Citations
Citations sur le bonheur : 47 textes sourcés
Quarante-sept citations et proverbes sur le bonheur, chacun avec son auteur, son oeuvre, son éditeur et son année quand ils sont connus. La sélection croise philosophes, romanciers et sagesses populaires, du dix-septième siècle aux traductions récentes de textes anciens.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
L'histoire n'est pas un lieu de félicité. Les périodes de bonheur y sont ses pages blanches.
Si le bonheur consistait dans les plaisirs du corps, nous dirions heureux les bœufs quand ils trouvent des pois à manger.
Un homme heureux est trop content du présent pour trop se soucier de l'avenir.
Contentement passe richesse.
Mieux vaut être pauvre et content que riche et tourmenté d’inquiétudes.
À retenir
- 47 citations et proverbes sur le bonheur, sourcés avec auteur, oeuvre, éditeur et année.
- Les textes vont de 1675 (La Rochefoucauld) à 2020 (Chesterton, Simmel), soit 345 ans d'écart.
- Tous les auteurs identifiés sont du domaine public, décédés en 1955 ou avant.
Notre sélection sur le bonheur
Les 47 textes réunis ici couvrent deux requêtes proches : le bonheur citation et citation sur heureux. Chacun affiche son oeuvre et son édition, ce qui permet de vérifier la phrase avant de la reprendre. Quand le sujet demande un angle plus précis, direction les pages dédiées : citations sur le bonheur de vivre pour la présence au monde, citations positives sur le bonheur pour les messages qui remontent le moral, ou citations pour être heureux pour la question du comment. Le bonheur croise aussi d'autres thèmes du site : citations sur la musique, citations sur l'art et citations sur la vie et l'amour.
Parmi les 47 textes, Héraclite d'Éphèse pose une limite matérialiste : « Si le bonheur consistait dans les plaisirs du corps, nous dirions heureux les bœufs quand ils trouvent des pois à manger. » Paul Valéry, dans Œuvres II (Gallimard, 1960), va vers l'exigence intérieure : « On n'est jamais assez content de soi pour se livrer à fond. » Le proverbe français retenu ici tranche net et court : « Contentement passe richesse. »
- Albert Einstein
- Paul Valéry
- Georg Wilhelm Friedrich Hegel
- Héraclite d'Éphèse
- Louise Crombach
- Sigmund Freud
Ce que les auteurs disent du bonheur
Le corpus ne s'accorde pas sur l'origine du bonheur. Héraclite d'Éphèse écarte le plaisir des sens ; le proverbe algérien retenu ici le rattache pourtant à la terre : « Le bonheur est comme l'argile et le sable, celui qui a un champ d'argile profitera de l'herbe. » D'un côté la méfiance envers le corps, de l'autre la promesse d'un bien concret.
Deuxième ligne : le bonheur est-il un droit ou une faute ? Friedrich Engels l'inscrit dans un projet collectif : « Le bonheur de chacun est inséparable du bonheur de tous. » Chez Henrik Ibsen, le pasteur Manders y voit au contraire une rébellion : « Quel droit, nous autres hommes, avons-nous au bonheur ? » Les deux textes parlent de devoir, pas de sensation.
Troisième ligne : la solidité du bonheur dans le temps. Louise Crombach le décrit fragile : « le bonheur est à la merci de tant de choses, et nous avons si peu de sécurité pour toutes ces choses. » Albert Einstein, à l'inverse, loge le bonheur dans l'instant : « Un homme heureux est trop content du présent pour trop se soucier de l'avenir. » L'un redoute l'avenir, l'autre le congédie.
Choisir sa citation selon l'usage
Une carte ou un tatouage réclament une phrase courte, sans contexte à expliquer. Le proverbe « Cœur content, grand talent » ou le proverbe « Contentement passe richesse » tiennent en une ligne et se suffisent à eux-mêmes. Un discours d'ouverture peut au contraire porter une pensée longue : la méditation d'Henri Poincaré sur la gloire des savants, tirée de Savants et écrivains (Flammarion, 1910), demande d'être lue en entier pour garder son sens.
La légende de photo tolère l'ironie, la dédicace beaucoup moins. La phrase d'Albert Einstein sur « la majorité des imbéciles » reste satirique et déplacée dans un message affectueux : elle vise ceux qui se satisfont de tout, pas le bonheur d'un proche. Pour une dédicace sincère, mieux vaut le texte d'Adam Smith ou une phrase de Paul Valéry, plus posées.
| Texte | Longueur | Usage conseillé |
|---|---|---|
| Cœur content, grand talent. | Très court | Carte, tatouage |
| Contentement passe richesse. | Très court | Légende de photo, dédicace courte |
| Un homme heureux est trop content du présent pour trop se soucier de l'avenir. | Moyen | Dédicace, discours |
| Les savants devraient aussi être indifférents à la gloire | Long | Discours uniquement, pas de tatouage |
Vérifier avant de partager
Une citation sourcée porte quatre informations vérifiables : l'auteur, l'oeuvre, l'éditeur et l'année. Sur cette page, l'écart va de 1675, année des Réflexions ou sentences et maximes morales de François de La Rochefoucauld (Charles Barbin), à 2020, année où paraissent chez L'Arbre Vengeur la traduction de Gilbert Keith Chesterton et chez Payot & Rivages celle de Georg Simmel : trois cent quarante-cinq ans d'écart que seule une fiche complète permet de mesurer.
Ce qui manque à une citation non sourcée
Une phrase attribuée sans oeuvre, sans éditeur ni année circule sans preuve : elle peut être déformée, mal datée ou prêtée à un autre auteur que le sien. L'outil de vérification du site permet de comparer la phrase annoncée à sa source avant de la partager.
Les 43 autres citations
Hélène et Laurence étaient presque heureuses ; mais le bonheur est à la merci de tant de choses, et nous avons si peu de sécurité pour toutes ces choses, que d’une heure à l’autre nous passons de la joie au deuil.
Parce qu'elle nous prive de multiples possibilités de plaisir, la raison devient une ennemie au joug de laquelle nous nous arrachons avec joie.
Si on nous donnait le choix entre ne pas être longtemps heureux et ne jamais l'être, mieux vaudrait un bonheur prêt à s'envoler que pas de bonheur du tout.
Cette « paix » consistait, lorsqu'on l'obtenait, en un émoussement complet de la vie personnelle, elle vous réduisait à n'être plus qu'un simple instrument ; c'était la paix du cimetière.
Viens donc, ma bien-aimée, profitons de la paix, Qu'il n'y ait plus d'échecs, qu'il n'y ait plus de peur, Viens où nous pourrons vivre entourés de respect, Où nous commencerons nos années de bonheur.
Bonheur à ceux qui vont nous survivre et goutter la douceur de la liberté et de la Paix de demain.
Le bonheur va vers ceux qui savent rire.
笑う門には、福来る · Warau kado niwa fuku kitaru
La lucidité mentale se satisfait de bien des façons.
On n'est jamais assez content de soi pour se livrer à fond.
Le simple est toujours faux. Ce qui ne l'est pas est inutilisable.
La guerre n’est que la simple continuation de la politique par d’autres moyens.
Content de peu n'a rien à craindre.
Un homme est simple lorsque sa plus haute préoccupation consiste à vouloir être ce qu’il doit être, c’est-à-dire un homme tout bonnement.
Le bonheur est comme l’argile et le sable, celui qui a un champ d’argile profitera de l’herbe.
La majorité des imbéciles reste invincible et satisfaite en toute circonstance. La terreur provoquée par leur tyrannie se dissipe simplement par leur divertissement et leur inconséquence.
Les savants devraient aussi être indifférents à la gloire ; quand on a eu le bonheur de faire une découverte, que peut être la satisfaction de lui donner son nom, auprès de la joie d’avoir contemplé un instant la vérité face à face ?
La science ne progresse jamais de façon simple et rectiligne. Dans la conquête d'un nouveau domaine, on laboure souvent un sol ingrat qui ne donnera jamais de fruits.
Si le labour se faisait avec la simple vue, n'importe qui moissonnerait.Citation connue des Aït-Djennad, Tizi-Ouzou.
L’orphelin est content d’avoir reçu un petit morceau d’intestin.
Si tu rencontres ton ami, monté sur un bâton, félicite-le pour son cheval.
Content chacun doit être de son estat.
Cœur content, grand talent.
Épouse joyeuse est souvent femme pleureuse.
Faut être content de ce qu’on a.
Femme travailleuse, homme content.
Folle et simple est la brebis qui au loup se confesse.
Je sais que deux et deux font quatre - et je serais heureux de le démontrer si je le pouvais, écrivait-il. Mais il me faut avouer que si par un processus quelconque je pouvais convertir deux et deux en cinq, cela me donnerait un plaisir bien plus grand.
5. Question : Sur quels sont ces principes? Réponse : Par exemple : Tout homme tend à être heureux. Le bonheur de chacun est inséparable du bonheur de tous, etc.
Il ne songeait plus qu'à sauver Catherine, à la contraindre à être heureuse selon l'idée qu'il avait du bonheur.
Le pasteur Manders : C’est justement là le véritable esprit de rébellion, que de vouloir être heureux en cette vie. Quel droit, nous autres hommes, avons-nous au bonheur ?
J'éprouvai bien en cette rencontre qu'on souffre quelquefois beaucoup en acceptant une faveur, et que, s'il y a du contentement à faire du bien à tout le monde, il n'y en à guère d'en recevoir de certaines gens.
Il n'y en a point qui pressent tant les autres que les paresseux lorsqu'ils ont satisfait à leur paresse, afin de paraître diligents.
Il est surprenant de constater combien l'on peut se satisfaire de rien de précis : la simple sensation d'exister.
La Monade, dont nous parlerons ici, n’est autre chose qu’une substance simple, qui entre dans les composés ; simple, c’est-à-dire sans parties.
La vie d'un enfant consiste en une succession de frustration qui commencent avec la naissance. Il doit supporter la perte du bonheur intra-utérin ; il apprend ce que c'est que de désirer quelque chose sans obtenir satisfaction ; à tolérer des délais.
Chaque milieu, chaque couche sociale a des besoins qui lui sont propres et dont la non-satisfaction est synonyme de paupérisation.
Ils sont plus honnêtes - et c’est naturel - ceux qui recherchent la simplicité de préférence à l’abondance ; car mieux on se contente de ce que l’on a, et moins on convoite le bien d’autrui.
O régicide ! ton corset appartient aux mignons Et aux mignonnes de toutes sortes. Ta chair simple s'y développe, Tu t'y pourlèches dans la pourpre, ô nouveau médiateur !
En regardant les tableaux de Raphaël ou de Paul Véronèse, on est content de soi; ces gens-là vous font croire que la peinture est un art facile; mais quand on voit ceux de Girodet, peindre parait un métier de galérien.
L’art des vers se révèle à l’escrime pareil ; Boileau l’a dit un jour à son ami Molière. La finesse n’en est qu’aux élus familière, Moins simple est ce beau jeu que son froid appareil.
N’enseigne point ta science et seul tu excelleras. Fais choix d’un jouvenceau simple, et que le costume soit cousu main. Arrête les galères capitanes, coule les autres et tire le canon contre le fort.
Guillaume II fut un souverain médiocre et funeste, qui a régné sur des peuples bien surfaits. Cependant l’organisation qu’il présidait engendra une somme énorme de puissance par le simple fait de l’unité, de l’hérédité et de la tradition du commandement.
Quand nous visitons les palais des grands, nous ne pouvons nous empêcher de concevoir la satisfaction qui serait la nôtre si nous en étions nous-mêmes propriétaires et si nous disposions d’une demeure si habilement et si ingénieusement conçue.
Questions fréquentes
Combien de citations sur le bonheur cette page publie-t-elle ?
Cette page réunit 47 citations et proverbes sur le bonheur, tous sourcés avec leur auteur, leur oeuvre, leur éditeur et leur année quand ils sont connus.
Quelle est la citation sur le bonheur la plus connue de cette page ?
Parmi les 47 textes, la citation d'Albert Einstein tirée de The Collected Papers (Princeton University Press, 1987) reste la plus reconnaissable : « Un homme heureux est trop content du présent pour trop se soucier de l'avenir. »
Peut-on utiliser ces citations librement ?
Les auteurs identifiés appartiennent tous au domaine public français, décédés en 1955 ou avant : leurs mots peuvent être repris librement. Les proverbes traditionnels, sans auteur, sont libres de circulation.
Comment savoir si une citation est bien de l'auteur annoncé ?
Chaque fiche affiche l'oeuvre, l'éditeur et l'année : une citation vérifiable indique les trois, une citation apocryphe s'arrête souvent au nom de l'auteur. L'outil de vérification du site permet de comparer la phrase à sa source.
Sources et méthode
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