Citations
46 citations sur l'avenir, sourcées et classées
Quarante-six citations sur l'avenir composent cette sélection, du fantôme aux mains vides de Victor Hugo en 1837 aux dix proverbes qui la complètent. Chaque texte porte son œuvre et son édition, entre confiance dans le progrès, mise en garde et appel à profiter du présent.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
L'avenir, fantôme aux mains vides, Qui promet et qui n'a rien !
Nous autres, ici, il nous faut commencer par devenir ce que nous ne devons pas être.
L'histoire mondiale est le progrès dans la conscience de la liberté.
Je suis socialiste parce que je crois à l'évolution.
À retenir
- 46 citations sur l'avenir sont réunies dans cette sélection, toutes sourcées.
- Six auteurs reviennent le plus souvent : Karl Kraus, Albert Einstein, Victor Hugo, Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Annie Besant et Maurice Maeterlinck.
- 10 proverbes populaires, venus de traditions variées, côtoient les textes signés dans la sélection.
Notre sélection sur l'avenir
Quarante-six textes composent cette sélection sur l'avenir, du fantôme sans mains de Victor Hugo en 1837 aux dix proverbes qui closent la liste, chacun avec son édition retraçable.
Victor Hugo, dans ses Œuvres complètes publiées chez Eugène Renduel en 1837, dresse un portrait sans illusion : « L'avenir, fantôme aux mains vides, Qui promet et qui n'a rien ! » Karl Kraus, dans La Nuit venue traduit chez Ivréa en 2018, pose le problème autrement : « Nous autres, ici, il nous faut commencer par devenir ce que nous ne devons pas être. » Georg Wilhelm Friedrich Hegel, dans son Introduction à la philosophie de l'histoire rééditée en 2011, tient un discours inverse et affirmatif : « L'histoire mondiale est le progrès dans la conscience de la liberté. »
| auteur | œuvre citée |
|---|---|
| Karl Kraus | La Nuit venue |
| Albert Einstein | What Life Means to Einstein |
| Victor Hugo | Œuvres complètes de Victor Hugo |
| Georg Wilhelm Friedrich Hegel | Introduction à la philosophie de l'histoire |
| Annie Besant | Why I am a Socialist |
| Maurice Maeterlinck | L'Autre Monde ou le cadran stellaire |
Albert Einstein place l'imagination au-dessus du savoir pour penser ce qui vient ; pour d'autres textes tournés vers l'élan plutôt que le constat, direction citations inspirantes. Pour un choix qui associe directement la confiance en demain au goût de vivre, voir citations sur la vie et l'espoir.
Ce que les auteurs disent de l'avenir
Le corpus se partage entre l'avenir comme construction et l'avenir comme illusion.
Albert Einstein choisit le premier camp : « L'imagination est plus importante que le savoir. Le savoir est limité alors que l'imagination englobe le monde entier, stimule le progrès, suscite l'évolution. » Maurice Maeterlinck s'y refuse, dans L'Autre Monde ou le cadran stellaire : « Ils me font sourire ceux qui parlent sérieusement de leur avenir. Leur avenir est dans la tombe. » Le progrès qu'espère Einstein n'a, chez Maeterlinck, aucune prise sur ce qui attend chacun.
Karl Kraus retourne l'idée même de progrès contre elle-même : « Nous allons de l'avant en trépignant sur place. Le progrès est un point fixe qui a l'apparence du mouvement. » Georg Wilhelm Friedrich Hegel, à l'inverse, voit dans l'histoire mondiale un mouvement réel vers la liberté. Pour d'autres textes qui pensent ce basculement, voir citations sur le changement.
Le proverbe espéranto tranche sans détour, du côté de l'action : « L'avenir appartient à ceux qui se lèvent tôt. » Une conviction que partage, à sa manière prudente, Jean-Baptiste Say, pour qui l'histoire sert justement à lire ce qui vient. Ce que chaque génération transmet à la suivante trouve son prolongement dans citations sur la naissance.
Choisir sa citation selon l'usage
- Carte ou légende de photo : le proverbe espéranto « L'avenir appartient à ceux qui se lèvent tôt. » tient en une ligne franche.
- Tatouage : la formule d'Horace, « Cueille le jour, et ne crois pas au lendemain. », garde la même brièveté et une portée universelle.
- Discours ou texte développé : la phrase de Jean-Baptiste Say sur l'histoire, « L’histoire n’est pas utile parcequ’on y lit le passé, mais parcequ’on y lit l’avenir. », convient à un propos construit plutôt qu'à une formule isolée.
- Ton ironique, à réserver à un cercle proche : le mot de la Comtesse de Ségur, « Un âne à deux pieds peut devenir général et rester âne. », ne se prête ni à une carte ni à une dédicace sérieuse.
Pour un texte tourné vers ce qui s'est déjà passé plutôt que vers ce qui vient, direction citations sur le passé ; pour une réflexion plus large sur la durée, voir citations sur le temps.
Vérifier avant de partager
Sur les 46 textes de cette sélection, l'édition la plus ancienne date de 1812, les Maximes et réflexions de Pierre-Marc-Gaston de Lévis chez Renouard, et la plus récente de 2020, L'homme qu'on appelait Jeudi de Gilbert Keith Chesterton chez L'Arbre Vengeur : deux cent huit ans entre ces deux publications.
Avant de partager
Une phrase attribuée à un grand nom ne prouve rien seule : l'œuvre, l'éditeur et l'année permettent de vérifier qu'elle n'a pas été inventée ou déformée au fil de ses reprises.
Une formule sur l'avenir qui circule sans référence mérite d'être comparée à cette sélection sourcée avant toute nouvelle diffusion.
Les 42 autres citations
Ils me font sourire ceux qui parlent sérieusement de leur avenir. Leur avenir est dans la tombe.
Les hommes naissent égaux. Dès le lendemain, ils ne le sont plus.
Le passé est soldé, le présent vous échappe, pensez à l'avenir.
Ne remettez rien au lendemain ni au surlendemain.
Louez le moindre progrès et louez tout progrès. Faites cela chaleureusement et généreusement.
Cueille le jour, et ne crois pas au lendemain.
Un âne à deux pieds peut devenir général et rester âne.
La perspective nous vient en aide, là où le jugement est en défaut à propos des choses qui vont en diminuant.
Malheur à moi, …, je crois devenir dieu.
J'ai ce qu'il me faut et ne me soucie nullement de l'avenir. Je suis j'men foutiste. Dites bien cela surtout, j'y tiens.
L’avenir appartient à ceux qui se lèvent tôt.
Il faut se lever tôt pour parvenir à quelque chose.
Cela ne sert à rien de devenir un jour l’homme le plus riche du cimetière.
Il est inutile d’amasser de l’argent si ce n’est pas pour le dépenser.
Il ne faut pas remettre au lendemain ce qu’on peut faire le jour même.
Il faut agir pendant qu'il est temps et éviter la procrastination, c'est-à-dire le fait de toujours remettre les choses au lendemain, car on ne sait jamais de quoi demain sera fait.
D'après la pensée évolutionniste, mon cher, la passage du primate au policier se fait de manière si subtile que je suis incapable d'en distinguer la trace. Si bien que derrière le singe, on devine toujours la possibilité du policier en devenir.
L'imagination est plus importante que le savoir. Le savoir est limité alors que l'imagination englobe le monde entier, stimule le progrès, suscite l'évolution.
Je ne m'inquiète jamais de l'avenir. Il vient bien assez vite.
Si vous faites en sorte qu’un Polonois ne puisse jamais devenir un Russe, je vous réponds que la Russie ne subjuguera pas la Pologne.
Maintenant seulement, je reconnais le progrès pour ce qu'il est, un décor amovible. Nous allons de l'avant en trépignant sur place. Le progrès est un point fixe qui a l'apparence du mouvement.
Le plagiat est nécessaire. Le progrès l'implique. Il serre de près la phrase d'un auteur, se sert de ses expressions, efface une idée fausse, la remplace par l'idée juste.
J’essayai de me raisonner. On ne fonde pas tout un avenir sur la première venue. Oui, mais c’est toujours la première venue qu’on aime quand on a besoin d’aimer.
Quand on suit quelqu'un de bon, on apprend à devenir bon ; quand on suit un tigre, on apprend à mordre.
jìn zhū zhě chì , jìn mò zhě hēi / 近朱者赤，近墨者黑 - ( Fu Xuan, 《太子少傅箴》）
Vivre le jour le jour sans penser au lendemain.
Faut pas voir lion devenir fiengale (mince) tu vas penser que c´est un djakoumani.
Faut pas remettre au lendemain ce qu’on peut faire le jour avant.
Fol est qui pour le futur donne le présent.
Nul ne sait ce que l’avenir nous réserve <br.
Comme il est étrange qu'en la pratiquant assez systématiquement, toute comédie puisse devenir réalité.
La guerre est toujours le premier vœu d'un gouvernement puissant qui veut devenir plus puissant encore.
Pas un jeu de mots. Tout est comparable à tout, tout trouve son écho, sa raison, sa ressemblance, son opposition, son devenir partout. Et ce devenir est infini.
Le journalisme, vois-tu, c'est la religion des sociétés modernes, et il y a progrès.
L’histoire n’est pas utile parcequ’on y lit le passé, mais parcequ’on y lit l’avenir.
La science fait l’industriel, et à son tour l’industriel fait le savant …. C’est de cette action et de cette réaction réciproques que naît le progrès.
Mille choses avancent, neuf cent quatre-vingt dix-huit reculent ; c’est là le progrès.
Les hommes de génie sont parfois atteints de ces niaiseries sublimes qui font que les derniers goujats politiques de l’avenir ont le droit de rire au nez de leur mémoire.
Finalement, l’issue ultime d’une guerre tout entière ne peut jamais être conçue comme un absolu ; souvent l’État vaincu y voit plutôt un mal temporaire, auquel les circonstances politiques de l’avenir pourront remédier.
Je ne lui demandais pourtant que peu de choses, je ne lui demandais, à ce chien, que de devenir un homme. C’était si facile, il me semble. Il s’y refusa obstinément.
Ceux qui sacrifient au patriotisme la politique, l'éducation, les affaires, sont traîtres à la civilisation, ennemis du progrès, on doit les considérer comme criminels de l'humanité.
Ici-bas je suis insaisissable. Car je demeure aussi bien chez les morts que chez ceux dont la naissance est à venir. Un peu plus près du cœur de la création que d’ordinaire. Et pourtant trop loin encore.
Ce que tu fais de valeureux aujourd’hui inspire les actions des autres dans le futur.
L’avenir du monde, une fois les militarismes détruits et les autocraties renversées, résidera dans une interpénétration toujours plus grande des races, appelées à collaborer ensemble aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur de l’État.
Pour chaque regard que nous jetons en arrière, il nous faut regarder deux fois vers l'avenir.
Dessiner, dessiner sans cesse et en cherchant à analyser le caractère des œuvres dont on fait la copie, tel est le vrai moyen de faire de réel progrès ; c'est d'ailleurs le seul qu'aient employés les artistes dont la vie nous est connue.
Questions fréquentes
Combien de citations sur l'avenir cette page publie-t-elle ?
La sélection compte 46 citations sur l'avenir, chacune associée à son auteur, son œuvre, son éditeur et son année de publication, aux côtés de 10 proverbes.
Quelle est la citation sur l'avenir la plus connue de cette page ?
La notoriété varie selon les lecteurs. La sélection privilégie la diversité des sources plutôt qu'un seul texte : elle réunit aussi bien Victor Hugo qu'Albert Einstein, tous deux entrés dans le domaine public.
Peut-on utiliser ces citations librement ?
Les textes signés de cette sélection appartiennent à des auteurs entrés dans le domaine public en France ; les 10 proverbes n'ont pas d'auteur identifié. La mention de la source reste recommandée.
Comment savoir si une citation est bien de l'auteur annoncé ?
Chercher l'œuvre précise parmi celles du corpus, comme l'Introduction à la philosophie de l'histoire de Georg Wilhelm Friedrich Hegel, et vérifier que l'éditeur et l'année cités coïncident avec l'édition d'origine.
Sources et méthode
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