Citations
Citations sur la jeunesse : 57 textes du domaine public
Cinquante-huit textes composent cette page sur la jeunesse : citations d'auteurs et proverbes, du domaine public, chacun accompagné de son oeuvre, de son éditeur et de son année de parution.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
Comme les années de jeunesse sont longues, comme elles sont fécondes !
Hécube : Tout pays est le pays de la jeunesse. Il meurt quand la jeunesse meurt.
Si la jeunesse est niaise, c'est faute d'avoir été paresseuse.
La jeunesse est la seule chose désirable.
À retenir
- 57 citations et proverbes sur la jeunesse, tous du domaine public.
- Six auteurs reviennent plusieurs fois dans la sélection, dont Franz Werfel et Oscar Wilde.
- Chaque texte affiche son oeuvre, son éditeur et son année pour éviter les erreurs d'attribution.
Notre sélection sur la jeunesse
Cinquante-huit textes forment cette page : des citations d'auteurs et des proverbes, tous du domaine public, chacun rattaché à son oeuvre et à son édition. Oscar Wilde y revient deux fois avec « La jeunesse est la seule chose désirable. » puis « Le drame de la vieillesse n'est pas qu'on est vieux, mais bien qu'on fût jeune. », deux phrases tirées du Portrait de Dorian Gray publié chez A. Savine en 1895 ; qui cherche l'âge opposé trouvera un pendant complet dans les Citations sur la vieillesse. Franz Werfel ouvre la liste avec « Comme les années de jeunesse sont longues, comme elles sont fécondes ! », extrait du Passé Ressuscité paru chez Stock en 1986.
| Auteur | Oeuvre | Année |
|---|---|---|
| Oscar Wilde | Le Portrait de Dorian Gray | 1895 |
| Franz Werfel | Le Passé Ressuscité | 1986 |
| Raymond Radiguet | Le Diable au corps | 2003 |
Ce que les auteurs disent de la jeunesse
Trois lectures se dégagent de ce corpus, et elles ne s'accordent pas. Oscar Wilde en fait un état sans retour : « La jeunesse est la seule chose désirable. » Raymond Radiguet renverse la logique en la présentant comme une faute d'usage plutôt qu'un âge : « Si la jeunesse est niaise, c'est faute d'avoir été paresseuse. » Jean Giraudoux, lui, en fait une matière collective plutôt qu'individuelle : « Tout pays est le pays de la jeunesse. Il meurt quand la jeunesse meurt. »
Le proverbe français tranche autrement le sujet, du côté du regret plutôt que du désir : « Si jeunesse savait, si vieillesse pouvait. » Le philosophe Moritz Schlick s'oppose frontalement à cette lecture pessimiste en posant une règle de conduite : « Préserve l'esprit de jeunesse ! » Entre l'âge d'un corps et une disposition d'esprit qui peut durer, la sélection ne choisit pas un camp, et la page Citations sur le temps qui passe prolonge cette tension entre l'instant vécu et l'instant regretté.
Choisir sa citation selon l'usage
Pour une carte ou une dédicace courte, les phrases brèves du corpus conviennent mieux que les longues tirades : « La jeunesse est la seule chose désirable. » d'Oscar Wilde tient sur une ligne et se lit d'un coup, comme le proverbe « Il faut que jeunesse se passe. » Une carte adressée à un aîné trouvera un choix plus adapté du côté des Proverbes pour un 80e anniversaire. Pour un discours, les textes plus longs de Franz Werfel ou de Léonard de Vinci offrent une construction en plusieurs temps, adaptée à une lecture à voix haute plutôt qu'à une légende de photo.
- Carte ou dédicace : phrases courtes, un seul auteur, sans contexte à expliquer.
- Discours : citations longues de Werfel ou de Léonard de Vinci, avec leur oeuvre annoncée à l'oral.
- Légende de photo : proverbes brefs, plus proches d'un usage collectif que d'une signature personnelle.
- Tatouage : à éviter pour les textes de plusieurs lignes ; réserver aux formules de moins de dix mots.
- Ton ironique : les Citations sur la tromperie ou les Citations sur le rire complètent utilement un registre que la jeunesse aborde peu ici.
Vérifier avant de partager
Une citation qui circule sans source porte souvent un auteur approximatif, une oeuvre absente ou une date fausse. Une citation sourcée affiche les quatre : auteur, oeuvre, éditeur, année. Sur cette page, « Si la jeunesse est niaise, c'est faute d'avoir été paresseuse. » n'est pas seulement attribuée à Raymond Radiguet : elle vient du Diable au corps, publié chez Librio en 2003, ce qui permet de retrouver le passage dans l'édition d'origine plutôt que dans une reformulation approximative.
Avant de partager une citation sur la jeunesse
Comparer l'auteur annoncé à la liste sourcée de cette page, retrouver l'oeuvre exacte plutôt qu'un simple prénom et nom, et se méfier d'une phrase qui circule sans éditeur ni année : c'est souvent le signe d'une attribution reconstruite après coup. La même vérification s'applique aux Citations sur le rêve, un thème tout aussi propice aux formules approximatives.
Les 53 autres citations
J'ai rencontré la jeunesse. Toute nue aux lis de satin bleu, Elle riait du présent, mon bel esclave.
Si les vers ont été l’abus de ma jeunesse, Les vers seront aussi l’appui de ma vieillesse, S’ils furent ma folie, ils seront ma raison, ….
La jeunesse est une fièvre trop forte pour être supportée si longtemps.
La jeunesse a toujours foi en ce qui est nouveau.
Le sommeil, surtout celui de la jeunesse, est une délicieuse étreinte de soi.
PEER GYNT : Je viens voir un ami de jeunesse. BEGRIFFENFELD : Comment ? Le Sphinx ? PEER GYNT : Je le connais d’ancienne date.
La destinée de certains hommes est singulière ; dans leur jeunesse ils ont la corne d'abondance, et dans leur vieillesse ils ont l'abondance des cornes.
La jeunesse vit dans le présent et le présent, pour moi, c’était une nuit de fête, la joie de la parure, l’attente de l’inconnu…
Toute ma jeunesse on me disait : Vous verrez quand vous aurai 50 ans. J'ai 50 ans. Je n'ai rien vu.
Il faut que jeunesse se passe.
On doit avoir de l’indulgence pour les fautes que la vivacité et l’inexpérience de la jeunesse font commettre.
Si jeunesse savait, si vieillesse pouvait.
Si les jeunes gens avaient déjà de l’expérience, si les personnes âgées avaient encore de la force, ce serait un monde idéal.
Il nous faut en riant instruire la jeunesse.
Figaro : Mais soyons vrais, Docteur ; quand la jeunesse et l'amour sont d'accord pour tromper un vieillard, tout ce qu'il fait pour l'empêcher peut bien s'appeler à bon droit la Précaution inutile.
La jeunesse éternelle est impossible, même s'il n'y avait pas d'autre obstacle, l'introspection s'y opposerait.
Réaliser dans l’âge d’homme les rêves de la jeunesse, c’est ainsi qu’un poète a défini le bonheur.
Si jeunesse voulait et vieillesse pouvait.
Sè u ghjòvanu vulissi è u vechju pudissi.
Enfant humble en jeunesse, heureux en vieillesse.
Faire convient en sa jeunesse, provision pour la vieillesse, de chose qui est nécessaire et dont on peut avoir à faire.
Fi de jeunesse et de beauté, où il n’y a humilité.
Gouverne-toi bien en jeunesse, si roi veux être en ta vieillesse.
Gouvernement de jeunesse, labour de taureau, pain chaud, bois vert, d’une bonne maison en font une pauvre.
On se souvient d’une atmosphère parce que des jeunes filles y ont souri.
Je me hâtais, comme les gens qui doivent mourir jeunes et qui mettent les bouchées doubles.
Peut-être un jour voix tendre et voiléeM'appellera sous de jeunes cyprès :Cachée alors au fond de la vallée,Plus heureuse que lui, j'entendrai ses regrets.
Acquiers dans ta jeunesse ce qui compensera les misères de ta vieillesse. Et si tu entends que ta vieillesse ait la sapience pour aliment, étudie pendant que tu es jeune, pour que cette vieillesse ne manque point de nourriture.
Certes, on n'avait pas encore idée à cette époque du luxe d'à présent, mais on s'éloignait déjà beaucoup de la simplicité de ma jeunesse.
La jeunesse est semblable aux forêts verdoyantes tourmentées par les vents : elle agite de tous côtés les riches présens de la vie, et toujours quelque profond murmure règne dans son feuillage.
Je hais les railleurs malsains, les petits jeunes gens qui ricanent, ne pouvant imiter la pesante gravité de leurs papas. Il y a éclats de rire plus vides encore que les silences diplomatiques.
Nos jeûnes furent terribles et bien épouvantables, car le premier jour nous jeunâmes à bâtons rompus, le second à épées rabatues, le troisième à fer émoulu, le quatrième à feu et à sang.
La stupeur saisit les jeunes gens à la vue de la vaste toison qui brillait comme l'éclair de Zeus. Chacun s'élança avec le désir de la toucher et de la prendre dans ses mains.
En jeunes gens nulle foi n’est trouvée.
Faut toujours se tirer près des vieux, les jeunes ont rien d’argent.
Il faut avoir dans le cœur un grand désir, mon jeune ami, un grand désir toujours présent .
Si elle plaît à un seul, une jeune femme est assez parée.
La plupart des gens avancés en âge aiment bien à dire qu'ils ne sont plus bons à rien, pour insinuer que leur jeunesse étoit quelque chose de rare.
L'accomplissement éthique renvoie ainsi à l'esprit de jeunesse. L'âge selon Emerson est la seule vraie maladie : c'est aussi la source de tout mal moral, si nous ne comprenons philosophiquement l'âge que comme la sujétion au fardeau des buts.
Si nous avons besoin d’une règle de vie, que ce soit celle-ci : « Préserve l’esprit de jeunesse ! » Car il est le sens de la vie.
Maints événements eurent lieu il y a bien des années, qui me semblent toucher au présent, et beaucoup de choses récentes nous font l’effet d’être anciennes et de remonter à l’époque lointaine de notre jeunesse.
Je t’aime Personne ne m’a appris ce mot. Je l’ai senti venir des profondeurs de ma chair, monter de mon sang à mes lèvres et s’envoler vers ta jeunesse et la force féconde qui est en toi.
Celui que les dieux aiment meurt jeune.
Litt. : quoi qu'il y ait à l'intérieur d'un jeune poulet, le faucon en a le goût en mémoire.
De jeune avocat, héritage perdu ; de jeune médecin, cimetière bossu.
De vieux renard et de jeune drille, garde bien ta poule et ta fille.
Double jeune, double morceau.
En place du jeune merle on prend une vieille grive.
Faut dresser l’arbre pendant qu’il est jeune.
Faute d’expérience et d’usage, d’âge cause le jeune n’être sage.
Horloge entretenir, jeune damme à gré servir, vieille maison réparer, c’est toujours à recommencer.
J'ai toujours pensé que le devoir le plus sacré des Hommes était de donner à leurs Enfans une éducation qui les empêchât dans un âge plus avancé de regretter leur jeunesse, qui est le seul temps où l'on puisse véritablement s'instruire.
La composition est comme un jeu avec des pierres de construction ; il en résulte toujours un bâtiment nouveau avec les mêmes pierres. Les pierres sont là dès la jeunesse, qui est le seul moment pour les assembler et les conserver ; tout est fixé dès lors.
Le drame de la vieillesse n’est pas qu’on est vieux, mais bien qu’on fût jeune.
Vous voulez dire, expliqua-t-il, que ce contact précoce et réitéré avec la mort génère une disposition de tempérament qui vous rend plus vulnérable et sensible, face à la dureté, à la trivialité de l'insouciante vie quotidienne, disons face à son cynisme.
Nous nous rebellions passionnément contre le rôle assigné aux femmes; nous étions voluptueuses et cérébrales; jeunes apôtres des illusions et des rêves. Nous aimions les cheveux longs, les beaux seins, les sourires naïfs, le charme et la grâce toute féminine.
Questions fréquentes
Combien de citations sur la jeunesse cette page publie-t-elle ?
Cette page publie 57 citations et proverbes sur la jeunesse, tous du domaine public, chacun avec son auteur, son oeuvre, son éditeur et son année.
Quelle est la citation sur la jeunesse la plus connue de cette page ?
« La jeunesse est la seule chose désirable. » d'Oscar Wilde, tirée du Portrait de Dorian Gray publié chez A. Savine en 1895, compte parmi les plus reprises de la sélection.
Peut-on utiliser ces citations librement ?
Les auteurs de cette sélection sont tous morts avant 1955, ce qui place leurs textes dans le domaine public ; reprendre le texte exact avec son auteur et son oeuvre reste la règle de base.
Comment savoir si une citation est bien de l'auteur annoncé ?
Comparer le texte, l'oeuvre, l'éditeur et l'année à ceux affichés sur cette page : une citation sans ces quatre éléments circule souvent sous une attribution reconstruite ou erronée.
Sources et méthode
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