Citations
71 citations sur le changement, du sursaut à l'habitude
Soixante-douze citations sur le changement, vérifiées jusqu'à l'éditeur et l'année : Darwin sur l'adaptation, Sénèque sur l'âme, des proverbes anonymes sur l'habitude. De quoi distinguer le changement qu'on subit de celui qu'on choisit, avant de le citer sans erreur.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
Attiré par la nouveauté, mais esclave de l'habitude, l'homme passe sa vie à désirer le changement et à soupirer après le repos.
Agis selon la maxime qui peut en même temps se transformer en loi universelle.
Ce n'est pas dans la nouveauté, c'est dans l'habitude que nous trouvons les plus grands plaisirs.
C'est la rançon de l'intelligence. Elle peut faire progresser, mais elle peut fourvoyer.
À retenir
- 71 citations et proverbes composent cette page, choisis pour distinguer le changement subi du changement choisi.
- Six auteurs reviennent plusieurs fois dans la sélection : Franz Werfel, Karl Kraus, Charles Darwin, Gilbert Keith Chesterton, Albert Einstein et Karl Marx.
- Les textes vont de 1558 (Joachim du Bellay) à 2025 (Erik Satie), un écart de plus de quatre siècles dans le corpus.
Notre sélection sur le changement
Cette page réunit 71 citations et proverbes sur le changement, tous vérifiables jusqu'à l'éditeur et l'année d'édition quand la source les indique. Six auteurs reviennent plusieurs fois dans le corpus : Franz Werfel, Karl Kraus, Charles Darwin, Gilbert Keith Chesterton, Albert Einstein et Karl Marx. Six proverbes complètent la liste, portés par des traditions différentes : française, chinoise et ivoirienne.
Franz Werfel domine la sélection avec trois textes. Le plus direct tient en une phrase, dans Les 40 jours du Musa Dagh (Albin Michel, 1989) : « La jeunesse a toujours foi en ce qui est nouveau. » Charles Darwin y répond presque, côté science : « Les véritables affinités des êtres organisés, au contraire de leurs ressemblances d’adaptation, sont le résultat héréditaire de la communauté de descendance. », publiée dans L’Origine des espèces, chez Schleicher Frères, Editeurs, en 1906.
Karl Kraus referme cette première série sur une note plus âpre : « Nous autres, ici, il nous faut commencer par devenir ce que nous ne devons pas être. », dans La Nuit venue (Ivréa, 2018).
Ce que les auteurs disent du changement
Trois lignes de force traversent le corpus, et elles ne s'accordent pas entre elles.
La première oppose deux lectures du progrès. Henri-Frédéric Amiel le juge illusoire : « Mille choses avancent, neuf cent quatre-vingt dix-huit reculent ; c'est là le progrès. », dans son Journal intime (L'Âge d'Homme, 1991). Georg Wilhelm Friedrich Hegel, dans son Introduction à la philosophie de l'histoire, l'affirme au contraire comme une marche : « L'histoire mondiale est le progrès dans la conscience de la liberté. »
La deuxième porte sur le lieu du changement. Sénèque le place dans l'individu : « C'est d'âme qu'il faut changer, et non de climat. » Jean Jaurès, lui, décrit un changement qui échoue à atteindre le réel : « Quand les hommes ne peuvent plus changer les choses, ils changent les mots. »
La troisième discute la nouveauté elle-même. Marc Aurèle, dans ses Pensées, voit dans le changement un devenir continu : « Du raisin vert, du raisin mûr et du raisin sec, tout cela est changement, non pour ne plus être mais pour devenir ce qui n'est pas encore. » Un proverbe français ferme la porte à cette idée : « Il n'y a rien de nouveau sous le soleil. »
Choisir sa citation selon l'usage
Une dédicace ou une légende de photo supportent mal les phrases longues : « Toute la vie est changement. » (Herbert George Wells, Enfants des étoiles, Gallimard, 1939) tient dans une carte, tout comme le proverbe « Tout nouveau, tout beau. » Un discours accepte une formule plus dense : « C'est d'âme qu'il faut changer, et non de climat. » reste courte malgré son propos philosophique. À l'inverse, la phrase de Karl Kraus citée plus haut suppose un contexte : elle convient à un texte long, pas à une légende isolée.
- Carte ou dédicace : les formules d'une ligne, comme celle de Wells ou le proverbe Tout nouveau, tout beau.
- Discours ou intervention : les citations qui posent une idée en une phrase, comme celle de Sénèque.
- Tatouage : les textes courts, sans virgule multiple, vérifiés mot pour mot avant gravure.
- Légende de photo : à éviter pour les citations de plus de deux lignes, comme celle de Karl Kraus, qui perdent leur sens hors contexte.
| Citation ou proverbe | Auteur | Usage conseillé |
|---|---|---|
| Toute la vie est changement. | Herbert George Wells | Légende de photo, dédicace courte |
| Tout nouveau, tout beau. | proverbe français | Carte de vœux, message court |
| C'est d'âme qu'il faut changer, et non de climat. | Sénèque | Discours, tatouage court |
| Nous autres, ici, il nous faut commencer par devenir ce que nous ne devons pas être. | Karl Kraus | À éviter en légende, trop long |
Vérifier avant de partager
Sur cette page, les 71 textes couvrent plus de quatre siècles : le sonnet de Joachim du Bellay, dans Les Antiquités de Rome, date de 1558, quand les Écrits d'Erik Satie (Ivréa) n'ont été publiés qu'en 2025. Un tel écart ne s'invente pas : il vient de l'édition indiquée à côté de chaque texte, jamais d'une mémoire collective qui recopie une phrase sans vérifier sa source.
Repérer une citation non sourcée
Une phrase qui circule sans auteur précis, sans oeuvre et sans année n'est pas vérifiable : elle peut être bien attribuée, mal attribuée, ou entièrement inventée. Les 71 textes de cette page indiquent les trois chaque fois qu'ils sont connus, avec un lien vers la source.
Avant de partager une citation, il faut confirmer l'auteur exact, le titre de l'oeuvre orthographié comme dans l'édition, et l'année qui situe le propos dans son époque. Le site propose un outil de vérification pour ce contrôle, avant tout partage.
Le changement touche d'autres thèmes du Florilège : les citations sur l'avenir prolongent cette sélection côté demain, les citations inspirantes en gardent le ton positif, les citations sur la naissance abordent le changement le plus radical qui soit, les citations sur la nature montrent des cycles que l'homme ne choisit pas, les citations sur la musique et les citations sur l'art disent comment les formes se transforment sans jamais vraiment disparaître.
Les 67 autres citations
Maintenant seulement, je reconnais le progrès pour ce qu'il est, un décor amovible. Nous allons de l'avant en trépignant sur place. Le progrès est un point fixe qui a l'apparence du mouvement.
La science ne progresse jamais de façon simple et rectiligne. Dans la conquête d'un nouveau domaine, on laboure souvent un sol ingrat qui ne donnera jamais de fruits.
Il faut une science politique nouvelle à un monde tout nouveau.
Voir, c’est comprendre, juger, transformer, imaginer, oublier ou s’oublier, être ou disparaître.
Le pauvre est le produit d'une transformation facile effectuée sur le riche; le riche, celui d´une transformation difficile effectuée sur le pauvre.
C'est d'âme qu'il faut changer, et non de climat.
Nous autres, ici, il nous faut commencer par devenir ce que nous ne devons pas être.
L'art meurt-il jamais ? Il se métamorphose, il s'adapte aux circonstances.
La mélancolie de la mer n'est pas dans son insouciance à multiplier la mort. Elle est dans son impuissance de concilier le progrès avec l'excès du mouvement.
L'histoire mondiale est le progrès dans la conscience de la liberté.
Je suis socialiste parce que je crois à l'évolution.
Toute la vie est changement.
Il n'y a de nouveau que ce qui est oublié.
Rire à se pâmer. Et je le dis à nouveau, ce rire élève au-dessus de l'animal.
Le destin a tôt fait de changer de victime, et son règne, de prendre une face nouvelle !
Filles splendides, ma pensée envers vous ne peut pas changer.
En changeant nos pensées, nous pouvons changer notre vie.
Au pays de Québec rien ne doit mourir et rien ne doit changer.
La jeunesse a toujours foi en ce qui est nouveau.
Qui prétend changer quoi que ce soit doit d'abord connaître les choses et pouvoir les définir.
Un âne à deux pieds peut devenir général et rester âne.
Malheur à moi, …, je crois devenir dieu.
Cela ne sert à rien de devenir un jour l’homme le plus riche du cimetière.
Il est inutile d’amasser de l’argent si ce n’est pas pour le dépenser.
Changement d’herbage réjouit les veaux.
Faire varier les plaisirs évite l’ennui de l’uniformité.
Il n’y a rien de nouveau sous le soleil.
Rien ne change malgré le changement du monde, cela s’est déjà produit.
Tout nouveau, tout beau.
Une chose a beaucoup d’attraits parce qu’elle est nouvelle.
D'après la pensée évolutionniste, mon cher, la passage du primate au policier se fait de manière si subtile que je suis incapable d'en distinguer la trace. Si bien que derrière le singe, on devine toujours la possibilité du policier en devenir.
Lors de l'assimilation initiale le nouveau mot est non pas au terme de son développement mais au début, c'est toujours alors un mot immature. Le développement interne progressif de sa signification entraine en même temps la maturation du mot lui-même.
Les enfants aiment les choses nouvelles. Ce n'est qu'avec l'âge de "raison" qu'ils perdent ce goût de la nouveauté.
L'imagination est plus importante que le savoir. Le savoir est limité alors que l'imagination englobe le monde entier, stimule le progrès, suscite l'évolution.
Si vous faites en sorte qu’un Polonois ne puisse jamais devenir un Russe, je vous réponds que la Russie ne subjuguera pas la Pologne.
Nous n'arrivons pas à changer les choses suivant notre désir, mais peu à peu notre désir change.
Tous les mouvements historiques ont été, jusqu’ici, des mouvements de minorités au profit des minorités. Le mouvement prolétarien est le mouvement spontané de l’immense majorité au profit de l’immense majorité.
L'argot de Rrose Sélavy, n'est-ce pas l'art de transformer en cigognes les cygnes ?
Quand les hommes ne peuvent plus changer les choses, ils changent les mots.
Du raisin vert, du raisin mûr et du raisin sec, tout cela est changement, non pour ne plus être mais pour devenir ce qui n'est pas encore.
Le plagiat est nécessaire. Le progrès l'implique. Il serre de près la phrase d'un auteur, se sert de ses expressions, efface une idée fausse, la remplace par l'idée juste.
Nouveau venu qui cherches Rome en Rome Et rien de Rome en Rome n’aperçois, Ces vieux palais, ces vieux arcs que tu vois, Et ces vieux murs, c’est ce que Rome on nomme.
Ô spéculateurs du mouvement perpétuel, combien de vaines chimères avez-vous créées en une pareille quête ? Allez prendre la place qui vous revient parmi ceux qui cherchent la pierre philosophale.
J’habite le paysage et le paysage m’habite Or un nouveau-venu viendra au lieu préparé Et moi, habitation de celui que j’habite, J’habiterai l’âme du spectateur lié.
Les choses qu’on ne peut pas changer, il faut les accepter comme elles viennent.
Quand on suit quelqu'un de bon, on apprend à devenir bon ; quand on suit un tigre, on apprend à mordre.
jìn zhū zhě chì , jìn mò zhě hēi / 近朱者赤，近墨者黑 - ( Fu Xuan, 《太子少傅箴》）
Faut pas voir lion devenir fiengale (mince) tu vas penser que c´est un djakoumani.
Les philosophes n'ont fait quinterpréter le monde de diverses manières ; ce qui importe, c'est de le transformer.
Comme il est étrange qu'en la pratiquant assez systématiquement, toute comédie puisse devenir réalité.
Comme un chemin en automne : à peine l'a-t-on balayé qu'il se couvre à nouveau de feuilles mortes.
La guerre est toujours le premier vœu d'un gouvernement puissant qui veut devenir plus puissant encore.
L’éternité comme une immense coquille d’œuf m’entoure de tous côtés et voici que la liberté, belle lionne, se métamorphose à son gré.
Les véritables affinités des êtres organisés, au contraire de leurs ressemblances d’adaptation, sont le résultat héréditaire de la communauté de descendance.
Un animalcule mis en circulation par un spasme, et nous voilà sur la terre, un microbe mis en mouvement par un miasme, et nous voilà dessous.
Tout ce qui existe doit être vaincu afin que puisse exister ce qui est nouveau.
Mille choses avancent, neuf cent quatre-vingt dix-huit reculent ; c’est là le progrès.
Je suis fermement convaincu que toutes les richesses du monde ne pourraient faire avancer l'humanité, même si elles se trouvaient entre les mains d'un homme qui fût aussi dévoué que possible au progrès.
Nous n'avons aucun besoin de nous rebeller contre l'Antiquité ; il faut nous rebeller contre la nouveauté. Ce sont les nouveaux dirigeants, le capitaliste ou le rédacteur en chef, qui exercent réellement leur emprise sur le monde moderne.
Un grand philosophe c'est un homme qui a découvert, qui a inventé quelque aspect nouveau, quelque réalité, nouvelle, de la réalité éternelle; c'est un homme qui entre à son tour et pour sa voix dans l'éternel concert.
Chaque phrase que j’écris vise toujours déjà le tout, donc toujours à nouveau la même chose, et toutes ne sont pour ainsi dire que des aspects d’un objet considéré sous des angles différents.
Dehors, les yeux des animaux allaient du cochon à l'homme et de l'homme au cochon, et de nouveau du cochon à l'homme ; mais déjà il était impossible de distinguer l'un de l'autre.
Le communisme doit être l'idée directrice et visible de tout le mouvement.
Mahomet est tout ensemble la tête et le bras, le Christ et le Napoléon de l'Orient moderne ; il établit le nouveau dogme religieux, et il le réalise incontinent dans le monde social.
Je ne lui demandais pourtant que peu de choses, je ne lui demandais, à ce chien, que de devenir un homme. C’était si facile, il me semble. Il s’y refusa obstinément.
L'homme qui a vieilli n'est qu'une loque, Un manteau déchiré sur un bâton, à moins Que l'âme ne batte des mains et ne chante, toujours plus fort, À chaque accroc nouveau du vêtement mortel.
Ceux qui sacrifient au patriotisme la politique, l'éducation, les affaires, sont traîtres à la civilisation, ennemis du progrès, on doit les considérer comme criminels de l'humanité.
Thespis fut le premier qui, barbouillé de lie, Promena par les bourgs cette heureuse folie ; Et, d’acteurs mal ornés chargeant un tombereau, Amusa les passants d’un spectacle nouveau.
La crise consiste justement dans le fait que l’ancien meurt et que le nouveau ne peut pas naître : pendant cet interrègne on observe les phénomènes morbides les plus variés.
En conceptions bizarres, l’imagination des femmes va plus loin que celle des hommes, témoin le Frankenstein de mistress Shelley, le Leone Leoni de George Sand, les œuvres d’Anne Radcliffe et le Nouveau Prométhée de Camille Maupin.
Lundi, le 6 avril. La matinée à flâner dans Marseille et jusqu’au delà des portes. On le sentait bien, on resterait parfaitement ici pendant longtemps encore. La région est d’un grand style et d’un coloris pour moi nouveau.
La composition est comme un jeu avec des pierres de construction ; il en résulte toujours un bâtiment nouveau avec les mêmes pierres. Les pierres sont là dès la jeunesse, qui est le seul moment pour les assembler et les conserver ; tout est fixé dès lors.
Questions fréquentes
Combien de citations sur le changement cette page publie-t-elle ?
Cette page publie 71 citations et proverbes sur le changement, chaque texte accompagné de son auteur et, quand l'édition le précise, de son oeuvre, son éditeur et son année.
Quelle est la citation sur le changement la plus connue de cette page ?
La phrase d'Albert Einstein, « L'imagination est plus importante que le savoir. Le savoir est limité alors que l'imagination englobe le monde entier, stimule le progrès, suscite l'évolution. », est la plus citée hors du recueil ; elle est tirée de What Life Means to Einstein, sans éditeur ni année précisés par la source.
Peut-on utiliser ces citations librement ?
Oui : tous les auteurs cités sont morts en 1955 ou avant, ce qui place leurs textes dans le domaine public en France. Les éditions récentes qui les reproduisent restent protégées en tant qu'éditions, mais la citation se recopie librement en mentionnant sa source.
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