Citations
Citations sur la bienveillance : 77 textes sourcés
Soixante-dix-sept textes composent cette page sur la bienveillance : citations d'auteurs et proverbes, du domaine public, chacun avec son oeuvre, son éditeur et son année de parution.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
Les hommes ont plus de compassion/noblesse/magnanimité/générosité que Dieu ; car les hommes pardonnent les morts, mais Dieu ne le fait pas.
Il est dans la nature humaine d’écouter avec plaisir l’accusation et l’invective, l’apologie personnelle avec dépit.
Le Bien est plein de douceur, de bienveillance et de délicatesse. Il est toujours à la disposition de qui le désire.
L'orateur habile est celui qui sait le mieux écouter et se taire à propos. Le parfait orateur serait peut-être celui qui ne parlerait pas.
À retenir
- 77 citations et proverbes sur la bienveillance, tous du domaine public.
- Plotin, Joseph Joubert, Mark Twain, Démosthène, Bertall et Agnès Sorel reviennent plusieurs fois dans la sélection.
- Les éditions vont de 1850 (Joseph Joubert) à 1997 (Plotin), auteur, oeuvre et éditeur précisés à chaque fois.
Notre sélection sur la bienveillance
Plotin domine cette sélection de soixante-dix-sept citations et proverbes sur la bienveillance avec « Le Bien est plein de douceur, de bienveillance et de délicatesse. Il est toujours à la disposition de qui le désire. », tiré de Plotin ou la simplicité du regard publié chez Gallimard, Folio Essais en 1997. Joseph Joubert répond depuis un tout autre siècle avec « La critique sans bonté trouble le goût et empoisonne les saveurs. », extrait de ses Pensées publiées chez Librairie Le Normant en 1850 : cent quarante-sept ans séparent ces deux éditions, sans que le sujet ait vieilli. Démosthène, plus ancien encore par le texte source, y ajoute une remarque sur l'écoute : « Il est dans la nature humaine d'écouter avec plaisir l'accusation et l'invective, l'apologie personnelle avec dépit. », tiré de Sur la couronne, publié chez Didot en 1870.
| Auteur | Oeuvre | Année |
|---|---|---|
| Plotin | Plotin ou la simplicité du regard | 1997 |
| Joseph Joubert | Pensées | 1850 |
| Bertall | La comédie de notre temps | 1874 |
Ce que les auteurs disent de la bienveillance
Le corpus oppose une bienveillance comme disposition intérieure et une bienveillance comme calcul social, sans les réconcilier. Plotin la place du côté du don gratuit : « Meilleur on est, plus on est bienveillant envers toutes choses et envers les hommes. » Adam Smith démonte au contraire l'idée d'un geste désintéressé, dans un exemple resté célèbre au travail comme au marché : « Ce n'est pas de la bienveillance du boucher, du brasseur ou du boulanger que nous attendons notre dîner, mais plutôt du soin qu'ils apportent à la recherche de leur propre intérêt. »
Entre les deux, le proverbe français ramène la bienveillance à une question d'ordre pratique, celle qu'on applique d'abord chez soi avant de la tourner vers un inconnu : « Charité bien ordonnée commence par soi-même. » Trois façons d'aborder le même mot, du don pur de Plotin au calcul de Smith, en passant par la prudence du proverbe.
Choisir sa citation selon l'usage
Pour une carte adressée à un proche ou une dédicace de naissance, une phrase brève suffit : « Une parole bienveillante est assurément un réconfort pour le cœur. », courte et sans contexte à expliquer. Pour un discours en famille ou une prise de parole au travail, le texte plus long de Bertall sur l'art d'écouter garde tout son sens à l'oral : « L'orateur habile est celui qui sait le mieux écouter et se taire à propos. Le parfait orateur serait peut-être celui qui ne parlerait pas. »
- Envers un inconnu : le proverbe ivoirien « Quand tu es trop gentil, on te prend pour bête. » nuance la bienveillance sans la moquer, utile en légende d'une photo.
- En famille : « La critique sans bonté trouble le goût et empoisonne les saveurs. » de Joseph Joubert convient à une dédicace plus sérieuse.
- Au travail : la citation de Bertall sur l'écoute se prête à un discours, trop longue pour un tatouage.
- Registre ironique : « Ce n'est pas de la bienveillance du boucher, du brasseur ou du boulanger que nous attendons notre dîner… » d'Adam Smith, à réserver à un public averti.
- Pour prolonger : les Citations sur le silence complètent la remarque de Bertall sur l'écoute, et les Citations sur la Bible offrent un autre ancrage à la charité citée plus haut.
Vérifier avant de partager
Une citation sur la bienveillance qui circule sans source change souvent d'auteur d'un partage à l'autre, perdant au passage son oeuvre et sa date. Sur cette page, « Meilleur on est, plus on est bienveillant envers toutes choses et envers les hommes. » n'est pas seulement attribuée à Plotin : elle vient de Plotin ou la simplicité du regard, publié chez Gallimard, Folio Essais en 1997, ce qui permet de retrouver le passage dans l'édition d'origine plutôt que dans une reformulation approximative. La même vérification vaut pour les Citations sur le respect et pour les Citations sur la communication, deux thèmes tout aussi exposés aux attributions reconstruites.
Avant de partager une citation sur la bienveillance
Comparer le nom de l'auteur annoncé à la liste sourcée de cette page, retrouver l'oeuvre exacte de Plotin, de Joseph Joubert ou de Bertall plutôt qu'un simple prénom, et se méfier d'une phrase circulant sans éditeur ni année. Le même réflexe s'applique aux Citations sur le temps qui passe et aux Citations sur la science, deux pages où l'attribution approximative circule tout autant.
Les 73 autres citations
Gentille Agnès, plus d’honneur tu mérite, La cause étant de France recouvrer, Que ce que peut dedans un cloître ouvrer Close nonnain, ou bien dévot ermite.
S’il n’a pas les formules de politesse, il a les soins de l’humanité. Il n’aime à voir souffrir personne ; il n’offrira pas sa place à un autre par simagrée, mais il la lui cédera volontiers par bonté.
Il faut respecter le noir. Rien ne le prostitue.
Une parole bienveillante est assurément un réconfort pour le cœur.
Aide-toi, le ciel t'aidera.
Aiuta ti, Diu t'aiuta.
Faut peu parler, beaucoup écouter.
Les grands artistes sont ceux qui imposent à l’humanité leur illusion particulière.
Mesure-toi à l'humanité. Elle rend sceptique le sceptique, croyant le croyant.
L'idée de charité le blessait, le jetait hors de lui : la charité c'était l'aumône, l'inégalité consacrée par la bonté ; et il n'admettait que la justice, les droits de chacun reconquis, posés en immuables principes de la nouvelle organisation sociale.
Mahomet est une des trois ou quatre figures qui dominent l'humanité et son histoire.
Le champagne aide à l’émerveillement.
L'amour est, comme la médecine, seulement l'art d'aider à la nature.
De toutes les tyrannies qui frappent l’humanité, la pire est la tyrannie en matière de religion.
Ce n’est pas de la bienveillance du boucher, du brasseur ou du boulanger que nous attendons notre dîner, mais plutôt du soin qu’ils apportent à la recherche de leur propre intérêt. Nous ne nous en remettons pas à leur humanité, mais à leur égoïsme.
La critique sans bonté trouble le goût et empoisonne les saveurs.
Il faut bien plus d’esprit pour plaire avec de la bonté qu’avec de la malice.
La charité entra dans mon cœur avec le besoin de m'oublier toujours, et depuis lors je fus heureuse.
Voulez-vous avoir beaucoup de monde à votre aide ? faites en sorte de n’en avoir pas besoin.
New York est une ville féconde et généreuse, si vous en acceptez la violence et la décadence.
Meilleur on est, plus on est bienveillant envers toutes choses et envers les hommes.
La perspective nous vient en aide, là où le jugement est en défaut à propos des choses qui vont en diminuant.
Que faut-il faire pour vous aider?Laissez-nous faire.
Charité bien ordonnée commence par soi-même.
Il faut penser à soi avant de s’occuper des autres.
C’est l’hôpital qui se moque de la charité.
Se dit pour signifier à quelqu’un qu’il a lui-même le défaut qu’il reproche à autrui, et que pour être en mesure de dénoncer les torts d’autrui, il faut soi-même être irréprochable.
Il est inutile de respecter les vivants, à moins qu'ils ne soient les plus forts. Dans ce cas, l'expérience suggère plutôt de lécher leurs bottes, fussent-elles merdeuses. Mais les morts doivent toujours être respectés.
Nous n'avons pas de la tolérance, mais nous avons, à l'égard de toutes les doctrines, le respect de la personnalité humaine et de l'esprit qui s'y développe.
Gentilles repentailles qui se font fiançailles.
La Prieure : Quand les sages sont au bout de leur sagesse, il convient d'écouter les enfants.
C’est sagement fait que d’écouter tout le monde, et de ne croire entièrement ceux qui nous approchent, ni sur leurs ennemis, hors le bien qu’ils sont contraints d’y reconnaître, ni sur leurs amis, hors le mal qu’ils tâchent d’y excuser.
Il faut être bien faible pour appeler l'autorité à l'aide et l'on se trompe si l'on croit guérir l'enfant impertinent en faisant de lui un timoré. Exiger la crainte et le respect sont choses qui appartiennent au style rococo d'une époque révolue.
Apprenez que tout flatteur, Vit aux dépens de celui qui l’écoute.
L'abnégation, la charité résultent le plus souvent d'un défaut de vie personnelle.
Les orphelins recueillis par la charité publique ont au moins pour avenir le champ de bataille, pour père le gouvernement ou le procureur du roi, pour refuge un hospice. Moi, je n'avais rien !
C'est, en effet, je pense, un acte de bienveillance, et plein d'une candeur honorable, de déclarer quels sont ceux qui nous ont été utiles; à quoi du reste ont manqué la plupart de ceux que j'ai tenus entre les mains.
L'anarchisme est un crime contre l'humanité entière et toute l'humanité doit se dresser contre lui.
On ne peut pas aider celui qui aime souffrir.
Quand tu es trop gentil, on te prend pour bête.
Conseil est bon, mais aide est encore mieux.
En cœur sujet à vice et à péché, n’entrera sagesse, vertu ni bonté.
En dignité bien sied humanité.
Femme qui écoute et ville qui parlemente sont bientôt prises.
Fille qui écoute est bientôt dessous.
Fille qui écoute est vite dessous.
Fille qui écoute et ville qui parlemente, c’est signe qu’elle se veut rendre.
Fille qui écoute, ville qui parlemente, sont bientôt prises.
Fille qui siffle, le diable l’écoute.
Fortune aide aux vaillantes gens.
Fortune peut aider aux fols.
Tout flatteur vit aux dépens de celui qui l’écoute.
La force ne fait ni raison ni droit ; mais il est peut-être impossible de s'en passer, pour faire respecter le droit et la raison...
Je me dois à moi-même ; plus je suis isolée, moins j’ai d’amis et de soutiens, plus je dois me respecter.
Ces fiers romains avaient une oreille dure, et qu’il fallait caresser longtemps, pour la disposer à écouter les belles choses. De là ce style oratoire qu’on trouve même dans leurs plus sages historiens.
La meilleure philosophie, relativement au monde, est d’allier, à son égard, le sarcasme de la gaîté avec l’indulgence du mépris.
Toute autre science est dommageable à celui qui n'a la science de la bonté.
Le patriotisme est un sentiment artificiel et déraisonnable, source funeste de la plupart des maux qui désolent l'humanité.
L’islam, c'est l'union indiscernable du spirituel et du temporel, c'est le règne d'un dogme, c'est la chaîne la plus lourde que l'humanité ait jamais portée.
Quand on s’est mépris, il faut réparer la faute et que nulle considération en empêche, pas même la bonté.
Être bon à l'égard des bons et bon aussi envers ceux qui ne le sont pas, c'est posséder la bonté même.
A ce monde qui s'est éloigné de Dieu, il manque la paix, mais il manque aussi la Charité, c'est-à-dire l'Amour véritable et parfait... C'est à nous d'apporter le souffle de bonté qui seul peut naître de la religion du Christ.
Au service militaire, qui trouve sa consécration dans le meurtre, nous allons opposer le service civil destiné, lui, à soulager l’humanité.
Lettre à Hodgson : A mon retour, j'ai le projet de briser avec toutes mes relations dissolues, de renoncer à la boisson et au commerce de la chair, pour m'adonner à la politique et respecter l'étiquette.
Il a laissé sa maison dans l'abandon et il a nettoyé la mosquée avec le romarin.Il faut respecter les priorités.
En tous sens, je le sais, sur ces mondes lointains, Pèlerins comme nous des pâles solitudes, Dans la douceur des nuits tendant vers nous les mains, Des Humanités sœurs rêvent par multitudes !
Audience du propriétaire. Cet ami du démon appartient à la famille des oraculaires. Impossible de s'en faire écouter, le trait caractéristique du crétin étant de parler sans relâche en admirant les lieux communs qu'il éjacule.
Il faut chercher la discipline dans la liberté et non dans les formules d’une philosophie devenue caduque et bonne pour les faibles. N’écouter les conseils de personne, sinon du vent qui passe et nous raconte l’histoire du monde.
Au lieu d’estre attentifs à connoistre les autres, nous ne pensons qu’à nous faire connoistre nous-mesmes. Il vaudroit mieux écouter, pour aquerir de nouvelles lumieres, que de parler trop, pour montrer celles que l’on a aquises.
Je crois qu'on me tiendrait purement et simplement comme fou si je donnais à entendre ce que je pense de moi-même. Mon "humanité" veut qu'en ce qui me concerne j'entretienne l'incertitude générale.
Notre époque sera appelée lâge de la falsification comme les premières époque de l'humanité ont reçu les noms d' âge de pierre, d' âge de bronze, du caractère de leur production.
Le totalitarisme moderne est au totalitarisme catholique du XIIe siècle ce qu'est l'esprit laïque et franc-maçon à l'humanisme de la renaissance. L'humanité se dégrade à chaque oscillation. Jusqu'où cela ira-t-il ?
On ne soulage pas un peuple qui souffre par des aumônes distribuées de temps en temps, et la charité, si ingénieuse et si dévouée soit-elle, est impuissante contre la misère publique.
Ô femmes ! L'heure a sonné des révoltes libératrices. Ce n'est pas la charité que nous demandons c'est la justice.
La manie de classifier peut être bonne à l’endoctrinement, mais elle est inutile à la science. Elle aide l’élève à répondre, et le docteur à enseigner ; mais elle n’apprend ni à l’un ni à l’autre à connaître. Elle est toute pédagogique, et rien au delà.
La physique ne nous donne pas seulement l’occasion de résoudre des problèmes ; elle nous aide à en trouver les moyens, et cela de deux manières. Elle nous fait pressentir la solution ; elle nous suggère des raisonnements.
Questions fréquentes
Combien de citations sur la bienveillance cette page publie-t-elle ?
Cette page publie 77 citations et proverbes sur la bienveillance, tous du domaine public, chacun avec son auteur, son oeuvre, son éditeur et son année.
Quelle est la citation sur la bienveillance la plus connue de cette page ?
« Le Bien est plein de douceur, de bienveillance et de délicatesse. » de Plotin, tirée de Plotin ou la simplicité du regard publié chez Gallimard, Folio Essais en 1997, compte parmi les plus reprises de la sélection.
Peut-on utiliser ces citations librement ?
Les auteurs de cette sélection sont tous morts avant 1955 ; leurs textes appartiennent donc au domaine public, à condition de reprendre le passage de Plotin ou de Démosthène sous sa forme exacte, avec l'oeuvre citée sur cette page.
Comment savoir si une citation est bien de l'auteur annoncé ?
Vérifier que le texte correspond mot pour mot à l'oeuvre indiquée ici, comme Sur la couronne de Démosthène ou les Pensées de Joseph Joubert : l'absence d'éditeur ou d'année trahit presque toujours une citation reconstruite.
Sources et méthode
Les textes de cette page viennent de Wikiquote et du Wiktionnaire, sous licence CC BY-SA 3.0. Chacun garde son auteur, son œuvre et l'édition d'où il est tiré, et un lien vers sa page d'origine. Le site ne publie que des auteurs entrés dans le domaine public français, c'est-à-dire morts en 1955 ou avant.