Citations
Citations sur la mort : philosophie et messages de deuil
Cent vingt et un textes composent cette page sur la mort : citations d'auteurs et proverbes, du domaine public, entre réflexion philosophique et messages de deuil, chacun avec son oeuvre et son année.
Page mise à jour le 01/09/2026
Pour commencer
Que le trépas vers moi ne vienne pas sans pleurs, Qu’à ma mort mes amis s’affligent et sanglotent.
Vous qui n'avez pas peur de la mort essayez donc un peu l'ennui. Il ne vous servira plus à rien par la suite de mourir.
La mort est dans l'adieu d'un ami véritable.
La vie est courte, le mal et le bien y sont inutiles à quiconque ne veut plus que le repos. Traitez-moi comme un mort. Ne laissez pas insulter ma tombe, mais n'y mettez pas d'épitaphe, je suis bien comme cela.
À retenir
- 114 citations et proverbes sur la mort, tous du domaine public.
- Robert Desnos, Paul Éluard, Léonard de Vinci, Jean de Rotrou, Michel de Montaigne et Solon reviennent plusieurs fois dans la sélection.
- Les éditions vont de 1764 (Voltaire) à 2019 (Léonard de Vinci).
Notre sélection sur la mort
Cent vingt et une citations et proverbes composent cette page sur la mort, chacun avec son auteur, son oeuvre, son éditeur et son année. Robert Desnos ouvre le corpus sur un ton presque désabusé : « Vous qui n'avez pas peur de la mort essayez donc un peu l'ennui. Il ne vous servira plus à rien par la suite de mourir. », extrait de La Liberté ou l'Amour publié chez Gallimard en 1982. Jean de Rotrou lui répond depuis un tout autre genre, le théâtre classique, dans un échange entre Créon et Hémon : « Créon : Qui m'a désobéi mérite le trépas. Hémon : Le peuple, toutefois, ne le confesse pas. », tiré de son Théâtre choisi publié à la Société des textes français modernes en 2007. Vingt-cinq ans séparent ces deux publications, sans que le sujet ait perdu son intensité. Ce dialogue entre lucidité et gravité retrouve un écho parmi les Citations sur la vie et la mort, où les deux thèmes se répondent directement.
| Auteur | Oeuvre | Année |
|---|---|---|
| Robert Desnos | La Liberté ou l'Amour | 1982 |
| Paul Éluard | Capitale de la douleur suivi de L'amour la poésie | 1966 |
| Jean de Rotrou | Théâtre choisi | 2007 |
Ce que les auteurs disent de la mort
Le corpus donne à lire une acceptation philosophique de la mort sous trois formes différentes, qui ne s'accordent pas entre elles. Michel de Montaigne en fait une évidence sans détour : « Tous les jours vont à la mort : le dernier y arrive. » Chez Platon, Socrate déplace la question vers l'ignorance plutôt que vers l'évidence : « Qu'est-ce, en effet, que craindre la mort, citoyens, sinon se prétendre en possession d'un savoir que l'on n'a point ? » Émile Zola s'écarte des deux en y voyant surtout un repos matériel : « La mort n'était bonne que parce qu'elle supprimait l'être d'un coup, pour toujours. Oh ! dormir comme les pierres, rentrer dans l'argile, n'être plus ! »
À côté de cette réflexion, une autre partie du corpus s'adresse plutôt au deuil qu'à la philosophie. Søren Kierkegaard s'adresse directement à la mort dans une formule presque apaisée : « Venez, sommeil et mort ; vous ne promettez rien, vous tenez tout. » Paul Éluard choisit un ton plus intime pour dire l'absence qui suit un départ : « La mort vint toute seule, s'en alla toute seule et celui qui aimait la vie resta seul. » Le proverbe français rappelle enfin la fragilité que ces deux registres partagent : « En ta santé pas ne te fie, la mort à coup ravit la vie à coup. », où l'expression « à coup » signifie tout à coup.
Choisir sa citation selon l'usage
Le choix dépend d'abord de l'intention : un message de deuil ne cherche pas le même texte qu'une réflexion philosophique sur la fin de vie. Pour une carte de condoléances, une phrase brève et apaisante convient mieux qu'une longue démonstration : « Venez, sommeil et mort ; vous ne promettez rien, vous tenez tout. » de Kierkegaard tient en une ligne ; pour élargir ce choix, les Citations sur le décès couvrent un registre plus large de ce même usage.
- Discours ou lecture à voix haute : le texte de Léonard de Vinci sur la modération, plus long, garde tout son sens dit lentement : « La modération réfrène tous les vices. L'hermine préfère la mort à la souillure. », tiré de ses Carnets publiés chez Gallimard en 2019 ; pour une réflexion plus large sur ce registre, les Pensées et citations complètent le choix.
- Légende de photo, registre bref : « Nous creusons notre tombe avec nos dents. » de Benjamin Franklin se lit d'un coup.
- Registre ironique, entre proches avertis : « Le mendiant septuagénaire Verniot, de Clichy, est mort de faim. Sa paillasse recèlait 2000 francs. Mais il ne faut pas généraliser. » de Félix Fénéon.
- À éviter pour un message de deuil : « La mort doit s'y mirer avec plaisir. » de Xavier Forneret, une image trop macabre pour ce cadre.
- Pour un texte immédiatement reconnaissable, « Marley était mort, pour commencer. » de Charles Dickens ouvre ses Contes de noêl publiés à la Librairie Hachette et Cie en 1890 ; les Citations celebres rassemblent d'autres ouvertures aussi identifiables.
Vérifier avant de partager
Sur ce sujet plus que sur d'autres, une phrase reprise sans source déforme vite son origine : un vers se détache de son recueil, une réplique de théâtre perd son acte et sa scène. Sur cette page, « La mort vint toute seule, s'en alla toute seule et celui qui aimait la vie resta seul. » n'est pas seulement attribuée à Paul Éluard : elle vient de Donner à voir, publié chez Gallimard en 1986, ce qui permet de retrouver le vers dans son recueil d'origine plutôt que dans une paraphrase. Pour un texte qui célèbre la vie plutôt que la mort, en contrepoint, les Citations sur la vie complètent ce corpus tourné vers le deuil et la réflexion philosophique.
Avant de partager une citation sur la mort
Comparer l'auteur annoncé au nom retenu sur cette page, vérifier que l'oeuvre citée existe réellement sous ce titre et chez cet éditeur, et se méfier d'un vers sans date : la même prudence vaut pour les Citations sur la musique, un thème tout aussi exposé aux fausses attributions.
Les 110 autres citations
Le deuil est grand et le défunt est une souris.
Un lion mort ne vaut pasUn moucheron qui respire.
Socrate : Qu'est-ce, en effet, que craindre la mort, citoyens, sinon se prétendre en possession d'un savoir que l'on n'a point ?
Envisager la mort avec calme ne compte que si nous l'envisageons seul. La mort à deux n'est plus la mort, même pour les incrédules.
Le berceau est moins profond que la tombe.
Je sais quelle est l’agonie d’un navire pris dans la banquise, je connais le râle froid et la mort pharaonique des explorateurs arctiques et antarctiques, avec ses anges rouges et verts et le scorbut et la peau brûlée par le froid.
La mort n'était bonne que parce qu'elle supprimait l'être d'un coup, pour toujours. Oh ! dormir comme les pierres, rentrer dans l'argile, n'être plus !
Pour en finir Une tombe ornée de très jolis bibelots Un voile de soie sur les lenteurs de la luxure Pour en finir Une hache dans le dos d'un seul coup.
La mort vint toute seule, s’en alla toute seule et celui qui aimait la vie resta seul.
La vie est à peine un peu plus vieux que la mort.
L'ennemi mortel de l'âme, c'est l'usure des jours.
Voyez ces lâches assassins ! Ils nous suivront jusqu'à la mort.
Notre enfant est mort hier. Tu ne l'as jamais connu.
Venez, sommeil et mort ; vous ne promettez rien, vous tenez tout.
Le mendiant septuagénaire Verniot, de Clichy, est mort de faim. Sa paillasse recèlait 2000 francs. Mais il ne faut pas généraliser.
La vie égalise tous les hommes; la mort en révèle les éminents.
La vie n'est que la mort organique, c'est-à-dire qu'une cellule ne peut se maintenir dans un état autre qu'en avançant constamment vers la mort.
Nous creusons notre tombe avec nos dents.
Deux femmes aussi ont connu la disparition du monde en leurs rétines lentement obscurcies. Et l'on ne parle pas d'elles parce que leur beauté les désignait pour la mort ignominieuse que donne la harde bestiale des révoltés.
Pierre, examinant un poignardQu'il est brillant ! La mort doit s'y mirer avec plaisir.
Peut-être quand nous mourrons, peut-être la mort seule nous donnera la clef et la suite et la fin de cette aventure manquée.
Marley était mort, pour commencer.
Je suis fini, je suis mort, je suis assassiné.
L'inconscient ne connaît pas la notion de mort, car lui-même est avant tout une libidinisation ou une génitalisation des puissances obscures.
La mort n’est qu’un autre nom pour la vie .
Le centurion tirait son glaive pour lui donner la mort. "Frappe ici," s’écria-t-elle en lui montrant son ventre, et elle expira percée de plusieurs coups.
Gîtallègre, notre récit n'est pas celui d'une mort, mais d'une séparation. Il est donc possible d'y remédier.
La modération réfrène tous les vices. L’hermine préfère la mort à la souillure.
Qu’est donc le mortel, que tu t’en souviennes ; le ver de terre, pour que tu t’en soucies ?
En ta santé pas ne te fie, la mort à coup ravit la vie à coup.
tout à coup
En tout temps et toute heure, la mort est prête et meure meure.
mûre
L’avare et le cochon ne sont bons qu’après leur mort.
Un avare doit presqu’être considéré comme un animal.
Jocaste (à ses fils qui s'apprêtent à s'entretuer) : Adieu, non plus mes fils, mais odieuses pestes, Et détestables fruits de meurtres et d'incestes : Vous ne mourrez pas seuls et je suivrai vos pas Pour vous persécuter, même après le trépas.
J’accepte la mort pour la libération du Kongo de mes Ancêtres, parce que je préfère mourir plutôt que de dire quelque chose qui va anéantir tout le grand travail que j’ai accompli au Kongo.
Non… non… sans aucun doute, sans aucun doute… il n’est pas mort… Alors… alors… il va donc falloir que je me tue, moi !
Vos danses sont le gouffre effrayant de mes songes Et je tombe et ma chute éternise ma vie, L'espace sous vos pieds est de plus en plus vaste, Merveilles, vous dansez sur les sources du ciel.
Tous les jours vont à la mort : le dernier y arrive.
Je veux que la mort me trouve plantant mes choux.
Quatre ans après la mort de Justinien, en 569 après JC, naissait à la Mecque, en Arabie, l'homme qui, parmi tous les hommes, allait exercer la plus grande influence sur la race humaine...Mahomet.
Que la tempête se lève, que la nuit tombe ; qu'est-ce qui est le plus redoutable, le danger ou la peur du danger ? Je préfère la réalité, le danger même.
Personne ne semble ému de laisser dans la mort tant de possibles qui nous effleurent, nous éventent dans leur fuite, qui pourraient être nous, le plus beau de nous-mêmes et qui ne seront jamais.
Créon : Qui m'a désobéi mérite le trépas. Hémon : Le peuple, toutefois, ne le confesse pas. Créon : Lui-même est criminel, s'il censure son Prince. Hémon : Faites donc le procès à toute la Province !
Nos maîtres sont morts et nous sommes seuls. Il faut compter que l'incohérence de notre époque vient de ce vide accidentel des talents, des intelligences supprimées par la mort.
Si une goutte d’eau tombe dans la mer calme, il est évident que la surface entière de la mer doit s’élever imperceptiblement, l’eau n’étant pas compressible comme l’air.
Je vous défie de me condamner à mort, vous êtes trop lâches pour me tuer.
La mort d'une bonne action, c'est d'en parler.
Mieux vaut être assis que debout, couché qu'assis, et mort que vivant.
J'ai fui le poussiéreux et suis tombé sur le pierreux.
Adfel yekkat deg udrar, semm-is di swaḥel.: La neige tombe en montagne, son froid est dans la plaine.
Sεiɣ baba lamaεna yemmut.: J'ai un père mais il est mort.
Lmut fell-aɣ tettgani, tarewla ula(c) sani.:La mort nous guette tous, nulle part où s’enfuir.
Lmut d abrid wer nexli:La mort est une route qui ne se vide jamais de voyageurs.
Le félin décède le premier jour.
Le Minaret est tombé, qu'on pende le barbier !
J’ai voulu qu’il me tende la main, mais lui me tombe dessus.
Cabri mort n'a plus peur du couteau.
Litt. : la maigreur n'est pas la mort.
À maison laide arbre mort.
Ce qui tombe dans le fossé est pour le soldat.
Contre la mort, point d’appel.
Emploie ton bien quand il est tien, après ta mort tu n’y as rien.
En mal faisant, pensez-y bien, le temps s’en va et la mort vient.
En remettant les affaires de jour à autre, la mort nous surprend.
Être ivre mort : être ivre au point d’avoir perdu tout sentiment.
Fais bien à ton prochain avant ta mort, car rien ne te vaudra quand seras mort.
Faut pas plaindre le cheval qui tombe mais celui qui ne se relève pas.
Faut qu’avoir de l’argent pour être souhaité mort.
Qui fait le malin, tombe dans le ravin.
Je ne puis me faire à cette idée que Frédéric Larsan consente à être mort pour de bon !...
Socrate : Il n'y a pas de mal possible pour l'homme de bien, ni pendant sa vie, ni après sa mort, ….
Les dents des femmes sont des objets si charmants qu'on ne devrait les voir qu'en rêve ou à l'instant de la mort.
BLOOM (Le délaissé.) : Je n'ai jamais aimé une tendre gazelle sans la vouer au trépas...
Dans les ravins du sommeil Le silence dresse ses enfants Voici le bruit fatal qui crève les tympans La poussiéreuse mort des couleurs L'idiotie.
Je veux graviter jusqu’à mon dernier souffle, non avec la certitude ni l’exigence de trouver ailleurs une bonne place, mais parce que ma seule jouissance est de me maintenir avec les miens dans le chemin qui monte.
Toutes nos pensées qui n'ont pas Dieu pour objet sont du domaine de la mort.
Le désir est la moitié de la vie ; l’indifférence est la moitié de la mort.
Ils me font sourire ceux qui parlent sérieusement de leur avenir. Leur avenir est dans la tombe.
Que sont les échecs qui hantent encore le monde, résultats de tentatives d'immortalité ?
ArthurFaut-il que le médecin soit menteur, ou que le menteur soit médecin ?ThéodoreVoudrais-tu que nous dissions sans cesse : Mort ! Mort ?
Brutus : Quoi donc ? Vous voulez voir Tarquin dans nos murailles Célébrer son retour par mille funérailles ?
Aux pauvres toujours les nombreuses nichées ; la nature répare d’avance les pousses fauchées par la mort.
Ils étaient là une douzaine qui mangeaient la soupe à la bière, et chacun d’eux avait pour cuillère l’os de l’avant-bras d’un mort.
Le poids d’un petit oiseau qui s’y pose suffit à déplacer la terre. La surface de la sphère liquide est agitée par une minuscule goutte d’eau qui tombe.
L’araignée croit trouver le repos dans le trou de la serrure, et y trouve la mort.
Un chantier d'inauthentiques éléments pour la formation d'impurs cristaux. Voilà où nous en sommes. Mais ensuite : il arriva que saigna la druse. Je pensais en mourir, guerre et mort. Puis-je donc mourir, moi cristal ? Moi cristal.
Le plus important des événements récents, - le fait « que Dieu est mort », que la croyance au Dieu chrétien a été ébranlée - commence déjà à projeter sur l'Europe ses premières ombres.
L'orgueil de Rrose Sélavy sait s'évader du cercle qui peut se clore comme un cercueil.
Je n’ai plus que les os un squelette je semble Décharné, dénervé, démusclé, dépoulpé, Que le trait de la Mort sans pardon a frappé, Je n’ose voir mes bras que de peur je tremble.
Je demande, au nom de l'humanité, à ce qu'on broie la Pierre-Noire, pour en jeter les cendres au vent, à ce qu'on détruise la Mecque, et que l'on souille la tombe de Mahomet. Ce serait le moyen de démoraliser le Fanatisme.
Il y a cohue à ma porte, toute la racaille littéraire me persécute, et toute la racaille musicale est aux trousses de Chopin. Pour le coup, lui, je le fais passer pour mort.
Si un grand homme tombe, c'est un grand homme qui est à terre et je dirai qu'on ne le méprise pas plus qu'on ne piétine les ruines d'un temple consacré que les personnes pieuses révèrent tout autant que si les murs étaient encore debout.
Notre moi est particulier et général, individu et espèce. La forme accidentelle ou particulière de notre moi ne cesse que comme forme isolée - la mort ne met un terme qu'à l'égoïsme seulement.
Quand nos deux corps perdront mon âme avec la tienne, les os des morts seront ma tombe avec la tienne. Et plus tard, des maçons, pour bâtir un tombeau, viendront déterrer ma poussière avec la tienne.
Ce qui languit ne réjouit pas, et quand on n'est touché de rien, quoiqu'on ne soit pas mort, on fait toujours semblant de l'être.
Il y a un pont de la planète minuscule à la liberté. Du pont de la mort, venez voir, venez tous voir la fête qui s'allume.
Export ! Import ! Ce qui se boit, ce qui se mange, ce qui se tisse, ce qui brûle, ce qui se transforme, ce qui fait la vie agréable et la mort rapide : échangeons tout et vive le trafic !
On est mieux assis que debout, couché qu'assis, endormi qu'éveillé et mort que vivant.
Senndeɣ fell-as, Yeɣli-d fell-i.: Je me suis appuyé sur lui, il est tombé sur moi.
Lorsqu’il était vivant, il n’avait même pas une datte. Lorsqu’il est mort, on lui offrit tout un régime.
Fille qui siffle, vache qui beugle comme un taureau, poule qui chante le coq, sont trois bêtes qui méritent la mort.
La vie est une côte. Tant qu’on monte, on regarde le sommet, et on se sent heureux ; mais, lorsqu’on arrive en haut, on aperçoit tout d’un coup la descente, et la fin qui est la mort. Ça va lentement quand on monte, mais ça va vite quand on descend.
On ne meurt pas puisqu’on est seul ; ce sont les autres qui meurent. Et cette phrase qui se répand en tremblant à mes lèvres, à la fois sinistre et radieuse, annonce que la mort est un faux dieu.
Nous sommes tous nés en Arcadie, autrement dit nous entrons dans la vie pleins d'exigences de bonheur et de jouissance, et nous avons l'espoir fou de les réaliser jusqu'à ce que le destin nous tombe dessus sans ménagement et nous montre que rien n'est à nous…
Il fallait être ou n'être pas pour cette Révolution. La lâcheté seule se tint au milieu. Les socialistes véritables le comprirent et, certains de la catastrophe, ils voulurent du moins faire triompher leur cause par le mépris de la mort.
La simple curiosité nous ferait chercher, avec soin, ce que nous deviendrons après la mort. Nous nous sommes trop chers pour consentir à notre perte tout entière. L'amour-propre résiste, en secret, à notre anéantissement.
Il y eut un instant où le cœur sembla s'arrêter. Mon cerveau était embrumé. Point de pensée autre que le cœur qui s'était arrêté. Ne tombe point, Moi ! Avec toi s'écroulerait le monde, et c'est par toi que vit Beethoven !
Des sensations riches et puissantes se forment sur le toit de mon esprit ; ma journée tombe comme une averse - les bois ; et Elvedon ; Susan et le pigeon. Ruisselant sur les murs de mon esprit, coulant d'un même flot, ma journée tombe dru, resplendissante.
Sept preux capitaines ont, sur un bouclier noir, égorgé un taureau, et, leurs mains dans le sang, par Arès, Ényô, et la Déroute altérée de carnage, fait serment, ou d'abattre et saccager la ville de Cadmos, ou, par leur mort, d'engraisser ce sol de leur sang.
Qui t'a donné l'hospitalité, naufragé ? Léontichos a trouvé ton corps ici, sur la grève, et t'a bâti cette tombe, en pleurant sur sa vie hasardeuse. Car il n'a pas de repos, lui non plus : et, comme la mouette, il vogue sur les mers.
Personne qu'Apollon n'a tant d'arts en sa main. Il a dans son lot et l'archer et l'aède - car l'arc est son bien, et le chant aussi. À lui prophétesses et devins ; et de Phoibos aussi les médecins tiennent la science de retarder la mort.
Questions fréquentes
Combien de citations sur la mort cette page publie-t-elle ?
Cette page publie 114 citations et proverbes sur la mort, tous du domaine public, chacun avec son auteur, son oeuvre, son éditeur et son année.
Quelle est la citation sur la mort la plus connue de cette page ?
« Marley était mort, pour commencer. » de Charles Dickens, tirée de ses Contes de noêl publiés à la Librairie Hachette et Cie en 1890, compte parmi les plus reprises de la sélection.
Peut-on utiliser ces citations librement ?
Les auteurs de cette sélection sont tous morts avant 1955 ; leurs textes appartiennent donc au domaine public, à condition de reprendre le texte de Montaigne ou de Robert Desnos sous sa forme exacte, avec l'oeuvre citée sur cette page.
Comment savoir si une citation est bien de l'auteur annoncé ?
Vérifier que le texte correspond mot pour mot à l'oeuvre indiquée ici, comme La Liberté ou l'Amour de Robert Desnos ou le Théâtre choisi de Jean de Rotrou : l'absence d'éditeur ou d'année trahit presque toujours une citation reconstruite.
Sources et méthode
Les textes de cette page viennent de Wikiquote et du Wiktionnaire, sous licence CC BY-SA 3.0. Chacun garde son auteur, son œuvre et l'édition d'où il est tiré, et un lien vers sa page d'origine. Le site ne publie que des auteurs entrés dans le domaine public français, c'est-à-dire morts en 1955 ou avant.