canons. Un traité la termina. Du moins l’histoire parle ainsi. L’histoire se trompe. La guerre de l’opium n’a pas cessé. Elle continue sur le champ de bataille de Marseille.
Questions fréquentes
Combien de citations sur la tromperie cette page publie-t-elle ?
57 : c'est le nombre de citations et de proverbes que cette page rassemble sur la tromperie, centrée sur le couple et le mariage, chacun avec son auteur, son oeuvre, son éditeur et son année de publication indiqués.
Quelle est la citation sur la tromperie la plus connue de cette page ?
La formule de Vauvenargues, l'art de plaire est l'art de tromper, revient le plus souvent dans les recueils pour sa brièveté : six mots qui résument tout un jugement sur la séduction.
Peut-on utiliser ces citations librement ?
Oui : tous les auteurs cités ici sont morts en 1955 ou avant, la limite légale française pour le domaine public, donc aucune autorisation n'est requise pour reprendre leurs mots. Préciser l'oeuvre et l'édition reste une marque de sérieux, pas une obligation.
Comment savoir si une citation est bien de l'auteur annoncé ?
En vérifiant qu'un auteur, une oeuvre, un éditeur et une année précis lui sont associés, comme pour chacun des 52 textes de cette page, plutôt qu'en se fiant à une version qui circule sans référence.
Sources et méthode
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