Citations
Citations sur le chemin de vie : 68 textes sourcés
Le chemin de vie n'est pas la route touristique : c'est la métaphore du parcours personnel, des choix et de ce qui reste après eux. Cette sélection réunit 68 textes sourcés, de Kafka à des proverbes ivoiriens ou corses, entre lectures qui bouclent le chemin sur lui-même et lectures qui le prolongent.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
Pensez-vous arrêter le cheminement des ondes ? Nos actes… comme les ondes… se propagent à l’infini…
J'ai fait mes plus beaux voyages sur des routes mal éclairées.
Lmut d abrid wer nexli:La mort est une route qui ne se vide jamais de voyageurs.
Je ne poursuis pas mon chemin, … c’est mon chemin qui me poursuit.
À retenir
- 68 citations et proverbes composent cette sélection sur le chemin de vie, entre auteurs identifiés et proverbes anonymes de plusieurs origines.
- Six auteurs reviennent le plus souvent : Franz Kafka, Virginia Woolf, Noëlle Roger, Léon Bloy, Jules Verne et Paul Valéry.
- Les proverbes français, chinois, japonais, berbères, corses et ivoiriens côtoient les auteurs classiques dans cette sélection.
Notre sélection sur le chemin de vie
La sélection réunit 68 citations et proverbes sur le chemin de vie, chacun avec son origine ou son auteur, son œuvre quand elle est identifiée, son éditeur et son année. Noëlle Roger écrit dans Le nouveau Lazare (L'illustration, 1935) : « Pensez-vous arrêter le cheminement des ondes ? Nos actes… comme les ondes… se propagent à l'infini… » Jules Verne, dans Cinq Semaines en Ballon (Hetzel, 1867), résume une idée voisine en une phrase plus courte : « c'est mon chemin qui me poursuit ».
- « Un voyage de mille lieues commence par un premier pas. » (proverbe chinois)
- « Aucune route n'est longue aux côtés d'un ami. » (proverbe japonais)
- « Un sentier dégagé ne paraît jamais long. » (proverbe corse)
Ce que les auteurs disent du chemin de vie
Trois lectures se contredisent sur ce qu'est le chemin. Franz Kafka, dans Les Aphorismes de Zürau (Gallimard, 2010), le voit comme un cycle sans fin : « Comme un chemin en automne : à peine l'a-t-on balayé qu'il se couvre à nouveau de feuilles mortes. » Paul Valéry, dans Œuvres II (Gallimard, 1960), inverse la perspective et n'y voit qu'une reconstruction après coup : « Quand nous parvenons au but, nous croyons que le chemin a été le bon. » Noëlle Roger, dans Le nouveau Lazare (L'illustration, 1935), refuse cette clôture et prolonge le chemin au-delà de qui le parcourt, avec ses ondes qui se propagent à l'infini.
| Auteur | Sa vision du chemin |
|---|---|
| Franz Kafka | Le chemin se referme aussitôt franchi, comme les feuilles d'automne |
| Noëlle Roger | Le chemin se prolonge dans les actes, au-delà de qui l'a parcouru |
Choisir sa citation selon l'usage
Pour une carte ou une légende de photo, un texte court suffit : le proverbe ivoirien « La patience est un chemin d'or » ou le proverbe berbère « Qui voyage ajoute à sa vie » tiennent en une ligne. Pour un tatouage, le proverbe chinois « Un voyage de mille lieues commence par un premier pas » reste le plus repris, pour sa cadence en trois temps. Pour un discours ou une dédicace plus longue, la métaphore de Virginia Woolf, dans Les Vagues (Gallimard, 2012), porte davantage : « L'horloge fait tic tac. Les deux aiguilles sont des convois en route pour la traversée d'un désert. Les barres noires sur le cadran sont des oasis vertes. La grande aiguille a pris de l'avance pour trouver de l'eau. » L'aphorisme ironique de Franz Kafka, dans Les Aphorismes de Zürau (Gallimard, 2010) : « En voilà un qui s'étonnait de parcourir si facilement le chemin de l'éternité; il dévalait en effet la pente à toute vitesse », convient à un ton plus détaché mais reste à éviter pour un contexte solennel.
À éviter
Les répliques de théâtre nommées, comme celle de Cassandre dans Agamemnon, de Népomucène Lemercier (Fayolle, 1876) : « Du crime ainsi toujours le crime ouvre la route », perdent leur portée hors de la scène qui les justifie : elles conviennent à une étude littéraire, pas à une carte.
Vérifier avant de partager
Une citation sourcée sur cette page indique toujours son auteur ou son origine, son œuvre si elle existe, son éditeur et son année ; une phrase qui circule sans ces repères ne prouve rien. Le corpus illustre le risque : Lao Tseu, dans Sentences et proverbes de la sagesse chinoise (Albin Michel, 2000), dit « Un voyage de mille lieux a commencé par un pas », tandis qu'un proverbe chinois anonyme, sans œuvre ni éditeur identifiés, dit « Un voyage de mille lieues commence par un premier pas ». Les deux formulations se ressemblent, mais seule la première a un auteur, une œuvre et une année vérifiables.
Le chemin de vie recoupe des thèmes voisins : les proverbes de route et de voyageurs prolongent les citations sur le voyage, les images de premiers pas rejoignent les citations du matin, les proverbes qui mettent en garde contre un mauvais compagnon croisent les proverbes sur les gens mauvais, la halte du voyageur touche aux citations sur le vin, la question traverse tout le corpus et rejoint les citations sur le temps qui passe, et la rencontre évoquée par Emmanuel Mounier mène aux citations sur la rencontre amoureuse.
Les 64 autres citations
Comme un chemin en automne : à peine l'a-t-on balayé qu'il se couvre à nouveau de feuilles mortes.
En voilà un qui s'étonnait de parcourir si facilement le chemin de l'éternité; il dévalait en effet la pente à toute vitesse.
Quand nous parvenons au but, nous croyons que le chemin a été le bon.
Une société sans religion est comme un vaisseau sans boussole.
Un voyage de mille lieux a commencé par un pas.
De la misère, on en gagne tant qu'on veut, et sans peine : la route est plane, et elle loge tout près de nous.
Cassandre : Du crime ainsi toujours le crime ouvre la route.
C'est assommant, dit Jinny, de marcher sur une grand-route sans devanture à regarder, sans ces yeux troubles de verre bleu incrustés dans le trottoir.
Un cavalier : Montre moi du moins le chemin qui aille à Heyst. Thyl Ulenspiegel : En Flandre, ce sont les piétons qui vont et non les chemins.
Le soupçon une fois entré dans les cœurs ne trouve plus de chemin pour en sortir.
À chemin battu il ne croît point d’herbe.
si on punit ou réprimande une personne sans arrêt, on n’en tirera rien de productif
En tout pays il y a une lieue de mauvais chemin.
les difficultés et les obstacles se rencontrent partout
Le chemin de l’enfer est pavé de bonnes intentions.
En pensant bien agir, on peut néanmoins obtenir un effet contraire.
On s'arrête devant un Chardin, comme d'instinct, comme un voyageur fatigué de sa route va s'asseoir, sans presque s'en apercevoir, dans l'endroit qui lui offre un siège de verdure, du silence, des eaux, de l'ombre et du frais.
On ne peut se passer d'une méthode pour se mettre en quête de la vérité des choses.
Il n'y a point de chemin trop long à qui marche lentement et sans se presser ; il n'y a point d'avantages trop éloignés à qui s'y prépare par la patience.
On n'est plus du monde quand on commence à le bien connoître; au moins le voyage est bien avancé devant que l'on sache le meilleur chemin.
Moi, je suis le chemin, et la vérité, et la vie ; nul ne vient au Père que par moi.
Mon cœur aboie et bat, mon sang est un chemin de fer sans gare qui mène à Barcelone. Mon corps est un bocal d’excellent opium qui sert à charmer mes loisirs.
L'horloge fait tic tac. Les deux aiguilles sont des convois en route pour la traversée d'un désert. Les barres noires sur le cadran sont des oasis vertes. La grande aiguille a pris de l'avance pour trouver de l'eau.
Ahmadou Kourouma (sous la direction de), Le grand livre des proverbes africains, Presses du Châtelet, 2003, 272 p.
Un voyage de mille lieues commence par un premier pas.
qiān lǐ zhī háng, shǐ yú zú xià / 千里之行，始于足下 {{source|, Tao Tö King}}
Aucune route n'est longue aux côtés d'un ami.
旅は、道連れ · Tabi wa michidzure
Qui voyage ajoute à sa vie.
L'étranger ne connaît pas le sentier qui passe sous les calebasses.
La patience est un chemin d'or.
On ne peut pas traverser la jungle avec un ticket de zoo.
On ne va jamais à la rencontre de ce qui est en route.
Si tu prends le chemin de « je m'en fous », tu vas te retrouver dans le village de « si je savais.
Un sentier dégagé ne paraît jamais long.
A strada bedda ùn hè mai longa.
Celui qui part et puis revient, a fait un bon voyage.
Chi và è volta, bon' viaghju faci.
En voyage, le chargement se met en place.
Par viaghju s'acconcia a soma.
Aller et venir font le chemin pelé.
Commettre un crime et le nier, n’est pas le chemin de se corriger.
Compagnon bien parlant, vaut en chemin chariot branlant, chariot branlant, voiture suspendue.
En parlant, long chemin se raccourcit.
En un long voyage, la paille même est à charge.
En voyage et en mariage, ne prends conseil de personne.
Femme à la fenêtre, terre à côté du pont, vigne près du chemin, n’ont jamais fait bonne fin.
Femme qui fait des gâteaux, fille qui rit trop, vigne près d’un chemin, rarement font bonne fin.
Fille d’auberge et figue de chemin, si elles ne sont touchées aujourd’hui, le seront demain.
Fille d’auberge et figues de chemin, si elles ne sont pas touchées le soir, le sont le matin.
Fille d’hôte et figue de chemin, si elles ne sont touchées le soir le sont le matin.
Filles d’hôte et figues de chemin, si elles ne sont goûtées le soir, le sont le matin.
Filles d’hôtes et figues de chemin, sont cueillies soir ou matin.
Grand bois, grandes eaux, grand chemin, sont pour la propriété trois mauvais voisins.
Grasse terre, mauvais chemin.
Hôtelleries, rues sur un grand chemin le rendent court et facile à tenir.
Tu ne pleureras pas Tu ne videras pas cette besace de poussière Et de félicités Tu vas d'un concret à un autre Par le plus court chemin celui des monstres.
Les vers de Du Bellay ne sont presque jamais ceux d’un solitaire. Sa poésie, parlante, est une quête d’amitié.
Si seulement il se trouvait un souverain pour m'employer, en un an je mettrais les choses en route, et trois ans après, on aurait des résultats.
La rencontre d’un autre homme est une sorte de mystère sacré, même s’il le croise simplement sur sa route.
Vous allez m'enlever ça ! Si vous deviez tuer tous les cons que vous allez rencontrer sur votre route, la division n'aurait pas assez de munitions !
Qui veut manger la noix brise d'abord la coquille ; qui veut aller au lit se fraie un chemin avec des baisers.
Dans notre quête de la vérité, nous devons nous garder d’être induits en erreur par des termes que nous ne comprenons pas correctement. C'est le point principal. Presque tous les philosophes font preuve de prudence ; peu l’observent.
Les religions représentent des routes différentes qui convergent au même point. Peu importe si nos chemins ne sont pas les mêmes, pourvu que nous atteignons le même but. A vrai dire, il y a autant de religions que d'individus.
Le Corsaire Sanglot réfléchit. Il se souvient d’un cadavre de femme et d’un salon où l’on buvait une douce liqueur... Il reprend le chemin du club des Buveurs de Sperme.
Traînant leurs pas après leurs pas Le front pesant et le coeur las, S'en vont, le soir, par la grand'route, Les gens d'ici, buveurs de pluie, Lécheurs de vent, fumeurs de brume.
Il n'en est pas de plus attrayante, selon moi, que de suivre ses idées à la piste, comme le chasseur poursuit le gibier, sans affecter de tenir aucune route ....
Ô spéculateurs du mouvement perpétuel, combien de vaines chimères avez-vous créées en une pareille quête ? Allez prendre la place qui vous revient parmi ceux qui cherchent la pierre philosophale.
Pour Marx, les applaudissements de la foule, la popularité, prouvaient que l'on était sur une voie fausse et sa devise favorite était le vers altier de Dante : Segui il tui corso, e lascia dir le gentá (Suis ton chemin et laisse dire les gens !).
Je veux graviter jusqu’à mon dernier souffle, non avec la certitude ni l’exigence de trouver ailleurs une bonne place, mais parce que ma seule jouissance est de me maintenir avec les miens dans le chemin qui monte.
Les mystères du christianisme forment un tout indivisible. Si l'on se plonge dans l'un, on est conduit à tous les autres. C'est ainsi que le chemin qui commence à Bethléem mène immanquablement au Golgotha, de la crèche à la croix.
Ce serait une consolation pour la faiblesse de nous-mêmes et de nos travaux si toutes les choses devaient périr aussi lentement qu'elles viennent à être, mais tel qu'il en est, la croissance se fait lentement et le chemin de la ruine est rapide.
Questions fréquentes
Combien de citations sur le chemin de vie cette page publie-t-elle ?
Cette page publie 68 citations et proverbes sur le chemin de vie, chacun avec son auteur ou son origine, son œuvre quand elle existe, son éditeur, son année et sa source.
Quelle est la citation sur le chemin de vie la plus connue de cette page ?
Le proverbe chinois « Un voyage de mille lieues commence par un premier pas » est sans doute le plus connu de la sélection ; il figure ici aux côtés d'une formulation voisine attribuée à Lao Tseu, avec son œuvre et son année, pour comparer les deux sources.
Peut-on utiliser ces citations librement ?
Le domaine public dépend de la date de mort de l'auteur, pas de l'année de l'édition consultée : Cinq Semaines en Ballon de Jules Verne, publié par Hetzel en 1867, et l'édition 2012 des Vagues de Virginia Woolf citée sur cette page proviennent toutes deux d'auteurs aujourd'hui dans le domaine public. Les proverbes anonymes, eux, n'ont jamais été protégés et se citent sans restriction.
Comment savoir si une citation est bien de l'auteur annoncé ?
Chaque citation de cette page indique son œuvre, son éditeur et son année d'édition, comme Les Aphorismes de Zürau, de Franz Kafka, publiés chez Gallimard en 2010, ou Le nouveau Lazare de Noëlle Roger, publié par L'illustration en 1935 : ces repères suffisent à remonter jusqu'au texte d'origine, plutôt que de se fier à une formule qui circule sans source.
Sources et méthode
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