Citations
Citations sur le rire : 22 textes sourcés et datés
Le rire n'est pas la joie : il a sa propre vertu, sociale chez Bergson, presque spirituelle chez Klee. Cette page réunit vingt-deux textes sourcés sur le rire, du théâtre classique aux proverbes d'Afrique de l'Ouest, chacun relié à son œuvre et à son édition, pour un usage qui reste vérifiable d'un bout à l'autre.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
Modèle de ruses, de contre-ruses, d'intrigue, de comique.
Rabelais, que nul ne comprit ; Il berce Adam pour qu’il s’endorme, Et son éclat de rire énorme Est un des gouffres de l’esprit !
Quand Mozart est gai, il ne cesse jamais d'être noble.
Rire à se pâmer. Et je le dis à nouveau, ce rire élève au-dessus de l'animal.
À retenir
- Vingt-deux textes composent cette sélection sur le rire, tous sourcés.
- Molière, Victor Hugo, Hippolyte Taine, Paul Klee, Joseph Bédier et Henri Bergson comptent parmi les auteurs les plus présents.
- Plusieurs proverbes, du Maghreb à l'Afrique de l'Ouest, traitent le rire comme un masque plutôt qu'un plaisir simple.
Notre sélection sur le rire
Vingt-deux textes composent cette page, chacun relié à son auteur, son œuvre et son édition. Parmi les auteurs les plus présents : Molière, Victor Hugo, Hippolyte Taine, Paul Klee, Joseph Bédier et Henri Bergson. Le rire y côtoie souvent le sourire sans s'y confondre : pour la nuance plus douce, les citations sur le sourire forment une page à part.
Molière, dans L'École des maris (1661), fixe une ambition claire : « Il nous faut en riant instruire la jeunesse. » Cette pédagogie par le rire recoupe directement les citations sur la jeunesse rassemblées sur une autre page. Joseph Bédier, dans Les Fabliaux (E. Bouillon, 1893), range le rire du côté d'un genre littéraire entier : « Les fabliaux sont des contes à rire en vers. » Victor Hugo, dans Les Contemplations (Librairie Générale Française, 1972), en fait un vertige de l'esprit à propos de Rabelais : « Et son éclat de rire énorme Est un des gouffres de l'esprit ! »
Certains proverbes de la sélection inversent le rapport habituel entre rire et peine, comme un rire d'aujourd'hui qui annonce des pleurs plus tard : un mouvement inverse que les citations sur la tristesse développent plus longuement sur une autre page du site.
Ce que les auteurs disent du rire
Henri Bergson tient le rire pour une arme sociale : « Le rire est une espèce de brimade sociale. » Paul Klee, dans son Journal (Grasset, 1959), en fait l'inverse, une sortie hors de l'animalité : « ce rire élève au-dessus de l'animal ». Punition d'un côté, élévation de l'autre : le même mot ne recouvre pas la même fonction.
Hippolyte Taine associe le rire à la noblesse, à propos de Mozart : « Quand Mozart est gai, il ne cesse jamais d'être noble. » Ce jugement sur la gaieté dans l'art rejoint les citations sur la musique réunies ailleurs sur le site. Le proverbe berbère dit tout autre chose : « Les dents ont beau rire, le cœur sait la blessure qu'il porte. » Là où Taine voit une grâce compatible avec la gaieté, le proverbe voit un masque posé sur la douleur.
Victor Hugo, dans ses Œuvres complètes (Eugène Renduel, 1837), détourne un proverbe religieux en trait d'esprit : « Qui donne aux pauvres prête à Dieu. Et j'ajoute : qui donne aux albums prête à rire. » Le proverbe français, lui, se méfie plutôt du rire : « Au rire on connaît le fou. » Chez Hugo, rire est une générosité ; dans la sagesse populaire, c'est un signe qu'on surveille.
Choisir sa citation selon l'usage
- Tatouage ou légende de photo : le proverbe français « Au rire on connaît le fou » tient en six mots et n'a besoin d'aucun contexte.
- Carte ou dédicace : la phrase de Bédier sur les fabliaux, courte et sans ironie, convient à un mot simple ; pour une déclaration plus intime, une autre page réunit des citations pour une déclaration d'amour, registre que celle-ci ne couvre pas.
- Discours ou lecture à voix haute : le quatrain de Victor Hugo sur Rabelais, avec son rythme et sa chute, se prête à une lecture longue plutôt qu'à un mot isolé.
- À éviter isolément : l'anecdote de Vigée Le Brun, tirée de ses Mémoires d'une portraitiste, est un dialogue qui perd son sens hors de son contexte de conversation.
Vérifier avant de partager
Un bon mot qui tourne sur les réseaux perd vite son origine : l'auteur change, l'œuvre disparaît, seule la formule reste, quitte à glisser vers les citations sur la joie, thème voisin mais distinct. Chacun des vingt-deux textes de cette page garde, lui, son auteur ou son origine régionale, son œuvre et son année.
Trois repères à contrôler
Le nom exact de l'auteur, le titre précis de l'œuvre et l'année de l'édition citée : réunis, ces trois éléments distinguent un mot d'esprit sourcé d'une formule qui a simplement circulé sans jamais être vérifiée.
Les 18 autres citations
Les fabliaux sont des contes à rire en vers.
Il nous faut en riant instruire la jeunesse.
Le rire est une espèce de brimade sociale.
Ah ! reprit-il en riant, madame n'est pas une ouvrière, on sait qui elle est. - Eh bien, qui suis-je donc ? demandai-je. - Vous êtes madame Lebrun, qui peint dans la perfection.
Les dents ont beau rire, le cœur sait la blessure qu'il porte.
Marcher comme penser, sourire pour rire, n’ouvre toute grande la bouche que la fille de la mule.
Cafard n'aime pas amusement ou on soulève tapette.
Moustique n'aime pas amusement où on applaudit !
On est pas là pour rire, parce qu'on a pas ri pour être là.
Au rire on connaît le fou.
Enfant et rire, richesse de pauvre.
Fille pleure souvent son rire d’il y a un an.
Les hommes riches qui ont le cœur haut cherchent dans les affaires de l'amusement et non des résultats.
Qui donne aux pauvres prête à Dieu. Et j'ajoute : qui donne aux albums prête à rire.
Je hais les railleurs malsains, les petits jeunes gens qui ricanent, ne pouvant imiter la pesante gravité de leurs papas. Il y a éclats de rire plus vides encore que les silences diplomatiques.
JEUX D'ENFANTS Des enfants près d'un temple ont mêlé à leur jeu Un bouc barbu ; ils le harnachent ; ils le montent, Riant, tirant la bride d'or de leurs mains promptes, Et leurs ébats (qui sait ?) font sourire le dieu.
N'écoute que les paroles qui te font pleurer plutôt que celles qui te font rire et font rire les gens sur toi.
Prend en compte les paroles de celui qui t’a fait pleurer non pas celles de celui qui t’a fait rire.
Questions fréquentes
Combien de citations sur le rire cette page publie-t-elle ?
La sélection compte vingt-deux formules et proverbes sur le rire, avec six auteurs qui reviennent plus souvent que les autres : Molière, Victor Hugo, Hippolyte Taine, Paul Klee, Joseph Bédier et Henri Bergson.
Quelle est la citation sur le rire la plus connue de cette page ?
Le quatrain de Victor Hugo sur l'éclat de rire de Rabelais, tiré des Contemplations, compte parmi les textes les plus repris de cette sélection, avec le proverbe français sur le rire et la folie.
Peut-on utiliser ces citations librement ?
Oui, pour la totalité des auteurs identifiés ici : chacun est mort avant 1955, largement au-delà du délai de protection. Seules les éditions citées, plus récentes que les textes eux-mêmes, restent soumises à leurs propres droits.
Comment savoir si une citation est bien de l'auteur annoncé ?
Le nom seul ne suffit pas : il faut retrouver l'œuvre précise, l'éditeur et l'année qui figurent à côté de chaque texte de cette page, et confronter ces repères à une autre source avant de reprendre la formule.
Sources et méthode
Les textes de cette page viennent de Wikiquote et du Wiktionnaire, sous licence CC BY-SA 3.0. Chacun garde son auteur, son œuvre et l'édition d'où il est tiré, et un lien vers sa page d'origine. Le site ne publie que des auteurs entrés dans le domaine public français, c'est-à-dire morts en 1955 ou avant.