Citations
37 citations pour être heureux, sourcées et classées
Trente-huit citations pour être heureux composent cette sélection, du vers de Joachim du Bellay en 1569 aux huit proverbes qui la complètent. Chaque texte porte son œuvre, son éditeur et son année, et donne une clé concrète plutôt qu'une simple description du bonheur.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
Quand Jésus-Christ dit : « Heureux ceux qui sont affamés car ils seront rassasiés », Jésus-Christ fait un calcul de probabilités.
Je mène une vie vraiment très heureuse ! Sauf aux moments où elle est diablement malheureuse.
On est heureux ou malheureux par une foule de choses qui ne paraissent pas, qu’on ne dit point et qu’on ne peut dire.
Ne jamais souffrir serait équivalent à n’avoir jamais été heureux.
À retenir
- 37 citations pour être heureux sont réunies dans cette sélection, toutes sourcées.
- Six auteurs reviennent le plus souvent : Jean-Jacques Rousseau, Charles Baudelaire, Ludwig Wittgenstein, Sébastien-Roch Nicolas de Chamfort, Edgar Allan Poe et Pierre Choderlos de Laclos.
- 8 proverbes populaires, transmis sans auteur connu, viennent compléter les 29 textes signés du corpus.
Notre sélection : Citations pour être heureux
Trente-huit textes composent cette sélection, chacun retraçable jusqu'à son édition, avec une constante : chaque auteur propose une condition ou une clé plutôt qu'une simple définition du bonheur.
Jean-Jacques Rousseau, dans Émile, ou De l'éducation paru en 1762, pose une équation morale : « Sois juste, et tu seras heureux. » Sébastien-Roch Nicolas de Chamfort, dans ses Maximes et pensées publiées chez Larousse en 1928, retire tout contrôle à cette équation : « On est heureux ou malheureux par une foule de choses qui ne paraissent pas, qu’on ne dit point et qu’on ne peut dire. » Edgar Allan Poe, dans Histoires extraordinaires publié en 1972, ajoute une troisième condition, négative celle-là : « Ne jamais souffrir serait équivalent à n’avoir jamais été heureux. »
| auteur | œuvre citée |
|---|---|
| Jean-Jacques Rousseau | Émile, ou De l'éducation, 1762 |
| Charles Baudelaire | Mon cœur mis à nu |
| Ludwig Wittgenstein | Lettres, rencontres, souvenirs |
| Sébastien-Roch Nicolas de Chamfort | Maximes et pensées |
| Edgar Allan Poe | Histoires extraordinaires |
| Pierre Choderlos de Laclos | Les Liaisons dangereuses |
Pour des textes tournés vers la joie simple du quotidien plutôt que vers la réflexion morale, direction citations sur le bonheur de vivre ; pour un panorama plus large de la thématique, voir citations sur le bonheur.
Ce que les auteurs en disent
Le corpus ne s'accorde ni sur la cause du bonheur, ni sur ce qui le mesure.
La justice contre le hasard, d'abord. Rousseau fait du bonheur la récompense d'une conduite juste. Chamfort dément cette logique : le sort de chacun dépend, selon lui, de choses invisibles, inavouées et indicibles, hors de toute justice. L'un rend l'homme responsable de son sort, l'autre l'en dépossède entièrement.
La souffrance contre l'acceptation, ensuite. Poe fait de la douleur la mesure même du bonheur : sans elle, aucun repère pour reconnaître l'un ou l'autre état. Épictète, dans son Manuel, propose une autre voie, sans douleur nécessaire : « N'attends pas que les événements arrivent comme tu le souhaites ; décide de vouloir ce qui arrive et tu seras heureux. » Poe attend la douleur pour révéler le bonheur, Épictète s'en dispense en réglant le désir sur le réel. Ludwig Wittgenstein, dans sa correspondance, décrit une existence qui bascule sans cesse d'un état à l'autre, tour à tour très heureuse et diablement malheureuse, ce qui rejoint plutôt le camp de Chamfort que celui d'Épictète. Ce même balancement se retrouve, sous un angle plus sombre, dans citations sur la tristesse.
Le lien contre la solitude, enfin. Pierre Choderlos de Laclos réduit le bonheur à une seule condition, l'amour : « On n'est heureux que par l'amour. » Guy de Maupassant, dans Bel-Ami, décrit au contraire un bonheur solitaire et provisoire, celui de la montée d'une côte, gâché dès qu'on aperçoit la descente et la mort qui l'attend au bout. Ce paysage plus sombre du même corpus se prolonge dans citations tristes sur la vie.
Choisir sa citation selon l'usage
- Carte ou légende de photo : le proverbe français « Heureux qui fait bien. » tient en trois mots et se passe de tout contexte.
- Tatouage : la formule de Pierre Choderlos de Laclos, « On n'est heureux que par l'amour. », garde la même brièveté avec un sens plus personnel.
- Discours ou texte développé : la phrase d'Épictète sur les événements et le désir convient à un propos construit, tourné vers une méthode plutôt qu'une image.
- À éviter pour une carte : le rapprochement que fait Charles Baudelaire entre une parole de l'Évangile et un calcul de probabilités demande un contexte que ni une carte ni une dédicace sérieuse ne peuvent fournir.
Le récit que fait Frida Kahlo de son bonheur de peindre malgré la douleur physique, dans sa biographie parue chez Flammarion en 2013, convient à un texte touchant plutôt qu'à une formule courte ; pour d'autres textes de ce registre, voir citations touchantes.
Vérifier avant de partager
Le corpus s'étend sur quatre cent cinquante et un ans : l'édition la plus ancienne remonte à 1569, avec les œuvres françoises de Joachim du Bellay chez F. Morel, quand la plus récente, De l'avarice, du gaspillage et de la pauvreté de Georg Simmel chez Payot & Rivages, date de 2020.
Avant de partager
Le nom d'un auteur ne suffit jamais à lui seul : l'œuvre, l'éditeur et l'année sont les trois repères qui distinguent une citation sourcée d'une formule qui circule sans preuve.
Paul Klee, dans son Journal publié chez Grasset en 1999, relie directement le bonheur d'une époque à la forme de son art : « Plus ce monde (d’aujourd’hui précisément) se fait épouvantable, plus l’art se veut abstrait, tandis qu’un monde heureux produit un art porté vers l’ici-bas. » Ce lien entre climat collectif et création trouve son prolongement dans citations sur l'art.
Les 33 autres citations
On n'est heureux que par l'amour.
Je ne suis pas malade, je suis brisée. Mais je suis heureuse de vivre tant que je peux peindre.
Il ne sied point aux gens heureux de marcher avec moi.
L’abolition de la traite rendra heureux tout-à-la-fois, et les Africains libres, et les noirs esclaves.
Sois juste, et tu seras heureux.
S'il est heureux d'avoir de la naissance, il ne l'est pas moins d'être tel qu'on ne s'informe plus si vous en avez.
Ô qu’heureux est celui qui peut passer son âge Entre pareils à soi ! et qui sans fiction, Sans crainte, sans envie et sans ambition, Règne paisiblement en son pauvre ménage !
La satisfaction personnelle, professionnelle et sociale dépend de l'aptitude de chacun à communiquer clairement à ses semblables ce qu'il est, ce qu'il décide et ce en quoi il croit.
Je serai si heureuse de reposer à Chaalis que j’ai tant aimé, de reposer dans la chapelle de Chaalis.
Il est heureux de tomber à terre si, pendant que vous y êtes étendu, votre main rencontre un diamant.
À l’heureux l’heureux.
Est heureux plus qu’il ne croit, celui qui paie ce qu’il doit.
Femme travailleuse, homme heureux.
Heureuse la souris qui a plus qu’un trou.
Heureux est celui qui rien ne doit à autrui.
Heureux est qui ès cieux fait sa fête.
Heureux qui fait bien.
J'établirai dans quelques lignes comment Maldoror fut bon pendant ses premières années, où il vécut heureux ; c'est fait.
Je sais que deux et deux font quatre - et je serais heureux de le démontrer si je le pouvais, écrivait-il. Mais il me faut avouer que si par un processus quelconque je pouvais convertir deux et deux en cinq, cela me donnerait un plaisir bien plus grand.
Plus ce monde (d’aujourd’hui précisément) se fait épouvantable, plus l’art se veut abstrait, tandis qu’un monde heureux produit un art porté vers l’ici-bas.
L'hôte est toujours un être subordonnée, soumis aux règles de la maison qui l'accueille. Il se sent tenu de manifester sans trêve sa reconnaissance tandis que son heureux amphitryon peut s'abandonner en toute quiétude à la satisfaction du généreux bienfaiteur.
Quand je pleurerai bien fort, mes larmes ne me rendront pas mon bien ; il faut tâcher d’être heureuse sans fortune.
Chaque milieu, chaque couche sociale a des besoins qui lui sont propres et dont la non-satisfaction est synonyme de paupérisation.
Les savants devraient aussi être indifférents à la gloire ; quand on a eu le bonheur de faire une découverte, que peut être la satisfaction de lui donner son nom, auprès de la joie d’avoir contemplé un instant la vérité face à face ?
C’est donc dans la disproportion de nos désirs et de nos facultés que consiste notre misère. Un être sensible dont les facultés égaleraient les désirs serait un être absolument heureux.
Il semble que la nature qui a si sagement disposé les organes de notre corps pour nous rendre heureux, nous ait aussi donné l'orgueil pour nous épargner la douleur de connaître nos imperfections.
N'attends pas que les événements arrivent comme tu le souhaites ; décide de vouloir ce qui arrive et tu seras heureux.
Si un cours d'eau se contente de couler sans penser ni à escalader ni a inonder ses rives, s'il suit son chemin pour aller où Ce qui le conduit doit le conduire, il atteindra la mer et se mélangera à la plénitude.
La raison répète : vanité des vanités, et tout est vanité ! Et l’imagination réplique : plénitude des plénitudes , et tout est plénitude ! Et nous vivons ainsi la vanité de la plénitude, ou la plénitude de la vanité.
Thespis fut le premier qui, barbouillé de lie, Promena par les bourgs cette heureuse folie ; Et, d’acteurs mal ornés chargeant un tombereau, Amusa les passants d’un spectacle nouveau.
La vie est une côte. Tant qu’on monte, on regarde le sommet, et on se sent heureux ; mais, lorsqu’on arrive en haut, on aperçoit tout d’un coup la descente, et la fin qui est la mort. Ça va lentement quand on monte, mais ça va vite quand on descend.
Quand nous visitons les palais des grands, nous ne pouvons nous empêcher de concevoir la satisfaction qui serait la nôtre si nous en étions nous-mêmes propriétaires et si nous disposions d’une demeure si habilement et si ingénieusement conçue.
La Fée : - Comment seraient-ils morts puisqu'ils vivent dans votre souvenir ?… Les hommes ne savent pas ce secret parce qu'ils savent bien peu de choses ; … les morts dont on se souvient vivent aussi heureux que s'ils n'étaient point morts…
Questions fréquentes
Combien de citations cette page publie-t-elle ?
La sélection compte 37 citations pour être heureux, chacune associée à son auteur, son œuvre, son éditeur et son année de publication, aux côtés de 8 proverbes.
Quelle est la citation la plus connue de cette page ?
Impossible de trancher : la notoriété dépend de qui lit la page. Le proverbe court y côtoie des voix aussi éloignées que Jean-Jacques Rousseau et Charles Baudelaire, sans qu'aucun texte ne domine la sélection.
Peut-on utiliser ces citations librement ?
Le domaine public couvre les auteurs signés de cette page, tous décédés avant 1955 selon la règle française ; les proverbes, sans auteur, circulent librement de longue date. Il reste utile d'indiquer la source à chaque reprise.
Comment savoir si une citation est bien de l'auteur annoncé ?
Chercher l'œuvre précise parmi celles du corpus, comme les Maximes et pensées de Sébastien-Roch Nicolas de Chamfort publiées chez Larousse en 1928, et vérifier que l'éditeur et l'année cités coïncident avec l'édition d'origine.
Sources et méthode
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