Citations
Citations pour profiter de la vie : 28 textes sourcés
Vingt-huit citations et proverbes pour profiter de la vie et saisir l'instant présent, tous sourcés avec leur auteur ou leur origine, leur oeuvre, leur éditeur et leur année. De Philippe Quinault à un proverbe kabyle, un corpus vérifiable plutôt qu'une phrase inventée.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
Qui peut apprécier le bonheur, si le malheur ne l’a jamais touché, ne fût-ce qu’un instant !
Atys : Qui n’a plus qu’un moment à vivre, N’a plus rien à dissimuler.
La vie est ce qu'elle est, courte et d'un trajet unique. Ceci exclut cela. Vivre est un sacrifice perpétuel.
Parce qu'elle nous prive de multiples possibilités de plaisir, la raison devient une ennemie au joug de laquelle nous nous arrachons avec joie.
À retenir
- La sélection réunit 28 citations et proverbes pour profiter de la vie, tous du domaine public.
- Cinq des 28 textes sont des proverbes, dont un seul, japonais, porte un sens explicite dans la source.
- Les éditions citées vont de 1676 (Philippe Quinault) à 2018 (Gilbert Keith Chesterton), soit 342 ans d'écart.
Notre sélection : Citations pour profiter de la vie
La page réunit 28 citations et proverbes autour de l'instant présent et du plaisir d'exister, chacun sourcé avec son auteur ou son origine, son oeuvre, son éditeur et son année. Philippe Quinault ouvre la sélection avec une réplique tirée d'Atys (Christophe Ballard, 1676), prononcée par le personnage d'Atys : « Qui n'a plus qu'un moment à vivre, N'a plus rien à dissimuler. » Omar Khayyam développe la même urgence sur quatre vers, dans Quatrains. Hâfez. Ballades (Actes Sud, 1998) : « Les roses et le pré réjouissent la terre. Profite de l'instant : le temps n'est que poussière. Bois du vin et cueille des roses, échanson, car déjà, sous tes yeux, roses et pré s'altèrent. »
Ésope, lui, résume l'idée en cinq mots dans Fables choisies (Hachette, 1874) : « Posséder sans jouir n'est rien. » Cinq des 28 textes sont des proverbes sans auteur identifié ; un seul, japonais, porte un sens explicite dans sa source Wiktionnaire : « Bien mal acquis ne profite jamais », dont le sens fourni précise que le mauvais argent ne reste pas longtemps chez son acquéreur.
Ce que les auteurs en disent
Sur ce qui donne sa valeur au présent, deux textes se répondent sans s'accorder sur le ton. Philippe Quinault y voit une libération : n'avoir plus qu'un instant à vivre affranchit de toute dissimulation. Franz Werfel, dans L'étoile de ceux qui ne sont pas nés (Laffont, 1977), en tire une mélancolie inverse : « Le présent n'a pas de dimension et c'est pourquoi la vie ne devient vraiment la vie que lorsqu'elle n'est plus. » L'un fait de l'urgence une force, l'autre en fait un paradoxe triste.
Sur le rôle de la raison, Sigmund Freud et Shūsui Kōtoku s'opposent frontalement. Freud écrit que « la raison devient une ennemie au joug de laquelle nous nous arrachons avec joie » : elle prive de plaisirs. Shūsui Kōtoku affirme au contraire, dans L'Impérialisme, le spectre du XXe siecle (CNRS Éditions, 2008), que « celui qui veut jouir du bonheur de la civilisation ne peut suivre aveuglément la nature » : sans raison ni civilisation, pas de vraie jouissance.
Sur la possession enfin, Ésope loue l'usage plutôt que l'avoir, quand le proverbe japonais déplace la question vers la morale de l'acquisition : « Bien mal acquis ne profite jamais. » L'un parle de jouir de ce qu'on possède, l'autre de la manière dont on l'a obtenu.
Choisir sa citation selon l'usage
Une carte ou un tatouage réclament une formule courte : « Posséder sans jouir n'est rien », d'Ésope, tient en cinq mots. Un discours ou un texte plus long peut porter le quatrain complet d'Omar Khayyam, qui perd son rythme et son image du vin et des roses si on le coupe en deux.
| Auteur | Oeuvre | Usage conseillé |
|---|---|---|
| Ésope | Fables choisies | Carte ou tatouage, cinq mots |
| Omar Khayyam | Quatrains. Hâfez. Ballades | Discours ou texte long, cité en entier |
| Philippe Quinault | Atys | Dédicace ou réflexion sur le temps |
La légende de photo tolère l'ironie que la dédicace refuse. Le proverbe kabyle sur Ali qui profite d'un enterrement pour manger des crêpes joue sur un décalage comique, adapté à une légende détournée, mais déplacé dans un message sincère sur le sens de l'existence.
Vérifier avant de partager
Sur cette page, l'écart entre les éditions est particulièrement large : 342 ans séparent la réplique de Quinault, jouée en 1676, du recueil de Chesterton publié en 2018, avec entre les deux un auteur, une oeuvre, un éditeur et une année vérifiables pour chacun des 28 textes.
Les cinq proverbes de cette page n'ont pas d'auteur par nature ; quatre sur cinq n'ont pas non plus de sens fourni par leur source, et cette page se garde donc de leur en attribuer un. Le sujet se prolonge sur d'autres pages du site : les citations sur la vie et les citations sur la vie et l'amour élargissent le cadre, les citations sur le bonheur de vivre et les citations sur le bonheur creusent la notion de plaisir, tandis que les citations sur le temps qui passe et les citations sur la joie touchent des tons voisins de l'instant présent.
Les 24 autres citations
Celui qui veut jouir du bonheur de la civilisation ne peut suivre aveuglément la nature.
Le présent n'a pas de dimension et c'est pourquoi la vie ne devient vraiment la vie que lorsqu'elle n'est plus.
Les roses et le pré réjouissent la terre. Profite de l'instant : le temps n'est que poussière. Bois du vin et cueille des roses, échanson, car déjà, sous tes yeux, roses et pré s'altèrent.
Sur la pente fatale, le voyageur profite De la faveur du jour, verglas et sans cailloux.
Nous avons de quoi saisir ce qui n'existe pas et de quoi ne pas voir ce qui nous crève les yeux.
Pendant que vous priez à genoux, si quelqu'un profite de cette position pour essayer de vous enculer, ne vous prêtez pas à cette inconvenance.
Posséder sans jouir n'est rien.
Bien mal acquis ne profite jamais.
悪銭身につかず · Akusen mi ni tsukazu
Le mauvais argent ne reste pas longtemps chez son acquéreur
Le bonheur est comme l’argile et le sable, celui qui a un champ d’argile profitera de l’herbe.
Je te présente mes meilleurs souhaits, bien mieux, un seul, l'unique qu'on puisse formuler aujourd'hui à un ami très cher: que la paix soit avec toi! Car si chaque jour tu possède la paix, tu es vraiment riche.
Demander ne coûte qu'un instant d'embarras. Ne pas demander, c'est être embarrassé toute sa vie.
聞くは、一時の恥聞かぬは一生の恥 · Kiku ha ittoki no haji kikanu ha isshō no haji
Des gens du monde qui vivent pour le plaisir et l'attrapent une fois sur dix, des bourgeois qui courent après sans l'atteindre, des filles et une populace interlope qui le vendent ou le filoutent : voilà Paris. Un seul but : jouir et paraître.
Il n'y a pas de risques à jouir, l'infériorité vient de la résignation ; il faut aimer les assassins et mépriser les victimes ; le ridicule n'existe pas.
Grain ne profite d’avoir les arts ès lèvres et les œuvres aux talons.
Tout pessimisme est secrètement optimiste quant à son objet. Toute capitulation de la vie, tout déni de plaisir, toute obscurité, toute austérité, toute désolation a pour but véritable cet isolement de quelque chose, qui permet de l'apprécier parfaitement.
A l'âge de six jours Marie Stuart est reine d'Ecosse : dès le commencement de sa vie s'accomplit la loi de son destin qui veut qu'elle reçoive tout trop tôt de la fortune pour pouvoir en jouir consciemment.
Heureusement que la guerre est une chose horrible - sinon nous pourrions l'apprécier.
Les sots ont l'avantage d'être jugés en fort peu de temps, tandis qu'il en faut beaucoup pour apprécier les gens d'esprit.
Les nombres sont de libres créations de l'esprit humain, ils servent [dienen] de moyen pour saisir plus aisément et plus précisément la diversité des choses.
La connaissance mythique au contraire, en l'aidant à saisir au travers du mythe, des réalités humaines, lui a permis de trouver dans celles-ci les valeurs essentielles à l'organisation de la société, à la réfection de la société si elle se corrompt.
Je vis, je meurs ; je me brûle et me noie ; J'ai chaud extrême en endurant froidure : La vie m'est et trop molle et trop dure. J'ai grands ennuis entremêlés de joie.
Prodige du lointain ou songe Je le portais à la lisière de mon pays Et attendais jusqu'à ce que l'antique Norne Le nom trouvât au cœur de ses fonts--- Là-dessus je pouvais le saisir dense et fort A présent il fleurit et rayonne par toute la Marche...
On ne demande point au syllogisme les principes de la science ; on lui demande vainement les lois intermédiaires, parce qu’ils est incapable de saisir la nature dans sa subtilité ; il lie l’esprit, mais non les choses.
Medden zhan d lmuta, Aɛli ijebbed tiɣrifin:Les gens s’occupent des morts et Ali en profite pour manger des crêpes.
Questions fréquentes
Combien de citations cette page publie-t-elle ?
Cette page publie 28 citations et proverbes pour profiter de la vie, tous du domaine public et sourcés avec leur auteur ou leur origine, leur oeuvre, leur éditeur et leur année.
Quelle est la citation la plus connue de cette page ?
Le quatrain d'Omar Khayyam sur les roses et le vin, tiré de Quatrains. Hâfez. Ballades (Actes Sud, 1998), fait partie des textes les plus repris sur le thème de l'instant présent, porté par la notoriété des Rubaiyat.
Peut-on utiliser ces citations librement ?
Oui : chaque auteur signé de ce corpus, de Quinault à Chesterton, est mort avant 1955, ce qui place ses écrits dans le domaine public, libres de citation, de recopie et de partage.
Comment savoir si une citation est bien de l'auteur annoncé ?
Chaque texte de cette page est relié à sa fiche Wikiquote ou à l'annexe Wiktionnaire d'où il provient : comparer l'oeuvre, l'éditeur et l'année qui y figurent permet d'écarter une attribution douteuse avant de la reprendre ailleurs.
Sources et méthode
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