Citations
Citations sur la vie et l'espoir : soixante textes
Soixante citations qui croisent la vie et l'espoir plutôt que de les traiter séparément, pour les moments où l'on cherche à se relever. Chaque texte est du domaine public, daté et rattaché à son oeuvre d'origine, prêt pour une carte, un discours ou une légende de photo.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
L´espoir fait vivre, mais comme sur une corde raide.
Elle a honte et espoir. Elle est pleine de haine et de désir de vivre. Ainsi sont tous les humains.
L’espoir fait vivre.
Il ne faut jamais se laisser aller au désespoir.
Jusqu'au jour où Dieu daignera dévoiler l'avenir à l'homme, toute la sagesse humaine sera dans ces deux mots :« Attendre et espérer ! »
À retenir
- Cette sélection sur la vie et l'espoir réunit soixante citations, de Paul Valéry à Renée Dunan, chacune reliée à son oeuvre et à son édition.
- Six auteurs reviennent le plus souvent dans la sélection : Renée Dunan, Jean-Jacques Rousseau, Luc de Clapiers, marquis de Vauvenargues, Comte de Lautréamont, Sénèque et Paul Valéry.
- Pour se relever, un vers de Robert Desnos porte mieux un discours qu'une carte, quand la formule de Vauvenargues sur la patience tient sur une seule ligne.
Notre sélection sur la vie et l'espoir
La page réunit soixante citations sur la vie et l'espoir, toutes du domaine public, chacune datée avec son oeuvre et son édition. Six auteurs reviennent le plus souvent : Renée Dunan, Jean-Jacques Rousseau, Luc de Clapiers, marquis de Vauvenargues, Comte de Lautréamont, Sénèque et Paul Valéry.
Paul Valéry ouvre le corpus avec une image devenue proverbiale, tirée des Œuvres II (Gallimard, 1960) : « L´espoir fait vivre, mais comme sur une corde raide. » Renée Dunan, dans Les Amantes du diable (Louis Querelle Éditeur, 1929), décrit une tension plus large : « Elle a honte et espoir. Elle est pleine de haine et de désir de vivre. Ainsi sont tous les humains. »
Luc de Clapiers, marquis de Vauvenargues, condense l'idée en une ligne dans ses Œuvres de Vauvenargues (Furne et Cie, 1857) : « La patience est l'art d'espérer. » Pour un corpus centré sur la vie seule, nos citations sur la vie couvrent un terrain plus large ; pour l'espoir seul, nos citations sur l'espoir approfondissent l'autre versant.
| Auteur | Oeuvre | Année |
|---|---|---|
| Paul Valéry | Œuvres II | 1960 |
| Renée Dunan | Les Amantes du diable | 1929 |
| Luc de Clapiers, marquis de Vauvenargues | Œuvres de Vauvenargues | 1857 |
| Comte de Lautréamont | Œuvres complètes | 1938 |
Ce que les auteurs disent de la vie et l'espoir
Le corpus ne dessine pas une seule ligne. Paul Valéry décrit un espoir fragile, presque périlleux, avec sa corde raide. Comte de Lautréamont va plus loin dans Œuvres complètes (Guy Lévis Mano, 1938) et pose une frontière nette : « La vraie douleur est incompatible avec l'espoir. » Cette proximité entre vie et sentiment amoureux se retrouve aussi dans nos citations sur la vie et l'amour, où l'espoir change de visage.
Johann Wolfgang von Goethe, dans Faust (1808 et 1832), prend le contre-pied : « Aie confiance en toi-même, et tu sauras vivre. » Ici l'espoir n'est plus une menace ni son absence une preuve de douleur : il devient une décision. Cette même idée de ne pas renoncer traverse nos citations sur l'abandon et la persévérance.
Valéry décrit une corde raide, Lautréamont nie toute compatibilité entre douleur et espoir, Goethe transforme l'espoir en choix : trois positions qui ne se répondent pas, mais qui se lisent mieux ensemble que séparées.
Choisir sa citation selon l'usage
Le choix dépend du support et du moment. Pour une carte destinée à quelqu'un qui traverse une passe difficile, la formule de Vauvenargues sur la patience tient en une ligne : « La patience est l'art d'espérer. »
- Carte ou dédicace : la formule de Vauvenargues, « La patience est l'art d'espérer. », se glisse dans un mot court.
- Légende de photo : l'image de la corde raide de Paul Valéry, visuelle et immédiate, accompagne une photo sans avoir besoin d'explication.
- Discours pour se relever : les quatre vers de Robert Desnos sur le temps qui recommence, tirés de Demain (Gallimard, 1942), demandent la place d'un texte plus long. Cette idée de rebond rejoint nos citations sur la résilience.
- À éviter pour un tatouage : la prière de Joris-Karl Huysmans dans À rebours (Gallimard, 1977), trop longue et trop datée dans sa langue pour tenir sur la peau.
Pour un espoir associé au rêve plutôt qu'à l'attente, nos citations sur le rêve et l'espoir traitent la question sous un autre angle.
Vérifier avant de partager
Sur la vie et l'espoir, chaque citation de cette page renvoie à son auteur, son oeuvre, son éditeur et son année, des Œuvres complètes de Lautréamont chez Guy Lévis Mano en 1938 aux Œuvres II de Valéry chez Gallimard en 1960. Sans ces quatre éléments, une phrase de la sélection redevient une citation flottante, comme les proverbes anonymes du corpus qui n'ont jamais eu d'auteur à vérifier.
La confusion touche aussi les proverbes anonymes du corpus, comme « Tant qu'il y a de la vie, il y a de l'espoir. » : sans origine précisée, une formule ancienne se prête à toutes les attributions. Sur la vie et l'espoir, vérifier qu'une phrase attribuée à Lautréamont vient bien de ses Œuvres complètes, et non d'un recueil apocryphe, reste le geste le plus simple avant de la partager.
L'outil de vérification associé à chaque fiche permet de retrouver la source primaire en un clic, quel que soit l'auteur ou le proverbe concerné.
Les 88 autres citations
Nul besoin d’espérer pour entreprendre, nul besoin de réussir pour persévérer.
C'est la Mort qui console, hélas ! Et qui fait vivre; C'est le but de la vie, et c'est le seul espoir Qui, comme un élixir, nous monte et nous enivre, Et nous donne le cœur de marcher jusqu'au soir.
Celui qui se donne la mort voudrait vivre; il n'est mécontent que des conditions dans lesquelles la vie lui est échue.
Ce n’est pas de mourir pour sa foi qui est le plus malaisé, maître Harry ; chaque homme de chaque nation a fait cela : c’est d’y vivre qui est difficile, ….
Tant qu’il y a de la vie, il y a de l’espoir.
Il ne faut pas désespérer ; une solution est toujours possible.
Vivre le jour le jour sans penser au lendemain.
Dans ces moments pénibles de la vie où l’on a à combattre la calomnie, l’audace, l’envie, il est plus facile qu’on ne le croit d’avoir du courage ; le difficile est d’avoir de la mesure.
Point n’est besoin d’espérer pour entreprendre, ni de réussir pour persévérer.
Seul pour le reste de ma vie, puisque je ne trouve qu'en moi la consolation, l'espérance et la paix, je ne dois ni ne veux plus m'occuper que de moi.
Il faut de la force assurément pour tenir toujours la balance de la justice droite entre tant de gens qui font leurs efforts pour la faire pencher de leur côté.
La patience est l'art d'espérer.
Pour connaître toute sa force, l'homme a besoin d'avoir à combattre quelque chose d'un peu impossible à vaincre.
Si tu n’étais pas née dans l’esclavage, tu connaîtrais la force du sentiment qui pousse ces guerriers à combattre pour leur indépendance.
À la vie, elle eut grande foi : Pour ne rien mettre à l'aventure, elle ne crut point à la future.
Vivre dans l’embarras, c’est vivre à la hâte : le repos allonge la vie. Le monde nous dérobe à nous-mêmes, et la solitude nous y rend. Le monde n’est qu’une troupe de fugitifs d’eux-mêmes.
Dans le malheur, un homme est sauvé par ses espoirs.
Je ne puis vivre sans faire travailler mon cerveau. Y a-t-il une autre activité valable dans la vie ? … Le crime est banal, la vie est banale, et seules les qualités banales trouvent à s’exercer ici-bas.
Équivalent : là où il y a de la vie, il y a de l'espoir.
Faut vivre sur l’espérance.
Hôtelleries, rues sur un grand chemin le rendent court et facile à tenir.
Le monde est vaincu et nous avons assisté à sa défaite en témoins, les yeux ouverts. Donc nous pouvons nous retourner tranquillement et continuer à vivre.
Je suis fait pour combattre le crime, non pour le gouverner.
Étudiez comme si vous deviez vivre toujours ; vivez comme si vous deviez mourir demain.
Beaucoup de ce que je mets seulement à vivre, je peux déjà me le rappeler.
La vraie douleur est incompatible avec l'espoir.
Le doute est un hommage rendu à l'espoir. Ce n’est pas un hommage volontaire. L’espoir ne consentirait pas à n’être qu’un hommage.
Le peuple doit combattre pour ses lois comme pour ses murailles.
Les hommes naissent égaux. Dès le lendemain, ils ne le sont plus.
Pour exécuter de grandes choses, il faut vivre comme si l'on ne devait jamais mourir.
Ne remettez rien au lendemain ni au surlendemain.
Une grande partie de l'horreur victorienne semble tenir à ce qu'ils se déplaçaient à pied ou bien assis derrière de solides chevaux qui suaient sous l'effort.
Cueille le jour, et ne crois pas au lendemain.
On ne peut pas vivre dans une communauté en se tenant complètement à l'écart.
Je hais les indifférents. Comme Friedrich Hebbel, je pense que « vivre, c'est résister ».
La fin est de vivre en accord avec la nature, ce qui signifie vivre selon la vertu. Car la nature nous conduit vers cette dernière.
J’avais besoin de vivre seule. Toute seule, pour moi, avec moi.
Fais ton huis au silvain, si tu veux vivre sain (silvain.
vent d’orient)
Il ne faut pas remettre au lendemain ce qu’on peut faire le jour même.
Il faut agir pendant qu'il est temps et éviter la procrastination, c'est-à-dire le fait de toujours remettre les choses au lendemain, car on ne sait jamais de quoi demain sera fait.
Il vaut mieux tenir que courir.
Ce proverbe signifie que posséder une chose de faible valeur vaut mieux qu'être à la poursuite d'un bien plus considérable.
Mieux vaut tenir que courir.
Mieux vaut la possession immédiate d’un bien quelconque que la recherche d’un bien plus considérable.
Aie confiance en toi-même, et tu sauras vivre.
Seigneur, prenez pitié du chrétien qui doute, de l'incrédule qui voudrait croire, du forçat de la vie qui s'embarque seul, dans la nuit, sous un firmament que n'éclairent plus les consolants fanaux du vieil espoir !
Âge de cent mille ans, j'aurais encore la force De t'attendre, ô demain pressenti par l'espoir. Le temps, vieillard souffrant de multiples entorses, Peut gémir : le matin est neuf, neuf est le soir.
Quand tu auras désappris à espérer, je t'apprendrai à vouloir.
Espérer prendre des alouettes à la chute du ciel.
Faut toujours espérer le bien, le mal arrive déjà assez.
Cléopâtre fut moins aimée, oui, sur ma foi ! Par Marc-Antoine et par César que vous par moi, N’en doutez pas, Madame, et je saurai combattre Comme César pour un sourire, ô Cléopâtre, Et comme Antoine fuir au seul prix d’un baiser.
Non, je ne trouve point beaucoup de différence De prendre du tabac à vivre d'espérance, Car l'un n'est que fumée, et l'autre n'est que vent.
La vie, non point la vie, le carnaval. L’enfance vous apprend mal à vivre découvert, mais bientôt la terrible humiliation des gifles a réveillé en nous le sens du mensonge. Mourir n’est rien si près de là naissance. Il faut vivre, mais sous une armure.
Apparue au moment où la forêt gasconne donnait beaucoup d'espoirs, la papeterie fut envisagée quelques années plus tard comme un remède partiel à la crise forestière, en fournissant un débouché au bois invendable.
En pensant à la dépendance où ils se sont mis de moi pour me tenir dans la leur ils me font une pitié réelle. Si je ne suis malheureux ils le sont eux-mêmes, et chaque fois que je rentre en moi je les trouve à plaindre.
Il faut manger pour vivre et non pas vivre pour manger.
Personne ne meurt trop tôt puisque personne n'était destiné à vivre plus longtemps qu'il n'a vécu.
Qui apprendrait aux hommes à mourir, leur apprendrait à vivre.
Bien entendu, le fait de vivre nu ne confère point l’esprit à ceux qui en manquent, pas même la santé aux malingres.
Je suis probablement de ceux qui préfèrent continuer à se laisser flotter un peu sur le dos, les yeux tournés vers le ciel, et qui, avec un geste résigné et pieux, finissent par se laisser couler.
J’espère que j’aurai Chaalis, c’est mon plus vif désir. ... un lieu de repos et d’activité, cela est bon et sain car je ne suis qu’une pierre roulante.
Il a choisi délibérément une marginalité en partant vivre dans la bohème de Montmartre sans avoir un sou en poche.
Mieux vaut combattre avec ta chance qu'avec ton sabre ou ta beauté.
Benêt, qui a cuit un œuf, benêt qui espère en manger.
Litt. : vivre en paix vaut mieux que de vivre en prince.
Un sac vide ne peut pas tenir debout.
Saccu biotu ùn pò stà rittu.
À vivre près de la mer, on devient crustacé.
En donnant aie égard et cure, de tenir règle et bonne mesure.
Encore avec état, on a prou peine à vivre.
Espère en dieu en chaque lieu.
Espoir de gain diminue la peine.
Espoir de profit labeur diminue.
Fait toujours bon tenir son cheval par la bride.
Faut pas remettre au lendemain ce qu’on peut faire le jour avant.
Faut pas se tenir à la gueule du loup.
Faut pas tenir les lapins dans la choulière.
Garçon, si tu veux vivre sûr, n’épouse pas une fille au-dessus de toi.
Il faut manger pour vivre, et non vivre pour manger.
Extraordinaire créature d'ailleurs, élève et modèle de Benjamin Constant; elle a l'air d'une créole et de vivre sous un cocotier, et elle est Flamande.
L'État, c'est la grande fiction à travers laquelle tout le monde s’efforce de vivre aux dépens de tout le monde.
Dans l'accolade de ses mains, une hirondelle aux cheveux plats se débat sans espoir. Elle est aveugle.
Presque toujours, pour vivre en repos avec nous-mêmes, nous travestissons en calculs et en systèmes nos impuissances ou nos faiblesses : cela satisfait cette portion de nous qui est, pour ainsi dire, spectatrice de l'autre.
(Interrogée si elle sait bien qu’elle soit en la grâce de Dieu, répond) : Si je n'y suis, Dieu m'y veuille mettre, et si j'y suis, Dieu m'y veuille tenir.
L'anarchiste croit que le gouvernement est la limite de la liberté. Il espère, en détruisant le gouvernement, élargir la liberté.
Quant aux dieux, je ne puis dire s’ils existent ou non ; bien des raisons m’en empêchent, entre autres l’obscurité de la question et la brièveté de la vie humaine.
Nous sommes tous nés en Arcadie, autrement dit nous entrons dans la vie pleins d'exigences de bonheur et de jouissance, et nous avons l'espoir fou de les réaliser jusqu'à ce que le destin nous tombe dessus sans ménagement et nous montre que rien n'est à nous…
C'est proprement avoir les yeux fermés, sans tâcher jamais de les ouvrir, que de vivre sans philosopher.
L'homme suivant Buffon et Flourens, est donc d'une seule espèce et les variétés humaines sont produites par trois causes secondaires et extérieures : le climat, la nourriture et la manière de vivre.
Il ne faut pas qu'[un prince] ait peur de son ombre, mais il doit être lent à croire et à [agir], et mêler si bien la prudence avec la douceur, que le trop de confiance ne l'empêche pas de se tenir sur ses gardes, ni le trop de défiance d'être tolérable.
L’impression est aux manuscrits ce que le théâtre est aux femmes elle met en lumière les beautés et les défauts ; elle tue aussi bien qu’elle fait vivre ; une faute saute alors aux yeux aussi vivement que les belles pensées.
De celui qui a la faculté de participer au pouvoir délibératif ou judiciaire, nous disons qu'il est citoyen de la cité concernée, et nous appelons, en bref, cité l'ensemble de de cette sorte quand il est suffisant pour vivre en autarcie.
Le paysan n'a besoin que de garanties individuelles, il les possède. Le prolétaire ne peut vivre que par des garanties collectives ; n'étant individuellement qu'un atome devant l'industrie, il ne vaut que par sa masse.
Questions fréquentes
Combien de citations sur la vie et l'espoir cette page publie-t-elle ?
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Quelle est la citation sur la vie et l'espoir la plus connue de cette page ?
La formule la plus reconnaissable de la sélection vient de Paul Valéry : « L´espoir fait vivre, mais comme sur une corde raide. », tirée des Œuvres II, publiées chez Gallimard en 1960.
Peut-on utiliser ces citations librement ?
Les soixante citations sur la vie et l'espoir appartiennent au domaine public : leur reproduction est libre, à condition de citer l'auteur et l'oeuvre, comme Œuvres II de Paul Valéry ou Les Amantes du diable de Renée Dunan.
Comment savoir si une citation est bien de l'auteur annoncé ?
L'oeuvre, l'éditeur et l'année permettent de retrouver la citation d'origine : celle de Vauvenargues sur la patience renvoie ainsi précisément aux Œuvres de Vauvenargues, publiées chez Furne et Cie en 1857.
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