Citations
Citations sur la roue qui tourne : 90 textes sourcés
La roue qui tourne dit que rien ne reste figé, ni la faveur ni la disgrâce. Cette sélection réunit 90 textes sourcés, de Valéry à des proverbes japonais ou tunisiens, entre citations qui célèbrent la patience et proverbes qui rappellent que la fortune se retourne sans prévenir.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
Patience, patience, Patience dans l’azur ! Chaque atome de silence Est la chance d’un fruit mûr !
Ô mondaine inconstance ! Ce qui est ferme, est par le temps détruit, Et ce qui fuit, au temps fait résistance.
Je décidai de m'exposer à toutes les menaces de la Fortune pourvu que, même près de la mort, je vive au moins quelques temps pour moi.
Du temps que je vivais à mes frères pareil Et comme eux ignorant d'un sort meilleur ou pire, Les monts Thessaliens étaient mon vague empire Et leurs torrents glacés lavaient mon poil vermeil.
À retenir
- 90 citations et proverbes composent cette sélection sur la roue qui tourne, entre auteurs identifiés et proverbes anonymes de plusieurs origines.
- Six auteurs reviennent le plus souvent : Paul Valéry, Joachim du Bellay, Louisa May Alcott, Pétrarque, José-Maria de Heredia et Voltaire.
- Les proverbes français, japonais, arabes, tunisiens, haoussa et espéranto côtoient les auteurs classiques dans cette sélection.
Notre sélection sur la roue qui tourne
La sélection réunit 90 citations et proverbes sur la roue qui tourne, chacun avec son origine ou son auteur, son œuvre quand elle est identifiée, son éditeur et son année. Paul Valéry, dans Œuvres I (Gallimard, 1957), célèbre l'attente qui précède un retournement heureux : « Patience, patience, Patience dans l'azur ! Chaque atome de silence Est la chance d'un fruit mûr ! » Joachim du Bellay, dans Les Antiquités de Rome (1558), constate au contraire que rien ne dure : « Ô mondaine inconstance ! Ce qui est ferme, est par le temps détruit, Et ce qui fuit, au temps fait résistance. »
- « La fortune sourit aux audacieux. » (proverbe français)
- « La chance sourit même à ceux qui ne l'attendent pas. » (proverbe japonais)
- « Le sort en est jeté. » (proverbe français)
Ce que les auteurs disent de la roue qui tourne
Trois lectures s'opposent sur ce qui fait tourner la roue. Sénèque, dans sa Consolation à ma mère Helva, limite la portée du hasard à ceux qui s'y sont abandonnés : « La mauvaise Fortune ne brise que celui que la bonne Fortune a aveuglé. » Nicolas Machiavel, dans Le Prince, 1532, partage le pouvoir entre le sort et l'action : « La chance est la maîtresse de la moitié de nos actions, et nous en laisse presque gouverner l'autre moitié. » Paul Valéry, dans Regards sur le monde actuel et autres essais (Gallimard, 2019), va plus loin et affirme que le changement échappe même à l'attention : « Nous ne pensons que par hasard aux circonstances permanentes de notre vie ; nous ne les percevons qu'au moment où elles s'altèrent tout à coup. »
| Auteur | Ce qu'il affirme |
|---|---|
| Nicolas Machiavel | Le hasard gouverne la moitié de nos actions, pas plus |
| Paul Valéry | Le changement échappe à l'attention jusqu'à ce qu'il frappe |
Choisir sa citation selon l'usage
Pour une carte ou une légende de photo, un texte court suffit : le proverbe français « Le sort en est jeté » ou « La fortune sourit aux audacieux » tiennent en une ligne. Pour un tatouage, l'aphorisme de Joachim du Bellay, dans Les Antiquités de Rome (1558) : « Ce qui est ferme, est par le temps détruit », se grave en quelques mots et garde son sens hors contexte. Pour un discours ou une dédicace plus longue, les vers de José-Maria de Heredia, dans Les Trophées (Gallimard, 1981), portent davantage : « Et comme eux ignorant d'un sort meilleur ou pire, Les monts Thessaliens étaient mon vague empire Et leurs torrents glacés lavaient mon poil vermeil. »
À éviter
La réplique de Tourneboule, chez Aristophane, dans Théâtre complet (Les Nuées) (Gallimard, 1973), mélange colère et nostalgie sur plusieurs phrases : elle a besoin de la scène qui la porte et perd son sens isolée sur une carte.
Vérifier avant de partager
Le sourçage distingue une citation exacte d'une formule approximative : le corpus donne deux versions presque identiques du même adage, l'une répertoriée comme proverbe japonais, « La chance sourit même à ceux qui ne l'attendent pas », l'autre comme proverbe français, « La chance sourit à ceux qui ne l'attendent pas ». Sans l'origine indiquée, rien ne permettrait de les distinguer. Vérifier l'auteur ou l'origine, l'œuvre, l'éditeur et l'année reste le seul moyen fiable d'écarter une citation qui circule sans preuve.
La roue qui tourne recoupe des thèmes voisins : le hasard qui gouverne la moitié de nos actions selon Machiavel prolonge les citations sur le hasard, les proverbes sur la fortune et la richesse rejoignent les citations sur l'argent, le retournement du sort qui frappe les puissants touche aux citations sur la vengeance, la chance qui sourit sans prévenir croise les citations sur la rencontre amoureuse, l'instant qui s'altère tout à coup chez Valéry rejoint les citations sur le temps qui passe, et le sourire de la fortune chez les audacieux mène aux citations sur le sourire.
Les 86 autres citations
L’erreur le conduisit par hasard à la vérité.
La vérité et la justice sont souveraines, car elles seules assurent la grandeur des nations.
Nous ne pensons que par hasard aux circonstances permanentes de notre vie ; nous ne les percevons qu'au moment où elles s'altèrent tout à coup.
D'où cela sort-il, je ne connais pas cette touche ?
La vertu, chez les uns, c'est peur de la justice ; chez beaucoup c'est faiblesse ; chez d'autres, c'est calcul.
L'Afrique française sort de la barbarie , l'Espagne y retourne ; nous rendons aux Maures d'Afrique ce qu'ils nous avaient donné : la civilisation.
Les règles de la justice et de l’honneur conduisent presque toujours à l’utilité même.
Las, où est maintenant ce mespris de fortune ? Ou est ce cœur vainqueur de toute adversité … ?
Rendez la justice pour le mal, et le bien pour le bien.
La vérité sort mieux d’un tonneau que d'un puits.
Voyant Antisthène tourner son manteau de manière à mettre les trous en évidence, Socrate lui cria : « J’aperçois ta vanité à travers les trous de ton manteau. »
Il n’y a pas de mal à être né dans une basse-cour lorsqu’on sort d’un œuf de cygne.
Isabella : Beaucoup d'efforts m'ont réussi ! La fortune aussi a beaucoup fait !
Peer Gynt : … C’est en partant au hasard qu’on arrive aux résultats les plus originaux. …
Aquilius : Les grands desseins toujours courent quelque hasard.
Songe bien qu'il ne suffit pas de parvenir à la fortune, il faut avant tout marcher droit sur son chemin.
Bénissons le caprice du sort qui a fait naître un Japonais à Nancy.
Quel sort misérable que celui des princes qui ne sont pas crus quand ils annoncent une conjuration, à moins qu'ils ne soient tués.
La plus grande fortune ne dispense pas de savoir compter.
Une grande fortune est plus souvent nuisible qu'utile.
Si j'étais riche, j'aurais peur de perdre ma fortune.
Un royaume ne peut subsister sans justice.
Nous souhaitons plus de justice dans le travail, plus d'humanité dans les rapports sociaux.
La chance sourit même à ceux qui ne l'attendent pas.
棚から牡丹餅 · Tana kara botanmochi
Les gâteaux tombent de l'étagère
La vérité sort de la bouche des enfants.
Les enfants dévoilent régulièrement des vérités.
Chacun est l’artisan de sa fortune.
Le bonheur de chacun dépend de sa conduite (Dictionnaire de l'Académie Française, sixième édition, 1835).
La chance sourit à ceux qui ne l’attendent pas.
Ceux qui anticipent une certaine récompense seront toujours déçus.
La fortune sourit aux audacieux.
Il faut prendre des risques pour réussir.
La fortune vient en dormant.
Se dit en parlant d’une personne qui devient riche sans rien faire
Le sort en est jeté.
Le parti en est pris, on a atteint un point de non retour.
Tourneboule. - Oh ! là ! là ! bon dieu de sort ! ces nuits, ce que c'est long ! Ça n'en finit pas ! Il ne fera donc jamais jour ! Il y a pourtant bel âge que j'ai entendu le coq ! Et mes valets qui ronflent ! Ah ! dans le temps on n'aurait pas vu ça !
Du Commencement à la Fin il n'y a que l'espace d'un rayon à l'autre sur la grande roue du temps.
Comment s’étaient-ils rencontrés ? Par hasard, comme tout le monde. Comment s’appelaient-ils ? Que vous importe ? D’où venaient-ils ? Du lieu le plus prochain. Où allaient-ils ? Est-ce que l’on sait où l’on va ?
La chance est la maîtresse de la moitié de nos actions, et nous en laisse presque gouverner l'autre moitié.
La mauvaise Fortune ne brise que celui que la bonne Fortune a aveuglé.
C'est la chance des Brown. Je suis insubmersible !
Je cherche fortune Autour du Chat noir, Au clair de la lune, À Montmartre ! Je cherche fortune Autour du Chat noir, Au clair de la lune, À Montmartre, le soir.
Qui ne se plante jamais n'a aucune chance de pousser.
Tyrannie de croyant plutôt que justice de mécréant.
Litt. : s'il y a de la vie, il y a de la chance.
Ce qui rentre par une oreille, sort par l’autre.
En ce monde, fortune et infortune abondent.
En justice tu gagnes une poule et tu perds une brebis.
Entendement vaut mieux que fortune.
Entre deux de pareil état, par l’huis étroit sort le débat.
Faire contre mauvaise fortune, bon cœur est un soutien ().
Faut pas marier des crétins pour la fortune.
Faut tourner sept fois la langue dans la bouche avant de parler.
Faveur à maints a porté préjudice, là où il ne règne point justice.
Femme, roue et poulie grognent si on ne les oint pas.
Fortune aide aux vaillantes gens.
Fortune aveugle suit aveugle hardiesse ().
Fortune est une nourrice de folie.
Fortune fait d’un petit un grand et à coup le dévêt en blanc.
Fortune la féconde est facile à trouver et difficile à retenir et garder.
Fortune ne vient pas seule.
Fortune ne vient seule.
Fortune n’est jamais en repos, happe qui peut.
Fortune peut aider aux fols.
Fortune tourne en petite heure.
Fortune varie comme la lune, aujourd’hui seraine demain brune.
Fortune, or claire or brune, ne vient sans autre aucune.
Il faut tourner sept fois sa langue dans sa bouche avant de parler.
Le hasard fait bien les choses.
A l'âge de six jours Marie Stuart est reine d'Ecosse : dès le commencement de sa vie s'accomplit la loi de son destin qui veut qu'elle reçoive tout trop tôt de la fortune pour pouvoir en jouir consciemment.
Les entités d’où il y a engendrement des choses présentes sont aussi celles vers où elles périssent selon la nécessité, car elles se rendent entre elles justice et réparation de leur injustice selon l’ordre du temps.
Il est des noms prédestinés de toute éternité à jouer un rôle dans le destin de qui les porte. Ce n’est pas à moi que l’on fera croire que le hasard seul veut qu’un poète se nomme Edgar Poe et un peintre Miró.
L'homme évite habituellement d'accorder de l'intelligence à autrui, sauf quand par hasard il s'agit d'un ennemi.
Le philosophe doit se tourner et s’orienter de telle sorte qu’il frôle les problèmes mathématiques sans courir vers aucun - qui devrait être résolu avant qu’il puisse continuer. Son travail est en quelque sorte paresse mathématique.
La nature, évaluée au point de vue artistique, n'est pas un modèle. Elle exagère, elle déforme, elle laisse des trous. La nature, c'est le hasard.
Une conjecture nous semble unique parce que nous ne sommes pas assez subtils pour discerner qu'elle fait pendant, vêtue de neuf, à un vieux hasard identique…
On entend dire d’un homme : il est bon à se tourner les pouces, il ne sait rien faire de ses dix doigts. Voilà ce qu’il faut dire d’un clerc : il est bon à tourner sa logique, il ne sait rien faire de son entendement.
Le sage a toujours cette consolation qu'il est éternel ; car, si son siècle lui est ingrat, les siècles suivants lui font justice.
Le plus bel ordre du monde est comme un tas d'ordures rassemblées au hasard.
En vain le Roy sera aux armes invincible, S’il n’est juste et ne faict la justice garder.
On préfère la prison, la honte, le fond de la mer à la pauvreté, et jamais la Déesse Fortune ne reçut tant de vœux ni de sacrifices.
Le plus vieux crâne de l'humanité, dit-il, le voilà !... C'est le crâne du vieux Bob !... Regardez-le !... C'est lui ! Le vieux Bob ne sort jamais sans son crâne !
D'antiques préjugés, qu'un long usage a convertis en lois, ont établi dans le sort des deux sexes une différence telle, que l'un semble naître pour opprimer l'autre.
Le dimanche 10 juin seulement, à quatre heures du matin, les chouans apprirent leur sort. Georges refusa de signer son recours en grâce : «Me promettez-vous, - répondit-il - , une plus belle occasion de mourir ?»
Le sentiment de l’artiste est sa loi. La sensibilité pure ne peut jamais être contraire à la nature, elle lui est toujours conforme. Jamais, en revanche, le sentiment d’un autre ne peut nous imposer sa loi.
Faveur à maints a porté préjudice, là où elle est ne règne point justice.
Eh bien, dans cet état déplorable je ne changerais pas encore d’être et de destinée contre le plus fortuné d’entre eux, et j’aime encore mieux être moi dans toute ma misère que d’être aucun de ces gens-là dans toute leur prospérité.
La denomination, dist Epistemon à Pantagruel, de ces deux vostre coronelz Riflandouille et Tailleboudin en cestuy conflict nous promect asceurance, heur, et victoire, si par fortune ces Andouilles nous vouloient oultrager.
En somme, le gouvernement, par sa nouvelle politique favorable aux protestants, s’était mis dans une de ces situations fausses dont on ne sort plus que par la violence.
Nous demandons un enseignement secondaire très largement ouvert. Son rôle est de former les élites, sans acception d'origine ou de fortune. Du moment donc qu'il doit cesser d'être (ou de redevenir) un enseignement de classe, une sélection s'imposera.
Dans la nuit impénétrable Sous la neige nous errons, On voit que c’est le diable Qui nous fait tourner en rond. … Où vont-ils ? Que vont-ils faire ? Pourquoi chantent-ils en chœur ? Fêtent-ils les noces d’une sorcière ? Enterrent-ils un des leurs ?
Questions fréquentes
Combien de citations sur la roue qui tourne cette page publie-t-elle ?
Cette page publie 90 citations et proverbes sur la roue qui tourne, chacun avec son auteur ou son origine, son œuvre quand elle existe, son éditeur, son année et sa source.
Quelle est la citation sur la roue qui tourne la plus connue de cette page ?
Le proverbe français « La fortune sourit aux audacieux » est sans doute le plus connu de la sélection : sa forme brève, en cinq mots, le distingue des citations plus développées de Heredia ou d'Aristophane réunies sur cette page.
Peut-on utiliser ces citations librement ?
L'année de l'édition ne dit rien de la date de mort de l'auteur, seul repère réel du domaine public : Les Antiquités de Rome de Joachim du Bellay remonte à 1558, quand l'édition de Regards sur le monde actuel et autres essais de Paul Valéry citée ici date de 2019, bien après la mort de l'auteur. Les proverbes anonymes de ce corpus, eux, échappent à toute règle de droit d'auteur et se citent sans limite.
Comment savoir si une citation est bien de l'auteur annoncé ?
Chaque citation de cette page indique son œuvre, son éditeur et son année d'édition, comme Les Trophées de José-Maria de Heredia, publiés chez Gallimard en 1981, ou Le Prince de Nicolas Machiavel, daté de 1532 : ces repères suffisent en général à remonter à la source plutôt qu'à une formule qui circule sans preuve.
Sources et méthode
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